Muối trong dầu tồn tại ở dạng hũa tan trong nƣớc hoặc tinh thể cú tớnh chất khỏc nhau. Clorua natri hầu nhƣ khụng hũa tan. Clorua canxi trong điều kiện tƣơng ứng cú thể thủy phõn đến 10% và tạo HCl. Magiờ clorua thủy phõn
MgCl2 + H2O = MgOHCl + HCl
Diễn ra dƣới tỏc dụng của nƣớc chứa trong dầu và sinh ra axit clohydric. Axit loóng dễ dàng phản ứng với sắt. Ăn mũn dƣới tỏc dụng của sản phẩm thủy phõn diễn ra trong vựng nhiệt độ cao (cỏc ống của lũ nung, thiết bị bay hơi, thỏp cất) và trong cỏc thiết bị nhiệt độ thấp (thiết bị ngƣng tụ và thiết bị làm lạnh). Clorua canxi khú thủy phõn hơn. Với đặc điểm trờn dầu cú thể là nguyờn nhõn ăn mũn thiết bị.
Trong chế biến dầu do phõn hủy hợp chất lƣu huỳnh tạo H2S là nguyờn nhõn ăn mũn mạnh, đặc biệt khi kết hợp với HCl. H2S khi cú nƣớc hoặc ở nhiệt độ cao tỏc dụng với kim loại của thiết bị tạo sulfur sắt:
Fe + H2S eS + H2
Màng FeS che phủ bề mặt kim loại, bảo vệ nú khụng bị ăn mũn tiếp, nhƣng khi cú cú HCl màng bảo vệ bị phỏ hủy do sulfur sắt tham gia vào phản ứng sau:
FeS + 2 HCl FeCl2 + H2S
Clorua sắt chuyển vào dung dịch nƣớc, cũn hydro sulfur đƣợc giải phúng lại tỏc dụng với sắt.
Tạp chất cơ học và muối gõy ăn mũn ống dẫn, tớch lũy lại trong sản phẩm dầu làm giảm chất lƣợng của chỳng. Muối trong nƣớc vỉa cũng cú hại. Nú sẽ phủ trờn bề mặt thiết bị trao đổi nhiệt và làm giảm hiệu suất truyền nhiệt, giảm cụng suất thiết bị. Hỗn hợp axit khoỏng hoặc kiềm tự do trong sản phẩm dầu, đặc biệt ở nhiệt độ cao gõy ăn mũn thiết bị kim loại, động cơ và ống dẫn. Trong quỏ trỡnh loại muối bờn cạnh clorua cũng loại 50-70% cỏc hợp chất vanadi và niken, phần lớn hợp chất antimon và cỏc tạp chất khỏc cú khả năng đầu độc xỳc tỏc và ăn mũn thiết bị trong cỏc quỏ trỡnh chế biến tiếp.
Muối cú thể tồn tại ở dạng hũa tan trong nƣớc vỉa, thành phần của nú thay đổi tựy thuộc vào vị trớ mỏ dầu và chiều sõu giếng khoan. Trong nƣớc vỉa thƣờng gặp cỏc clorua kali, natri, magiờ, canxi và sắt, sulphat và cacbonat ớt gặp hơn. Trong một số nƣớc vỉa dầu cũng cú thể cú bromua và Iodua. Cỏc muối này cựng với nƣớc rơi vào dầu và khiến cho chế biến dầu trở nờn phức tạp hơn.
Nhƣ vậy, nƣớc và muối chứa trong dầu là hợp chất cú hại. Do đú trƣớc khi chế biến dầu cần đƣợc phỏ nhũ, tỏch nƣớc và loại muối trong xƣởng chuyờn dụng. Theo tiờu chuẩn của Nga GOST 9965-62 hàm lƣợng muối cũn lại sau khi loại muối là 3-5 mg/l.
Trong cỏc dầu hàm lƣợng muối rất khỏc nhau, đồng thời trong cựng một dầu hàm lƣợng muối cũng cú thể thay đổi trong thời gian khai thỏc.