Trong mạng LAN ngày nay, yêu cầu thay đổi quá nhanh chóng nên không có duy nhất một công nghệ nào có thể đáp ứng. Trƣớc khi nói tới các công nghệ ta có thể phân loại các yêu cầu của mạng LAN ra thành 3 loại chính sau đây:
Sự phát triển không giới hạn của tốc độ đƣờng truyền, có nghĩa là tốc độ truy cập của các trạm làm việc tới các trung tâm dịch vụ có thể tăng dễ dàng mà không cần thay đổi mạng hay hệ thống.
Đảm bảo chất lƣợng dịch vụ QoS. QoS cho mỗi ngƣời dùng, mỗi dịch vụ đang
tăng nhanh khi mạng điều hành nhiều dịch vụ khác nhau nhƣ thoại, dữ liệu, hình ảnh… Tất nhiên mỗi dịch vụ có QoS khác nhau. Và công nghệ chuyển mạch gói quang cần đƣợc thiết kế để quản lý các mức QoS dựa trên yêu cầu nhƣ độ trễ, thời gian đáp ứng, năng lực thông qua , giá thành…
Quản lý mạng thống nhất trên toàn miền. Điều này sẽ trở nên rất dễ dàng nếu mọi ngƣời sử dụng cùng một thiết bị toàn mạng vì chức năng quản lý là nhƣ nhau và do đó rất dễ quản lý. Song thực tế việc quản lý mạng rất phức tạp khi có nhiều nhà bán hàng cung cấp thiết bị với kiến trúc khác nhau sử dụng hệ thố ng quản lý khác nhau. Vấn đề lớn là cần một hệ thống tích hợp và rất tƣơng thích với môi trƣờng mạng ngày nay. Công nghệ chuyển mạch gói quang cần dựa trên các chuẩn quốc tế để đảm bảo quản lý mạng tốt, thích ứng với mô hình mạng không đồng nhất.
Công nghệ chuyển mạch gói thông thƣờng không thể đáp ứng cho các yêu cầu của mạng LAN vì hạn chế về băng thông đƣờng truyền, tuy nhiên với công nghệ chuyển mạch gói quang kết hợp với truyền dẫn quang hiện có thì hoàn toàn đáp ứng đƣợc mạng LAN thế hệ mới. Đó là phù hợp với truyền dẫn dữ liệu, thoại, hình ảnh và video. Công nghệ này có hiệu năng rất cao, băng tần không giới hạn và độ trễ thấp.
Có thể ví dụ một mô hình mạng LAN áp dụng công nghệ chuyển mạch gói quang nhƣ trên hình 4.1