Chương trình 327 được thực hiện theo quyết định số 327-QĐ ngày 15/9/1992 của Thủ tướng Chính phủ với tên gọi “ Một số chủ trương, chính sách sử dụng rừng, đất trống núi đồi trọc, bãi bồi ven biển và mặt nước”. Tham gia thực hiện chương trình là các ngành lâm nghiệp, nông nghiệp, thủy sản với các hoạt động định canh định cư và điều chuyển dân cư đến các vùng kinh tế mới. Đây là chương trình có quy mô lớn, được thực hiện theo các dự án:
- Nông-lâm-công nghiệp, lấy sản xuất nông nghiệp làm trọng tâm.
- Định canh định cư theo từng xã, thôn bản, lấy mục tiêu xã hội làm chính.
- Xây dựng vùng kinh tế mới ở vùng bãi bồi ven biển và đất hoang hóa ở đồng bằng để sản xuất nông nghiệp và nuôi trồng thủy sản.
Đến 12/9/1995, bằng quyết định 556-TTg, Thủ tướng Chính phủ đã giới hạn chương trình 327 thành chương trình quốc gia về “bảo vệ, khôi phục rừng phòng hộ, rừng đặc dụng”. Vì thế việc đầu tư khôi phục rừng phòng hộ, rừng đặc dụng chỉ thực sự được triển khai đúng nghĩa trong hai năm 1996-1997, trước khi chương trình này trở thành một bộ phận của Dự án trồng mới 5 triệu ha rừng.
Nhiều dự án nhỏ triển khai theo mô hình thiết kế tổng quát trên đây đã mang lại kết quả tốt. Nhờ thế mà 1,6 triệu ha rừng phòng hộ đã được giao khoán bảo vệ, 409 ngàn ha rừng đã được khoán khoanh nuôi tái sinh, đã được trồng mới 543 ngàn ha rừng, 83.600 ha cây công nghiệp, 39.800 ha cây ăn quả.