Ấp trứng gia cầm nhân tạo ựã ựược áp dụng cách ựây hàng nghìn năm. Theo tài liệu của nhà sử học, triết học Ai Cập Aristotle, người Ai Cập ựã áp dụng phương pháp ấp trứng nhân tạo lần ựầu tiên vào năm 400 trước công nguyên, trong các lò ấp ựắp bằng ựất và thắp ngọn ựèn dầu ở giữa ựể cấp nhiệt, sau ựó ấp trứng nhân tạo ựược thực hiện ở Trung Quốc vào năm 246 trước công nguyên. Trong một thời gian dài, các nguyên lý ấp nhân tạo ựược coi là bắ quyết và luôn giữ kắn, chỉ truyền từ ựời này qua ựời khác trong nội tộc. Người thợ ấp xác ựịnh nhiệt ựộ thắch hợp bằng cách ựặt quả trứng lên mi mắt. Muốn thay ựổi nhiệt ựộ trong lò ấp người ta có thể lấy trứng ra ựảo, thêm trứng mới hoặc tăng ựộ thông thoáng vào khu vực lò ấp.
đến năm 1745 nhà nghiên cứu gia cầm Reomur (người Pháp) lần ựầu tiên ựã nghiên cứu thành công phương pháp ấp trứng bằng máy và từ những năm 80 của thế kỷ 19 hàng loạt máy ấp trứng công nghiệp ựã ra rời và ựưa vào sản xuất với năng suất máy lên tới hàng chục nghìn trứng.
Cho ựến nay trên thế giới ựã có khá nhiều loại máy ấp trứng công nghiệp ựược áp dụng trong sản xuất. Có thể phân loại như sau:
- Theo nguyên tắc tạo nhiệt: Máy ấp trứng bằng nước nóng, máy ấp trứng bằng ựèn dầu, máy ấp trứng bằng ựiện;
- Theo mức cơ khắ hóa và tự ựộng hóa: Máy ấp trứng máy ấp trứng thủ công, máy ấp trứng bán tự ựộng, máy ấp trứng tự ựộng hoàn toàn;
- Theo nguyên lý cấu tạo: Máy ấp nở kết hợp, máy ấp nở riêng; - Theo chế ựộ ấp: Máy ấp trứng ựơn kỳ, máy ấp trứng ựa kỳ (ấp gối).