Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Tạo Ebook Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện vnthuquan net Raymond Carver Điều tốt lành nho nhỏ Chào mừng các bạn đón đọc đầu sách từ[.]
Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Raymond Carver Điều tốt lành nho nhỏ Chào mừng bạn đón đọc đầu sách từ dự án sách cho thiết bị di động Nguồn: http://vnthuquan.net/ Tạo ebook: Nguyễn Kim Vỹ MỤC LỤC Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Điều tốt lành nho nhỏ Chiều thứ bảy, chị đánh xe đến hiệu bánh trung tâm thương nghiệp Sau xem hình mẫu loại bánh kẹp hồ sơ, chị đặt làm bánh sôcôla, loại mà chị thích Chị chọn bánh có đắp hình tàu vũ trụ bệ phóng, bầu trời lác đác trắng hành tinh đắp kem đỏ góc bên Tên cháu bé, Scotty, đắp kem màu xanh hành tinh Người làm bánh, trạc tuổi trung niên, có cổ to bè, lắng nghe, khơng nói chị bảo: thứ hai tới cháu tròn tám tuổi Người làm bánh đeo tạp dề trắng trông thể áo bờ lu Sợi dây đeo vòng sau lưng cánh tay kéo buộc chặt phía trước, bụng phệ Trong nghe chị nói, ơng chùi chùi tay vào tạp dề, nhìn hình mẫu, để mặc chị dặn dị thoải mái Ông vừa đến xưởng lại suốt đêm để nướng bánh, ơng chẳng việc phải vội Chị nói tên Ann Weiss, đọc số điện thoại cho người làm bánh Chiếc bánh lấy khỏi lò vào sáng thứ hai; từ đến chiều, cịn nhiều thời gian để chuẩn bị tiệc cho bé Người làm bánh chẳng vồn vã Giữa họ khơng có đồng cảm, nói với vài lời nhằm trao đổi thơng tin cần thiết Ơng làm chị khó chịu; chị thích khơng khí Trong ơng cầm bút chì, cúi người quầy, chị quan sát nét mặt thô vụng ông thầm hỏi đời liệu ơng có cịn biết khác ngồi việc nướng bánh Chị ba mươi tuổi, làm mẹ, dường với chị, ai, vào độ tuổi người làm bánh - trạc tuổi bố chị - hẳn có nhiều nhóc, bọn nhóc hẳn trải qua phút giây hạnh phúc đặc biệt trước bánh Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver lần sinh nhật Chúng hẳn ln có tâm trạng ấy, chị nghĩ Nhưng ông ta lành lạnh với chị - không thô lỗ mà dửng dưng Chị từ bỏ ý định bắt chuyện với ông ta Chị nhìn sâu vào sau xưởng bánh thấy bàn gỗ thơ, dài, có nhiều khay nhôm chất đống đầu; bên cạnh bàn thùng sắt đầy ắp khn rỗng Có lò khổng lồ Radio chơi giai điệu miền quê phía Tây Người làm bánh ghi thông tin lên thẻ đặt hàng đặc biệt đóng kẹp đựng hình mẫu bánh Ơng nhìn chị nói: “Sáng thứ hai” Chị cám ơn lái xe Sáng thứ hai, đứa trẻ sinh nhật nhóc đến trường Chúng chuyền tay túi khoai tây rán Cậu bé sinh nhật cố đốn xem bạn tặng q cho sinh nhật vào chiều hơm Khơng để ý, cậu bé sinh nhật bước khỏi lề đường chỗ hai phố giao bị ô tô húc ngã Cậu ngã nghiêng người, đầu nằm rãnh nước chân thị ngồi đường Mắt cậu nhắm nghiền, chân đạp đạp thể cố vượt lên vật Bạn cậu thả rơi túi khoai tây khóc Chiếc xe chạy thêm khoảng ba mươi mét dừng lại đường Từ ghế tài xế, người đàn ơng nhìn lại Ơng ta đợi cậu bé lảo đảo đứng lên Cậu bé loạng choạng Trông cậu đờ đẫn, không Người lái xe sang số lái Cậu bé sinh nhật khơng khóc, khơng mở miệng Cậu khơng trả lời đứa bạn hỏi cậu có khơng bị xe tơng Cậu nhà, bạn tiếp tục đến trường Nhưng cậu bé sinh nhật đến nhà kể cho mẹ nghe chuyện bị xe húc - chị ngồi cạnh ghế sofa, giữ tay lòng hỏi, “Scotty cưng, có chẳng khơng?” nghĩ nên gọi bác sĩ – bất thình lình, cậu duỗi người ghế, mắt nhắm chặt rũ người Lúc lay gọi tỉnh lại, chị chạy đến bên điện thoại gọi tới văn phòng chồng Howard bảo chị bình tĩnh, bình tĩnh; anh gọi xe cứu thương đón con, cịn đến thẳng bệnh viện Dĩ nhiên, tiệc sinh nhật bị hủy bỏ Cậu bé nằm viện bị chấn động nhẹ phải chịu đựng cú sốc Cậu nôn, phổi sung dịch, phải hút chiều hơm Bây giờ, dường cậu chìm vào giấc ngủ thật sâu - trạng thái hôn mê, hôn mê, bác sĩ Francis nhấn mạnh, ông thấy nỗi lo sợ mắt cha mẹ đứa trẻ Mười đêm hơm đó, lúc cậu bé dường nằm nghỉ dễ chịu sau nhiều lần chụp X quang xét nghiệm khác, cần chờ cậu thức giấc hồi tỉnh, Howard rời bệnh viện Anh Ann bệnh viện với suốt chiều hôm ấy, anh nhà lát để tắm thay quần áo “Một tiếng anh quay lại”, anh nói Chị gật đầu “Anh đi”, chị đáp “Em đây” Anh hôn lên trán chị, hai người nắm tay Chị ngồi xuống ghế đặt cạnh giường, nhìn cậu bé Chị đợi tỉnh lại bình yên Khi chị bắt đầu cảm thấy dễ chịu Rời bệnh viện, Howard đánh xe nhà Anh lái nhanh đường tối đen, ẩm ướt, giật giảm tốc độ Mãi đến giờ, sống anh bình lặng trơi, kể ước nguyện - trường Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver đại học, hôn nhân, thêm nhiều năm trường đại học để kiếm mảnh kinh doanh cao hơn, thành viên cấp công ty đầu tư Làm cha Anh hạnh phúc từ đến nay, anh may mắn – anh biết điều Ba mẹ anh cịn sống, anh chị ổn định, bạn bè thời đại học làm khẳng định chỗ đứng Cho đến nay, bất hạnh chưa chạm đến anh; lực ấy, anh biết, tồn bám riết đánh gục vận may rời bỏ y, thứ khơng cịn ngun trật tự trước Anh giảm tốc độ đỗ xe lại Chân trái anh bắt đầu run Anh ngồi xe lát, cố xoay xở với tình thực cách hợp lý Scotty bị xe tông nằm viện, song chẳng Howard nhắm mắt đưa tay vuốt mặt Anh khỏi xe, bước lên phía cửa trước Trong nhà, chó sủa Điện thoại tiếp tục reo anh mở cửa lần mị bật điện Anh khơng nên rời bệnh viện, lẽ anh khơng nên “Xúi quẩy thật!” anh nói Anh nhấc ống nghe nói, “Anh vừa đến cửa thơi!” “Có bánh đây, chưa thấy đến nhận”, giọng đầu dây đáp “Ơng bảo kia?” Howard hỏi “Một bánh”, giọng trả lời “Chiếc bánh mười sáu đô la” Howard áp chặt ống nghe vào tai, cố hiểu “Tôi chẳng biết bánh trái hết”, anh nói “Lạy Chúa, ơng nói vậy?” “Đừng trêu nữa”, giọng đáp Howard cúp máy Anh vào bếp, rót whisky Anh gọi đến bệnh viện Nhưng tình trạng cậu bé cũ, cậu ngủ chẳng có tiến triển Trong đợi nước chảy đầy bồn tắm, Howard bôi xà phòng cạo râu Nhưng anh vừa duỗi người bồn, nhắm mắt chng điện thoại lại reo Anh nhổm người dậy, chộp khăn tắm chạy vội vào nhà, lẩm bẩm: “Ngốc thật, ngốc thật”, rời bệnh viện Song nhấc ống nghe hét: “Hello!”, anh khơng nhận tín hiệu Người gọi dập máy Quá nửa đêm chút, anh trở lại bệnh viện Ann ngồi ghế cạnh giường Chị ngước nhìn Howard nhìn lại cậu bé Mắt cậu nhắm, đầu quấn băng Hơi thở cậu nhẹ đặn Trên giá đầu giường, chai glucose nối ống dẫn xuống cánh tay cậu bé “Con rồi?” Howard nói “Sao lại này?” anh tay vào chai glucose ống dẫn “Bác sĩ Francis yêu cầu”, chị nói “Cần chất dinh dưỡng để giữ cho thể khỏi suy sụp Sao lại không tỉnh dậy Howard? Em chẳng hiểu liệu có khỏe khơng” Howard đặt tay lên phía sau đầu chị Anh luồn ngón tay vào mái tóc “Con khỏe Lát tỉnh Bác sĩ Francis biết rõ điều ấy” Lát sau, anh nói: “Có lẽ em nên nhà nghỉ lát Anh lại Có điều có bực với gã gọi điện thoại dai dẳng Đừng bận tâm tới gã” “Ai gọi vậy?” chị hỏi “Anh khơng rõ, thằng cha chẳng có việc để làm ngồi việc ngồi bấm máy lung Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver tung Thôi, em đi” Chị lắc đầu “Khơng”, chị nói “Em khỏe” “Nào”, anh bảo “Về nghỉ lát sáng mai đến thay anh Chẳng có hệ trọng đâu Bác sĩ Francis nói nhỉ? Ơng bảo Scotty bình phục Chúng đừng nên lo lắng Bây ngủ, thôi” Một cô y tá mở cửa Cô gật đầu chào bước đến cạnh giường Cô nâng cánh tay trái cậu bé khỏi chăn, đặt đầu ngón tay lên tìm mạch cổ tay cậu bé nhìn đồng hồ Lát sau, đặt cánh tay vào lại chăn, phía chân giường, viết lên bảng đính vào giường “Cháu sao?” Anh hỏi Bàn tay Howard đè nặng lên vai chị Chị cảm nhận ngón tay bấu xuống “Cháu ổn định”, cô y tá đáp Rồi nói, “Bác sĩ lại đến Ông vừa đến khám lượt bây giờ” “Tôi bảo cô nên nhà nghỉ chốc”, Howard nói “Sau bác sĩ đến khám” “Chị về”, y tá nói “Tơi nghĩ hai anh chị cảm thấy mệt nhà nghỉ, khơng đâu” Cơ y tá người Bắc Âu, tóc vàng hoe Cách phát âm cô mang chất thổ ngữ “Chúng chờ lời kết luận bác sĩ”, Ann nói “Tôi muốn trao đổi đôi điều với ông Tôi không an tâm ngủ Tôi không tin dấu hiệu tốt.” Chị đưa tay che mặt gục đầu xuống lát Howard nắm chặt vai chị, bàn tay lần lên cổ, ngón tay bóp nhẹ múi ”Vài phút bác sĩ Francis đến đây”, cô y tá nói khỏi phịng Howard chăm nhìn trai, lát lồng ngực nhỏ lặng lẽ nhô lên, xẹp xuống chăn Đây lần đầu tiên, kể từ giây phút kinh hoàng sau Ann gọi đến văn phòng, anh thấy nỗi lo sợ thực bắt đầu ngấm vào đốt xương Anh lắc đầu Scotty bình yên, thay ngủ nhà, giường mình, ngủ giường bệnh viện, băng quấn quanh đầu, ống truyền đạm đính vào cánh tay Nhưng vật ấy, bây giờ, giúp bình phục Bác sĩ Francis bước vào, bắt tay Howard vài trước họ gặp Ann rời ghế đứng lên “Chào bác sĩ” “Chào Ann”, ơng vừa nói vừa gật đầu “Chúng tơi xem qua cháu sao”, bác sĩ nói Ơng đến bên giường bắt mạch cậu bé Ông vạch hai mí mắt lên nhìn Howard Ann đứng cạnh bác sĩ quan sát Tiếp ơng lật chăn, dùng ống nghe theo dõi nhịp tim nghe phổi Ơng ấn ngón tay lên vài nơi bụng cậu bé Lúc khám xong, ông đến cuối giường, đọc bảng Ông đánh dấu thời gian, viết nguệch ngoạc chữ lên bảng nhìn Howard Ann “Thưa bác sĩ, cháu có khơng?” Howard nói “Chính xác cháu gặp mối hiểm nguy gì?” “Tại cháu khơng tỉnh lại?” Ann nói Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Bác sĩ người đẹp trai, vai rộng, khn mặt sạm nắng Ơng mặc đồ màu xanh ba mảnh, đeo cà vạt kẻ sọc cài khuy măng sét Mái tóc bạc chải rẽ ngơi, trơng ông thể vừa bước khỏi phòng hòa nhạc “Cháu ổn định”, bác sĩ nói “Chớ lo, cháu hơn, tơi nghĩ Dẫu cháu ổn định Nhưng muốn cháu thức dậy Cháu nên thức dậy nhanh” Bác sĩ lại nhìn cậu bé “Vài nữa, mẩu xét nghiệm bổ sung có kết quả, khẳng định rõ thêm Nhưng cháu bình phục, tin tơi, ngoại trừ vết rạn sọ đường chân tóc Sọ cháu bị rạn” “Ồ khơng”, Ann nói “Và bị chấn động, thông báo trước Dĩ nhiên, anh chị biết cháu bị sốc”, bác sĩ nói “Thỉnh thoảng triệu chứng xảy với nhiều ca sốc Ngủ mà” “Nhưng cháu vượt qua giai đoạn hiểm nghèo chưa?” Howard nói “Trước ơng bảo cháu khơng bị mê Vậy ơng khơng gọi triệu chứng mê có phải khơng, thưa bác sĩ?” Howard đợi Anh nhìn bác sĩ “Khơng, tơi khơng muốn gọi trạng thái hôn mê”, bác sĩ đáp liếc cậu bé thêm lần “Cháu rơi vào giấc ngủ sâu Đấy cách để thể tự phục hồi Cháu qua giai đoạn hiểm nghèo, tơi khẳng định điều đó, Nhưng biết xác cháu thức dậy kết xét nghiệm bổ sung đưa đến”, bác sĩ nói “Đấy kiểu mê”, Ann nói “Chưa thể khẳng định thế, cháu chưa bị mê”, bác sĩ nói “Tơi khơng muốn nghĩ tượng mê Dẫu chưa thể kết luận Cháu bị sốc Trong nhiều trường hợp sốc, kiểu phản ứng thường Đấy kiểu phản ứng thời chấn thương thể Hôn mê Hừm hôn mê tượng bất tỉnh nặng, kéo dài; đôi lúc diễn vài ngày, chí có nhiều tuần lễ Scotty khơng thuộc diện đó, chúng tơi nói Tơi sáng mai cháu đỡ Tôi đánh Chúng ta biết cháu tỉnh, thôi, không lâu đâu Dĩ nhiên, anh chị làm theo ý mình, lại hay nhà lát Nếu anh chị muốn an tâm rời bệnh viện lát Nhưng biết, chuyện đâu có dễ” Bác sĩ lại nhìn cậu bé, quan sát kỹ quay sang nói với Ann, “Chị đừng sợ, bà mẹ trẻ Hãy tin tôi, bọn tơi cố làm phải làm Vấn đề phải đợi thêm lát nữa” Ông gật đầu chào chị, bắt tay Howard lần rời phòng Ann đặt tay lên trán “Dẫu khơng bị sốt”, chị nói Rồi lại nói, “Lạy Chúa, lại lạnh thế, anh Howard ơi? Họ có biết trước thân nhiệt không? Sờ trán này” Howard chạm vào thái dương Hơi thở anh chậm lại “Anh nghĩ người ta dự đoán thân nhiệt thế”, anh nói “Con bị sốc, em nhớ chứ? Bác sĩ bảo Ông vừa Nếu Scotty tình trạng tồi tệ ơng hẳn cho biết” Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Anh đứng thêm lúc, cắn cắn môi, lại ghế, ngồi xuống Howard ngồi vào ghế cạnh ghế chị Hai người nhìn Anh muốn nói đơi điều để trấn an chị, thân anh lo lắng Anh cầm tay chị đặt vào lịng mình, anh thấy bình tâm tay chị để Anh nâng bàn tay chị lên bóp chặt Sau anh giữ tay Họ ngồi tư ấy, lặng lẽ quan sát Thỉnh thoảng anh bóp mạnh tay chị Cuối cùng, anh thả “Em cầu nguyện”, chị nói Anh gật đầu Chị bảo, “Em dường không nhớ cách cầu nguyện, thứ sống lại em Tất em làm nhắm mắt thầm nhủ, “Lạy Chúa, xin Người ban phước cho chúng - Người cứu Scotty”, sau lời thành tâm tiếp tục tn Điều định nói có sẵn đầu Có lẽ anh nên cầu nguyện”, chị nói với anh “Anh cầu rồi”, anh nói “Cầu vào chiều – chiều qua – sau lúc em gọi lúc anh đường đến bệnh viện Anh cầu nguyện”, anh nói “Làm tốt”, chị nói Bởi lần đầu tiên, chị cảm nhận hòa hợp hai người trước thảm họa gia đình Chị giật ý thức rằng, bây giờ, tai ương đổ lên đầu chị Scotty Chị không để Howard vướng vào anh sẵn sàng chia sẻ Chị cảm thấy hạnh phúc làm vợ anh Cô y tá lại bước vào bắt mạch cậu bé lần kiểm tra độ dịch chảy từ chai treo đầu giường Trong vòng tiếng đồng hồ, bác sĩ vào Ơng tự giới thiệu tên Parsons, chuyên khoa X quang Bộ ria mép ông rậm Ơng đơi giày đế phẳng, vận sơ mi Western quần jean “Chúng đưa cháu xuống chụp thêm phim”, ông bảo họ “Chúng cần chụp thêm vài mẩu nữa, kể phải chụp cắt lớp” “Cái gì?” Ann hỏi “Chụp cắt lớp à?” Chị đứng bác sĩ giường “Tôi tưởng ông chụp X quang cẩn thận rồi” “Tôi e cần phải chụp thêm”, ơng nói “Cứ cẩn thận Chúng tơi chụp thêm phim chụp cắt lớp não cho cháu” “Lạy Chúa”, Ann nói “Trong ca giống này, thao tác nghiệp vụ hồn tồn bình thường”, bác sĩ nói “Chúng tơi cần tìm rõ ngun nhân cháu chưa hồi tỉnh Chẳng đâu, thao tác nghiệp vụ Vài phút nữa, cháu đưa xuống”, bác sĩ nói Lát sau, hai nhân viên bệnh viện đẩy xe chuyên dụng vào Hai người mặc đồng phục trắng, nước da sẫm màu tóc đen; tháo ống truyền dịch khỏi tay chuyển cậu bé sang xe, họ trao đổi vài câu tiếng nước Rồi họ đẩy cậu bé khỏi phòng Howard Ann bước vào thang máy với họ Ann nhìn Chị nhắm mắt thang máy bắt đầu hạ xuống Hai nhân viên Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver đứng hai đầu xe không chuyện trị, lần, người bình luận ngơn ngữ riêng họ, người chậm rãi gật đầu Muộn sáng hơm đó, lúc mặt trời bắt đầu chiếu qua cửa sổ phòng đợi bên buồng chụp X quang, họ đưa cậu bé chuyển lên phòng Howard Ann lại bước vào thang máy với con, lần họ chỗ bên cạnh giường Hai vợ chồng đợi suốt ngày, cậu bé chưa tỉnh Đôi khi, họ thay phiên xuống quầy uống cà phê lúc ấy, dường sực nhớ cảm thấy có lỗi, họ rời bàn, vội quay phòng Chiều ấy, bác sĩ Francis lại ghé vào khám rời phòng sau bảo họ cháu phục hồi tỉnh lại lúc Thỉnh thoảng cô y tá, hơm trước, vào phịng Sau đó, người phụ nữ trẻ phòng xét nghiệm gõ cửa bước vào Cô mặc quần dài trắng, áo bờ lu trắng, tay bưng khay nhỏ đựng vài dụng cụ; cô đặt xuống bệ cạnh giường Chẳng nói chẳng rằng, trích máu từ cánh tay cậu bé Howard nhắm mắt người đàn bà tìm điểm thích hợp cánh tay ấn mũi kim vào “Thế nào?”, Ann nói với người phụ nữ “Theo yêu cầu bác sĩ”, người phụ nữ đáp “Tôi làm họ bảo Họ bảo lấy máu Tơi lấy Dẫu có hại cho cháu đâu?” nói “Cháu thật dễ thương” “Cháu bị xe húc”, Howard nói “Húc bỏ chạy” Người phụ nữ trẻ lắc đầu lại nhìn cậu bé Lát sau, mang khay khỏi phịng “Sao chưa tỉnh hở Howard?” Ann nói “Em muốn có câu trả lời bác sĩ” Howard không trả lời Anh lại ngồi xuống ghế, chân gác lên Anh xoa xoa mặt Anh nhìn ngả hẳn lưng ghế, nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ Ann bước đến cửa sổ, nhìn bãi đỗ xe Trời tối, xe bật đèn vào bãi đỗ Chị đứng cạnh cửa sổ, tay bấu vào bậu cửa, tận đáy lòng chị cảm nhận thấy hai người gặp rắc rối, thảm họa lớn Chị sợ, bắt đầu đánh cầm cập, chị phải cắn chặt hàm Chị thấy xe lớn dừng lại trước cổng bệnh viện, người phụ nữ vận áo khoác dài bước vào xe Chị thầm ước người phụ nữ khác, ai, để chị lánh xa nơi này, đến chốn đó, để thấy Scotty đợi chị bước khỏi xe, để nghe tiếng gọi mẹ để ơm vòng tay Lát sau, Howard thức giấc Anh lại nhìn con, rời ghế, vươn vai đến đứng cạnh chị bên cửa sổ Cả hai hướng mắt bãi đỗ xe Họ khơng nói Nhưng dường họ thấu hiểu nỗi lịng nhau, thể nỗi lo lắng khiến họ phô chất Cửa mở, bác sĩ Francis vào Lần này, ông thay đồ đeo cà vạt khác Mái tóc bạc chải rẽ ngơi, trơng ơng thể vừa cạo râu xong Ông bước thẳng đến giường khám cậu bé “Đáng lẽ cháu tỉnh lại Triệu chứng không tốt đây”, ông nói “Nhưng tơi bảo đảm với anh Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver chị tất cho cháu qua nguy kịch Nhưng yên tâm cháu thức giấc Chẳng có lý để cháu khơng hồi tỉnh, hồn tồn khơng Ngay Ồ, cháu tỉnh, anh chị thấy cháu bị chống váng, đau đầu Nhưng tất dấu hiệu cho thấy cháu vô Mọi dấu hiệu bình thường” “Vậy có phải mê khơng?” Ann nói Bác sĩ xoa tay lên gị má mịn “Chúng tơi gọi tên triệu chứng thời gian hồi tỉnh cháu kéo dài Nhưng anh chị lả Thật gay go Tơi biết việc thật gay go”, ơng nói “Ra ngồi lát để ăn chút đi, anh chị bớt căng thẳng Nếu mà anh chị thấy dễ chịu hơn, cử y tá lên trơng nom Đi ăn đi” “Tơi khơng nuốt thứ gì”, Ann nói “Dĩ nhiên, làm chị muốn”, bác sĩ nói “Dẫu sao, tơi muốn nói với anh chị dấu hiệu tốt, xét nghiệm bình thường, khơng có biểu đáng ngại; lúc cháu tỉnh, cháu bình phục nhanh” “Cám ơn bác sĩ”, Howard nói Anh lại bắt tay bác sĩ Bác sĩ vỗ vai Howard “Anh nghĩ hai ta nên về, dọn dẹp nhà cửa”, Howard nói “Và phải cho Slug ăn” “Hãy nhờ hàng xóm”, Ann nói “Gọi gia đình Morgan Ai cho chó ăn anh nhờ” “Thơi được”, Howard đáp Lát sau, anh nói: “Em này, khơng phải em? Sao em không nhà, dọn dẹp trở lại? Em bớt lo lắng Anh lại với Nghiêm túc đấy”, anh nói “Chúng cần giữ gìn sức khỏe, lẽ phải lại sau tỉnh” “Sao khơng tự anh về?” chị nói “Cho Slug ăn Mình ăn” “Anh rồi”, anh đáp “Chính xác anh hết tiếng mười lăm phút Em nhà tiếng để tắm giặt Rồi quay lại” Chị cố nghĩ việc ấy, thể chị mỏi mệt Chị nhắm mắt, cố nghĩ việc lần Lát sau, chị nói, “Có thể em nhà vài phút Nếu em khơng ngồi theo dõi giây phút, hồi tỉnh khỏe mạnh Anh hiểu chứ? Có thể tỉnh lại khơng có em Em nhà tắm, thay quần áo Em cho Slug ăn Rồi quay lại” “Anh đây”, anh nói “Em nhà đi, cưng Anh để ý thứ đây” Mắt anh sưng húp đỏ ngầu, thể uống nhiều rượu Áo quần anh nhăn nhúm Râu anh mọc dài trở lại Chị đưa tay sờ mặt anh rụt Chị hiểu anh muốn có khoảnh khắc ngồi mình, khơng phải chuyện trị giãi bày nỗi âu lo Chị cầm ví bệ, anh giúp chị mặc áo khốc “Em khơng lâu đâu”, chị nói “Em nghỉ nhà lát”, anh nói “Ăn Tắm Sau tắm xong, nghỉ lát Em thấy dễ chịu Rồi quay lại”, anh nói “Chúng khơng nên lo lắng Em nghe bác sĩ Francis nói mà” Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Chị khoác áo đứng chần chừ vài giây, nhớ lại thật xác lời bác sĩ, mường tượng lại sắc thái, ẩn ý qua lời bác sĩ nói Chị cố nhớ xem vẻ mặt bác sĩ có thay đổi khơng ơng cúi xuống khám Chị nhớ cách ông động viên họ lúc ơng vạch mí mắt lắng nghe nhịp thở Chị tiến phía cửa, quay đầu nhìn lại Chị nhìn lại nhìn người cha Howard gật đầu Chị khỏi phòng kéo cánh cửa khép lại sau lưng Chị qua buồng y tá, đến cuối hành lang, tìm thang máy Cuối hành lang, chị rẽ phải, bước vào phòng đợi nhỏ nơi có gia đình người da đen ngồi ghế đan liễu gai Một người đàn ông đứng tuổi, mặc đồ kaki, mũ bóng chày kéo sụp xuống đầu Một phụ nữ to lớn, mặc đồ dép nhà, ngồi co ghế Một thiếu nữ vận quần jean, tóc tết thành nhiều bím nhỏ, nằm duỗi người ghế, chân gác chéo mắt cá lên nhau, phì phèo điếu thuốc Cả gia đình ngước nhìn lúc Ann bước vào phịng Cái bàn nhỏ ngổn ngang mảnh giấy bọc bánh hamburger cốc Styrofoam “Franklin!”, người đàn bà to lớn nhổm người dậy hỏi “Có tin Franklin khơng?” mắt bà ta mở to “Thưa cơ, cho tơi biết có tin Franklin vậy?” bà ta nói Bà ta cố ngồi dậy ghế, song người đàn ông nắm cánh tay bà “Bình tĩnh, bình tĩnh nào, Evelyn”, ơng ta nói “Xin lỗi”, Ann nói, “Tơi tìm thang máy Con trai nằm viện tơi chẳng thể tìm thấy thang máy” “Thang máy đằng kia, rẽ trái”, người đàn ông tay nói Cơ gái rít điếu thuốc nhìn Ann Mắt nheo khít lại, đơi mơi dày chầm chậm mở nhả khói Người đàn bà da đen ngoẹo đầu lên vai, khơng nhìn Ann, chẳng buồn lưu ý đến cô “Con trai bị xe tông”, Ann kể với người đàn ông Dường thân chị cần ngỏ lời giải thích “Cháu bị chấn thương, sọ chớm nứt, cháu bình phục Bây cháu chìm sốc, song có lẽ kiểu hôn mê Chuyện làm lo lắm, triệu chứng hôn mê Tôi ngồi lát, chồng tơi lại với cháu Có thể lúc vắng mặt, cháu hồi tỉnh” “Tình trạng tồi tệ q”, ơng ta vừa nói vừa dịch người ghế Ơng ta lắc đầu, nhìn xuống bàn ngước nhìn Ann Chị đứng Ơng nói: “Franklin nhà tơi bàn mổ Có chém Cố giết Có trận ẩu đả có mặt Tại bữa tiệc Người ta kể đứng nhìn Không gây gổ với Nhưng thời buổi này, điều chẳng có nghĩa lý Giờ bàn mổ Chúng tơi biết hy vọng cầu nguyện, chúng tơi cịn làm hơn”, ơng ta nhìn chị chằm chằm Ann nhìn cô gái, cô ta quan sát chị, nhìn người đàn bà lớn tuổi, ngoẹo đầu, mắt nhắm Ann thấy đôi môi mấp máy không thành tiếng Chị muốn hỏi lời Chị muốn chuyện trò thêm với kẻ cảnh ngộ Chị lo sợ, họ lo sợ Họ có nỗi Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver lo Hẳn chị muốn kể đôi điều tai nạn, kể với họ chuyện Scotty, tai họa ập đến vào ngày sinh nhật cậu bé, vào thứ hai, mà đến cháu chưa tỉnh lại Nhưng chị phải bắt đầu Chị đứng nhìn họ, lặng im Chị bước hành lang, theo hướng người đàn ơng tìm thấy thang máy Chị dừng phút trước cánh cửa khép kín, tự vấn xem hành động làm có không Lát sau, chị đưa tay bấm nút Chị lái xe vào lối rẽ vào nhà tắt máy Chị nhắm mắt, gục đầu xuống tay lái lát Chị nghe tiếng tíc, tíc động máy bắt đầu nguội Rồi chị khỏi xe Chị nghe tiếng chó sủa nhà Chị vào cửa trước, khơng khóa Chị bước vào, bật đèn đun nước pha trà Chị mở túi thức ăn chó cho Slug ăn hiên sau Con chó đói, ăn ngấu nghiến Nó chạy vào bếp để biết chị lại Lúc chị bưng tách trà ngồi vào ghế sofa, chuông điện thoại reo “Thưa, tơi nghe!” chị nói “A lơ!” “Thưa bà Weiss”, giọng đàn ơng nói Bấy năm sáng, chị cảm thấy nghe tiếng máy móc âm dụng cụ vọng vào tai nghe điện thoại “Vâng, vâng! Chuyện vậy?” chị hỏi “Tơi Tơi bà Weiss Chuyện vậy, làm ơn nói đi” Chị nghe tiếng vọng vào điện thoại, giục, “Làm ơn làm phước cho biết có phải chuyện Scotty khơng?” “Scotty”, giọng đàn ơng nói “Đúng, Scotty Chuyện liên quan đến Scotty, Bà qn bẵng Scotty chăng?” người đàn ơng nói cúp máy Chị quay số bệnh viện, nhờ nối lên tầng ba Chị đề nghị cô y tá trực điện thoại cho biết tình hình Sau chị xin nói chuyện với chồng Chị bảo, trường hợp khẩn cấp Chị đợi, ngón tay xoắn xoắn sợi dây điện thoại Chị nhắm mắt, nghe bụng cồn cào Chắc phải nấu để ăn Slug từ hiên vào, nằm xuống gần chân chị, vẫy vẫy Chị kéo tai nó liếm tay chị Howard đầu dây “Có vừa gọi đến đây”, chị nói Chị xoắn dây điện thoại “Hắn bảo chuyện Scotty”, chị khóc “Scotty bình thường”, Howard đáp “Anh muốn nói ngủ Khơng có thay đổi Từ lúc em đi, có người ghé qua hai lần Một y tá hay bác sĩ Con khơng cả” “Gã gọi, bảo chuyện Scotty”, chị nói với anh “Cưng ơi, em nghỉ lát Em cần nghỉ ngơi Thằng cha hẳn kẻ gọi cho anh Quên Nghỉ xong quay lại Rồi có lẽ ăn sáng” “Ăn sáng ư”, chị nói “Em chẳng muốn ăn tí nào” “Em hiểu ý anh chứ”, anh nói "Nước trái cây, Anh khơng biết Ann, anh chưa chắn Lạy Chúa, anh khơng đói Ann, chưa thể nói Anh đứng cạnh bàn Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Tám sáng nay, bác sĩ Francis đến khám lại Lúc ơng cho ta biết đôi điều, đôi điều rõ Một y tá bảo anh Cô ta khơng biết thêm Ann? Cưng à, lúc may ta rõ Tám Hãy đến trước tám Từ tới đó, anh đây, Scotty bình thường, tình trạng cũ”, anh nói thêm “Em uống trà điện thoại reo”, chị nói “Hắn bảo chuyện có liên quan đến Scotty Có nhiều âm khác vọng vào điện thoại Anh có nghe thấy âm cú gọi cho anh không, Howard?” “Anh không nhớ”, anh đáp “Có thể gã xe ấy, người mắc bệnh tâm thần cách tìm số điện thoại Scotty Nhưng anh ngồi bên Cứ làm em muốn Đi tắm trở lại vào khoảng bảy giờ, nói chuyện với bác sĩ lúc ông đến Sẽ tốt đẹp mà, cưng Anh đây, có nhiều y tá, bác sĩ bên cạnh Họ bảo thể ổn định” “Em sợ đến chết được”, Ann nói Chị vặn nước, cởi đồ bước vào bồn Chị tắm nhanh chóng lau khơ mình, khơng gội đầu, mặc đồ lót sạch, quần len áo len tay dài Chị vào phịng khách Con chó ngồi nhìn chị, vẫy vẫy đập mạnh xuống sàn hai lần Trời vừa hửng sáng, chị xe Chị lái đến bến đỗ bệnh viện tìm thấy chỗ trống phía cửa trước Chị rơi vào cảm giác mơ hồ chịu trách nhiệm trước tai nạn Chị để tâm trí hướng gia đình người da đen Chị nhớ tên Franklin bàn ngổn ngang giấy gói hamburger, thiếu nữ vừa rít thuốc vừa chăm nhìn chị “Đừng sinh con”, chị đối thoại với hình bóng thiếu nữ lúc chị vào cửa trước bệnh viện “Vì Chúa, đừng” Chị thang máy lên tầng ba với hai y tá làm nhiệm vụ Sáng thứ tư, bảy phút Khi cửa thang máy mở tầng ba, có mẩu giấy viết tên bác sĩ Madison Chị sau hai cô y tá Họ rẽ lối khác tiếp tục thoại bị gián đoạn chị bước vào thang máy Chị theo hành lang phía phịng đợi nhỏ nơi gia đình da đen ngồi đợi Họ khơng cịn đó, ghế nằm rải rác tư thể người ngồi vội đứng lên vài phút trước Mặt bàn đầy cốc giấy bọc Gạt tàn đầy mẩu thuốc hút dở Chị dừng lại phịng trực y tá Một y tá đứng sau bàn, vừa chải tóc vừa ngáp “Chị cho hỏi ca phẫu thuật anh chàng da đen tối qua”, Ann nói “Tên Franklin Cả gia đình ngồi phịng đợi Tơi muốn biết tình trạng cậu ta sao?” Cô y tá ngồi phía sau bàn nhìn danh sách trước mặt Điện thoại reo, cô nhấc tay nghe mắt nhìn Ann “Bệnh nhân rồi”, từ sau bàn, y tá nói Cơ nhìn chị, tay cầm lược “Chị thân nhân bạn gia đình?” Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver “Tơi gặp gia đình tối qua”, Ann đáp “Con trai nằm viện Tôi nghĩ cháu bị sốc Chúng nguyên nhân triệu chứng Tôi muốn biết tin Franklin, Cám ơn chị” Chị bước xuôi hành lang Cửa thang máy màu với tường mở ra, người đàn ơng hói đầu, gầy gị vận quần trắng, giày trắng đẩy xe kéo khỏi thang máy Tối qua, chị không lưu ý tới cánh cửa Người đàn ông đẩy xe vào hành lang dừng trước cửa phòng gần thang máy, xem bảng đính tên Rồi ơng ta cúi xuống, kéo khay khỏi xe, gõ nhẹ lên cửa bước vào phòng Khi vượt qua xe, chị ngửi thấy mùi thức ăn ấm, chẳng dễ chịu tí Chị vội vã bước, khơng nhìn y tá, đẩy cửa vào phòng Howard chắp tay sau lưng đứng cạnh cửa sổ Anh quay lại chị bước vào “Con rồi?” chị nói Chị đến bên giường, thả ví xuống sàn cạnh bệ Chị cảm thấy lâu Chị sờ mặt “Sao hở anh?” “Bác sĩ Francis vừa đây”, Howard nói Chị nhìn kỹ thấy vai anh gồ lên “Em nghĩ tám ông đến”, chị nói nhanh “Có bác sĩ ông Bác sĩ thần kinh” “Bác sĩ chuyên khoa thần kinh”, chị nói Howard gật đầu Vai anh rụt lại, chị thấy “Họ nói anh? Làm ơn nói em nghe, họ bảo gì? Chuyện vậy?” “Họ bảo đưa xuống kiểm tra thêm Họ nghĩ cần phải tiến hành phẫu thuật Em à, họ mổ Họ khơng thể tìm ngun nhân bất tỉnh Nó khơng phải cú sốc hay chấn thương đơn Bây họ rõ điều Họ nghĩ vết rạn bên sọ gây nên thương tổn bên Thế nên họ mổ Anh cố gọi cho em, lúc hẳn em rời khỏi nhà” “Ơi, lạy Chúa”, chị nói “Ơi, làm ơn, Howard, làm ơn”, chị nói, nắm chặt cánh tay anh “Nhìn kìa!” Howard nói “Scotty! Ann, nhìn kìa” Anh quay mặt chị phía giường Cậu bé mở mắt nhắm lại Bây cậu lại mở mắt Đôi mắt nhìn thẳng phía trước hồi lâu, từ từ di chuyển gặp Howard Ann, lại nhìn nơi khác “Scotty”, mẹ cậu đến bên giường gọi “Nào, Scotty”, ba cậu nói “Nào, con” Họ cúi người giường Howard cầm tay con, nắn nắn vuốt ve Ann cúi xuống đứa trẻ tới tấp hôn lên trán Chị giữ hai má “Scotty, cục cưng mẹ, ba mẹ đây”, chị nói “Scotty?” Cậu bé nhìn họ khơng biểu lộ dấu hiệu nhận biết Sau miệng cậu há ra, mắt nhắm nghiền lại, cậu rít lên lúc khơng khí khơng cịn phổi Lát sau, mặt cậu dường giãn mềm Đơi mơi mở thở cuối khỏi cổ họng từ từ qua hàm nghiến chặt Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver * Các bác sĩ gọi triệu chứng tắc ngầm bảo chiếm tỉ lệ phần triệu Nếu tiến hành phẫu thuật sau phát họ cứu sống cậu bé Nhưng đâu phải dễ Bởi họ chẩn đoán phim chụp X quang mẫu xét nghiệm chẳng cho thấy điều Bác sĩ Francis run run nói: “Tơi khơng thể bày tỏ cho anh chị hiểu hết nỗi lịng Tơi buồn diễn đạt hết với anh chị được”, ơng nói đưa họ đến phịng bác sĩ Một bác sĩ ngồi gác chân lên lưng ghế khác, xem chương trình tivi buổi sáng sớm Ơng ta mặc đồ xanh bác sĩ, quần dài màu xanh lụng thụng, áo bờ lu xanh, đội mũ xanh Ơng nhìn Howard Ann nhìn bác sĩ Francis Ông bỏ chân xuống, tắt tivi khỏi phòng Bác sĩ Francis dắt Ann đến ghế sofa, ngồi xuống cạnh chị, an ủi giọng trầm trầm Có lúc, ơng nghiêng người ơm vai chị Chị cảm thấy ngực ông nâng lên, hạ xuống đặn vai Chị thẫn thờ mở mắt, để ơng giữ vai Howard vào buồng tắm, anh không khép cửa Sau hồi nức nở, anh vặn vịi, rửa mặt Sau đó, anh bước ngồi vào bàn nhỏ đặt điện thoại Anh nhìn thể định nên làm việc trước Anh gọi cú Rồi bác sĩ Francis dùng máy “Bây tơi làm cho anh chị?” ơng hỏi Howard lắc đầu Ann nhìn chằm chằm vào ơng thể chẳng hiểu lời ơng nói Bác sĩ đưa họ đến cửa trước bệnh viện Mọi người tấp nập vào Lúc mười trưa Ann biết chân lóng ngóng, miễn cưỡng Chị nghĩ, dường bác sĩ Francis buộc họ rời đi, thay họ nên lại Chị nhìn bãi đỗ xe, nhìn quanh nhìn mặt tiền bệnh viện Chị lắc đầu “Không, không”, chị nói “Tơi khơng thể để lại đó, khơng” Chị nghe lịng thầm điều ấy, nghĩ, thật từ ngữ dùng tivi nơi người ta bị choáng bạo lực hay chết Chị muốn nói lên lời trái tim “Khơng”, chị thốt, lý đó, ký ức người đàn bà da đen ngoẹo đầu lên vai với chị, “Khơng”, chị lên lần “Tơi nói chuyện với anh chị vào chiều nay”, bác sĩ bảo Howard “Vẫn vài việc phải tiến hành để làm sáng tỏ nghi vấn Chúng cần giải thích” “Mổ tử thi”, Howard nói Bác sĩ Francis gật đầu “Tơi hiểu”, Howard nói Rồi anh lên, “Ơi, lạy Chúa, khơng, tơi khơng hiểu, thưa bác sĩ Tôi không thể, Tôi hiểu nổi” Bác sĩ Francis choàng tay lên vai Howard “Tôi buồn Chúa chứng giám nỗi buồn tơi” Ơng bng vai Howard đưa tay Howard nhìn bàn tay nắm lấy Bác sĩ Francis vịng tay ôm Ann lần Trong ông trào dâng tình cảm xót xa chân thành mà Ann khơng hiểu Chị gục Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver đầu lên vai ơng, mắt mở Chị nhìn bệnh viện Khi hai người đánh xe khỏi bãi đỗ, chị ngối đầu nhìn lại bệnh viện * Đến nhà, chị đút tay vào túi áo khoác, ngồi ghế sofa Howard khép cánh cửa dẫn đến phòng Anh pha cà phê lấy hộp rỗng Anh định nhặt cất đồ chơi nằm lăn lóc phịng khách Nhưng anh lại ngồi xuống ghế sofa, bên cạnh chị, cúi người phía trước, đút tay hai đầu gối, hộp bị đẩy sang bên cạnh Anh ịa khóc Chị kéo đầu anh vào lòng, vỗ vỗ lên vai “Con rồi”, chị nói Chị vỗ lên vai anh Chị nghe ấm đun cà phê xì xì bếp qua tiếng anh “Nào, nào”, chị dịu dàng nói “Howard, khơng cịn Con phải quen với nỗi trống vắng Nỗi cô đơn” Một lúc sau, Howard đứng dậy, cầm hộp bước thẫn thờ quanh phịng, khơng để vào hộp mà xếp vài thứ sàn đầu ghế sofa Chị ngồi, tay để yên túi áo khoác Howard đặt hộp xuống, mang cà phê vào phịng khách Sau đó, Ann gọi cho họ hàng Mỗi lần gọi, nhận trả lời, Ann lên đơi lời khóc Sau đó, giọng bình tĩnh, chị giải thích chuyện xảy nói với họ cách thu xếp Howard mang hộp gara Nhìn thấy xe đạp con, anh để rơi hộp, ngồi xuống bên cạnh lóng ngóng ơm chầm xe vào lòng Anh giữ chặt, pedal cao su đâm vào ngực Anh quay bánh xe Sau nói chuyện với bà chị, Ann bỏ ống điện thoại xuống Chị tìm số khác để gọi chng điện thoại reo Chị nhấc máy tiếng chuông đổ “A lơ!”, chị nói nghe âm vo vo vọng vào điện thoại “A lơ!” chị chào “Lạy Chúa”, chị nói “Ai đấy? Ơng cần gì?” “Scotty bà, tơi sẵn sàng trao cho bà”, giọng người đàn ơng nói “Bà qn sao?” “Đồ hoang ác độc!” chị thét vào điện thoại “Sao mày lại làm hở thằng chó đẻ bẩn thỉu?” “Scotty”, người đàn ơng nói, “Bà qn chuyện Scotty chăng?” cụp máy Howard nghe tiếng thét chạy vào thấy chị ơm đầu gục bàn khóc Anh cầm ống nghe, khơng cịn tín hiệu * Rất lâu sau đó, độ trước nửa đêm, sau họ dọn dẹp nhiều thứ, điện thoại lại reo “Anh nghe đi”, chị nói “Howard, Em biết” Họ ngồi cạnh bàn bếp, cà phê trước mặt Howard rót ly whisky nhỏ đặt cạnh cốc cà phê Anh nhấc máy chuông đổ lần thứ ba “A lơ”, anh nói “Ai đấy? A lơ! A lơ!” Đường dây bị cắt “Hắn cúp máy”, Howard nói “Đồ khốn nạn” “Hắn đấy”, Ann đáp “Thằng hoang ấy” Em muốn giết hắn”, chị nói “Em muốn bắn xem Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver gục xuống” “Lạy Chúa, Ann”, anh nói “Anh có nghe thấy âm khơng?” chị nói “Trong máy ấy? Một tiếng động, tiếng máy móc hay thứ kêu vo vo?” “Khơng, rõ ràng khơng có âm ấy”, anh nói “Khơng có thời gian Anh nhớ có tiếng nhạc radio Đúng, có tiếng radio, anh nói thơi Lạy Chúa, chẳng biết chuyện xảy đây” Chị lắc đầu “Giá mà em nhận hắn” Lúc ấy, chị sực nhớ Chị biết Scotty, bánh, số điện thoại Chị đẩy ghế xa bàn, đứng dậy “Đưa em đến trung tâm thương mại, anh Howard”, chị nói “Em bảo vậy?” “Đến trung tâm thương mại Em biết người gọi điện Em biết Gã nướng bánh, Howard ạ, gã làm bánh chó đẻ Em đặt làm bánh sinh nhật cho Scotty Hắn người gọi điện Hắn có số điện thoại liên tục gọi Quấy rầy bánh Gã làm bánh Đồ hoang” * Họ đánh xe đến trung tâm thương mại Bầu trời quang đãng, lặn dần Trời lạnh, họ bật điều hòa nhiệt xe Hai người đỗ xe trước hiệu bánh Tất cửa hiệu đóng cửa, cịn xe đậu đằng cuối bãi trước rạp chiếu bóng Cửa sổ hiệu bánh tối om, nhìn qua lớp kính họ thấy ánh sáng phịng phía sau thỉnh thoảng, người đàn ơng to lớn vận tạp dề lại luồng sáng Nhìn qua kính, chị thấy bánh bày bán vài bàn nhỏ có ghế Chị gõ cửa, đập mạnh vào kính Nhưng cho người đàn ông nghe thấy, ông ta chẳng buồn để ý Ơng khơng nhìn phía họ Hai người lại vòng sau hiệu bánh đỗ lại Họ khỏi xe Có ánh sáng hắt qua cửa sổ, song cửa sổ q cao nên họ khơng thể nhìn vào bên Tấm biển gắn cửa sau với dòng chữ: Hiệu bánh Pantry, đáp ứng yêu cầu Chị nghe văng vẳng tiếng radio từ bên tiếng kêu cách, thể nắp lị đóng xuống Chị gõ cửa đợi Rồi chị lại gõ, lần to Radio vặn nhỏ, có tiếng kẹt kẹt, âm khác, tiếng khay kéo đóng lại Ai vặn khóa mở cửa Người làm bánh đứng luồng sáng, chằm chằm nhìn họ “Tơi bận cơng việc”, ơng ta nói “Anh chị cần vào này? Đã nửa đêm Hai người say hay có điều muốn nói?” Chị bước vào luồng sáng chiếu qua cánh cửa để ngỏ Ông ta hấp háy mi mắt nặng trịch nhận chị “Bà ư?” ơng ta nói Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver “Tôi đây”, chị nói “Mẹ Scotty Cịn ba Scotty Chúng muốn vào nhà” Người làm bánh nói: “Bây tơi bận Tơi phải làm việc” Nhưng chị bước vào cửa Howard theo chị Người làm bánh lùi lại “Trong có mùi bánh Phải mùi bánh khơng, Howard?” “Các người cần gì?” người làm bánh nói “Hẳn người muốn lấy bánh mình? Chắc rồi, người định lấy bánh Bà đặt tơi làm bánh, có phải không?” “Mày thằng làm bánh khốn nạn”, chị nói “Anh Howard, thằng gọi điện quấy chúng ta” Chị siết chặt nắm đấm, trừng mắt tợn nhìn ơng ta Tựa có lửa hừng hực cháy lòng, giận khiến chị dũng mãnh thân, mạnh hai người đàn ông đứng “Đợi đã”, người làm bánh nói "Bà muốn lấy bánh đặt ba ngày trước sao? Phải không? Tôi không muốn tranh cãi, thưa bà Đấy, đấy, bốc mùi Tơi trao cho bà với nửa giá định Không Bà cần hả? Bà lấy Bây chẳng cịn giá trị với tơi, với Tôi thời gian tiền để làm Nếu bà lấy nó, tốt; cịn bà khơng muốn nhận; chẳng Tôi phải trở lại với công việc đây” Ơng ta nhìn họ, lưỡi rà rà hàm “Nhiều bánh q”, chị nói Chị biết bình tĩnh, kiềm chế nỗi xúc lịng Chị bình tĩnh “Bà xem, tơi phải làm mười sáu tiếng ngày nơi để kiếm sống”, người làm bánh nói Ơng chùi tay vào tạp dề “Tôi làm việc ngày đêm đây, cố giải cho xong cơng việc” Liếc nhìn qua mặt Ann, ơng ta lùi lại nói, “Đừng gây rối” Ông bước đến quầy, cầm ống lăn bột tay phải gõ gõ vào lòng bàn tay “Bà có lấy bánh khơng? Tơi cịn phải làm việc Người nướng bánh làm việc vào ban đêm”, ông nhắc lại Mắt lão ta ti hí, ti tiện, chị nghĩ, gần lọt túi thịt chùng mặt Cổ lão nung núc “Tôi biết người sản xuất bánh làm việc vào ban đêm”, Ann nói “Bọn họ gọi điện vào ban đêm Phải không thằng hoang”, chị nói Người làm bánh đập đập ống lăn bột vào lịng bàn tay Ơng liếc nhìn Howard “Cẩn thận, cẩn thận”, ơng nói với Howard “Con trai tơi chết rồi”, chị nói lạnh lùng, đều “Nó bị xe tơng sáng thứ hai vừa Chúng tơi chăm sóc lúc chết Nhưng, dĩ nhiên, ơng khơng biết chuyện đó, khơng? Người làm bánh khơng thể biết chuyện – có phải khơng, thưa ngài bán bánh? Nhưng, chết Đã chết Đồ ác độc!” Cũng lúc đến, giận tan biến, chị trỗi lên cảm giác khác: choáng váng buồn nôn Chị gục đầu lên bàn gỗ bám đầy bột, úp mặt vào tay khóc, đơi vai giật giật theo tiếng nấc “Thật xấu xa”, chị lên “Ác độc, xấu xa” Howard đặt tay lên eo lưng chị nhìn người làm bánh “Ơng thật đáng xấu hổ”, anh nói “Thật xấu Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver hổ” Người làm bánh đặt ống lăn xuống quầy, tháo tạp dề quẳng lên quầy Ơng nhìn hai vợ chồng chậm rãi lắc đầu Ông kéo ghế bàn viết để giấy tờ, hóa đơn, máy tính danh bạ điện thoại “Ngồi xuống đi”, ơng nói “Để tơi tìm cho anh khác”, ơng nói với Howard “Nào, mời ngồi” Người bán bánh phía trước cửa hiệu mang vào hai ghế sắt nhỏ “Ngồi xuống đi, anh chị” Ann chùi nước mắt nhìn người làm bánh “Tơi muốn giết ơng”, chị nói “Tơi muốn ơng chết đi” Người làm bánh chùi khoảng bàn trước mặt họ Ông gạt máy tính sổ tập hóa đơn sang bên Ông quẳng danh bạ điện thoại xuống sàn Nó rơi mạnh Howard Ann ngồi xuống kéo ghế đến gần bàn Người làm bánh ngồi xuống “Cho phép bày tỏ lời xin lỗi”, người làm bánh nói, chống khuỷu tay lên bàn “Chỉ có Chúa chứng giám lịng ân hận tơi Làm ơn nghe Tôi lão nướng bánh Tơi khơng bảo khác Có thể, dạo, nhiều năm trước, loại người khác Tơi khơng qn thật chưa Nhưng tơi kiểu người tơi khơng cịn tồn Giờ đây, tơi người làm bánh, hiểu, việc làm vừa khó mà tha thứ Nhưng tơi ân hận Tơi có lỗi với anh chị thực ân hận hành động trước nỗi đau này”, người làm bánh nói Ơng xịe bàn tay bàn, lật ngửa lòng bàn tay lên “Bản thân tơi khơng có con, tơi hình dung mát mà anh chị chịu đựng Tất tơi nói với anh chị là: tơi có lỗi Hãy tha thứ cho tơi, có thể”, ơng nói “Tơi khơng phải hạng người ác độc, đâu Không xấu xa chị gọi điện thoại Anh chị phải hiểu cho tơi biết để cư xử cho mực Thế Làm ơn”, ơng nói, “cho phép tơi hỏi tận đáy lịng mình, anh chị thơng cảm tha thứ cho tơi chưa?” Trong xưởng nóng Howard đứng dậy cởi áo khoác Anh giúp Ann cởi áo khốc chị Người làm bánh nhìn họ lát, gật gật đầu đứng dậy Ơng đến bên lị, tắt vài cơng tắc Ơng tìm cốc rót cà phê từ ấm điện Ông đặt hộp kem chén đường lên bàn “Anh chị cần phải ăn vài miếng”, người làm bánh nói “Tơi hy vọng anh chị dùng bánh nóng tơi Hai người phải ăn để sống Ăn điều tốt lành nho nhỏ lúc này”, ơng nói Ơng mang cho họ bánh quế nóng vừa lấy khỏi lị, bụi bánh cịn bám Ơng lấy bơ dao ăn đặt lên bàn Sau đó, người làm bánh ngồi vào bàn với họ Ông đợi Ông chờ người cầm bánh đĩa đưa lên miệng ăn “Ăn dễ chịu”, ơng nói lúc xem hai người ăn “Cịn nhiều Ăn thêm Cứ ăn thỏa thích Ở có đủ loại bánh giới” Họ ăn bánh uống cà phê Bỗng nhiên Ann thấy đói bụng, thấy bánh ấm ngào Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Chị ăn ba chiếc, người làm bánh hài lịng Rồi ơng mở miệng nói Họ chăm lắng nghe Mặc dù mệt mỏi đau khổ, họ lắng nghe lời người làm bánh phải buộc lịng nói Họ gật gật đầu ông bắt đầu đề cập cô đơn, hoài nghi giới hạn đến với ông năm tháng độ tuổi trung niên Ông kể cho hai vợ chồng nghe sống khơng Tháng ngày lặp lặp lại với lò bánh hết đầy ắp lại trống rỗng Những buổi tiệc, lễ kỷ niệm ông phục vụ Bột bánh bám đầy tay Tên cặp vợ chồng đính bánh Phải đến hàng trăm tên, không, hàng ngàn Sinh nhật Hãy hình dung nến cháy Cơng việc ơng thiết yếu Ơng người làm bánh Ơng hạnh phúc khơng phải người bán hoa Cung cấp thức ăn cho người có giá trị Bất lúc nào, mùi bánh thơm mùi hoa “Ngửi xem”, người làm bánh vừa bẻ đơi ổ bánh mì đen vừa nói “Đây loại bánh mì đặc giàu chất dinh dưỡng” Họ ngửi, ông bảo hai người nếm thử Chiếc bánh có mùi mật đường, hăng hăng Họ nghe ơng nói Họ ăn muốn Họ nhai nuốt bánh mì đen Dưới ánh đèn huỳnh quang, không gian tựa ban ngày Họ nói chuyện tới rạng sáng, lúc tia nắng yếu ớt xuyên qua cửa sổ, mà không nghĩ đến chuyện chia tay Lê Huy Bắc dịch Trần Tiễn Cao Đăng nhuận sắc Lời cuối: Cám ơn bạn theo dõi hết truyện Nguồn: http://vnthuquan.net Phát hành: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn: Evan Được bạn: mọt sách đưa lên vào ngày: 12 tháng năm 2004 Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net ... Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Tám sáng nay, bác sĩ Francis đến khám lại Lúc ơng cho ta biết đơi điều, đôi điều rõ Một y tá bảo anh Cơ ta khơng biết... truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver Anh đứng thêm lúc, cắn cắn môi, lại ghế, ngồi xuống Howard ngồi vào ghế cạnh ghế chị Hai người nhìn Anh muốn nói đơi điều để trấn an chị,... cháu tỉnh lại Triệu chứng khơng tốt đây”, ơng nói “Nhưng tơi bảo đảm với anh Tạo Ebook: Nguyễn Kim Vỹ Nguồn truyện: vnthuquan.net Điều tốt lành nho nhỏ Raymond Carver chị tất cho cháu qua nguy