Triều Nguyễn trong giai đoạn còn là một triều đại phong kiến độc lập (1802 - 1885), đã có vai trò rất lớn trong việc xác lập và bảo vệ chủ quyền biển đảo Việt Nam. Triều Nguyễn đã kế thừa kinh nghiệm của các triều đại trước, phát huy hết tác dụng tích cực của mình, ra sức thực hiện các hoạt động hoạt động tuần tra, kiểm soát mặt biển và hoạt động cứu hộ, cứu nạn trên biển, nhất là ở hai quần đảo Trường Sa và Hoàng Sa, nhằm khẳng định chủ quyền biển đảo của mình và góp phần đảm ảo an toàn cho tàu thuyền hoạt động trên lãnh hải Việt Nam lúc bấy giờ.