Malaysia tiến hành chuyển dịch cơ cấu kinh tế một cách từ từ, khơng gây những biến động lớn trong nền kinh tế và đời sống xã hội. Nơng nghiệp vẫn cĩ những vùng sản xuất truyền thống (cao su, dầu cọ, điều, ca cao, thủy hải sản..) Việc đầu tư cho nơng nghiệp được giao cho chính quyền các tiểu bang giải quyết, tạo nên khả năng thúc đẩy phát triển kinh tế vùng với một cơ cấu kinh tế lãnh thổ khá đa dạng.
Về cơng nghiệp, bằng những chính sách thiết thực nhằm thu hút đầu tư nước ngồi vào những ngành cơng nghiệp, số lượng hàng xuất khẩu tăng nhanh, nhất là những ngành về linh kiện điện tử, hàng tiêu dùng đồ điện, các sản phẩm dệt và các mặt hàng cơng nghiệp khác. Khi giá thị trường thế giới của một số mặt hàng xuất khẩu chủ yếu của Malaysia giảm xuống như dầu mỏ, dầu cọ dẫn đến GNP đầu người của Malaysia giảm xuống và thâm hụt lớn trong ngân sách nhà nước, chính phủ đã phải thay đổi một số chính sách như bãi bỏ một vài mục tiêu và chi tiêu và tăng trưởng kinh tế trong kế hoạch kinh tế lần 5 (1986-1990), chú trọng hơn về khu vực tư nhân, tư nhân hĩa một số cơng ty quốc doanh và của chính phủ, cơng ty vận tải biển quốc gia và hàng khơng quốc gia được bán một phần cho các nhà đầu tư thơng qua thị trường chứng khốn.
Nền kinh tế Malaysia bắt đầu hồi phục từ 1987, đến năm 1992, tốc độ tăng kim ngạch xuất khẩu Malaysia là 18% và tốc độ tăng trưởng kinh tế hàng năm hơn 8% được giữ liên tục hơn 5 năm đến 1997.
Vốn là nước cĩ nguồn lực về đất đai dồi dào, lực lượng lao động cĩ học vấn tốt và mơi trường chính trị ổn định, tiết kiệm trong nước mạnh tạo đủ vốn cho đầu tư, ngồi ra với chính sách thu hút vốn nước ngồi, khả năng tăng trưởng của Malaysia là cĩ triển vọng và tiếp tục tăng trưởng.
Về cơ cấu kinh tế: từ năm 1986 đến 2002 cơ cấu kinh tế của Malayxia cĩ sự chuyển dịch rất mạnh đặc biệt trong lĩnh vực nơng nghiệp giảm được 12,9%.
Cơng nghiệp và dịch vụ chuyển dịch theo xu hướng tăng dần, tuy cơ cấu kinh tế độ dịch chuyển khơng lớn, nhưng hai lĩnh vực này những năm gần đây thường chiếm trên 90% trong cơ cấu GDP [59].
Bảng 1.4: Chuyển dịch cơ cấu kinh tế của Malayxia giai đoạn 1986-2002
Đơn vị: %
Năm 1986 1990 1995 1999 2000 2001 2002
GDP 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0 100,0
Nơng Lâm Ngư nghiệp 21,2 16,3 10,3 9,1 8,7 8,6 8,3 Cơng nghiệp Xây dựng 37,8 40,2 43,3 44,5 46,4 45,8 45,3 Ngành dịch vụ 41,0 43,5 46,4 46,4 44,9 45,6 46,4
33