Lần đầu tiên chúng tơi gặp nhau,cơ bé đang xây những tồ lâu đài cát trên bãi biển. “Cháu chào chú!”, cơ bé ngước đơi mắt xanh thẳm như mặt đại dương nhìn tơi.
Tơi chỉ gật đầu, khơng muốn bị một đứa trẻ con lẵng nhẵng bám theo. “Cháu đang làm thợ xây. Chú thử mà xem.Cát mịn thích lắm”, cơ bé rủ rê. Xiêu lịng bởi ánh mắt và giọng nĩi thân thiện của cơ bé, tơi đưa tay tháo dép. Đúng lúc đĩ một con chim nhỏ ở đâu bay tới, lượn trên đầu chúng tơi, miệng líu ríu vui tai. “Chắc cĩ tin vui đấy!”, cơ bé nĩi. “Cái gì?”, tơi ngỡ ngàng. “Mẹ cháu bảo chim én biển mang tin vui tới cho mọi người”, cơ bé giải thích.
Con chim bay dọc theo bãi cát và mất hút. “Thế là vĩnh biệt niềm vui, chào mi sự đau khổ!”, tơi lẩm bẩm. Tơi đang trong tâm trạng chán nản. “Chú tên gì vậy?”, cơ bé hỏi. “Chú là Ruth, Ruth Peterson. Thế cịn cháu?” “Tên cháu là Wendy, cháu lên 6 tuổi rồi.
Những tuần tiếp theo qua đi với bao nhiêu điều bực bội và thất bại trong cơng việc, thêm vào đĩ mẹ tơi đang ốm mà tơi khơng thể trở về thăm được.
Nhìn mặt trời hừng đỏ nơi đường chân trời tơi ứơc ao “Gía cĩ chú én biển nào đem tin vui đến với mình …” .
Lái xe ra chỗ hơm trước, tơi đi lại trong làn giĩ biển lạnh, ngĩng chờ tiếng líu ríu báo tin vui “Chú cĩ chuyện khơng vui phải khơng”, tiếng trẻ con vọng lại từ sau lưng tơi. “Khơng”, tơi hơi bực bội vì bị một đứa trẻ bắt quả tang, “Chú cháu mình chơi cái gì đi, đố chữ nhé?”. “Cháu khơng biết chơi”, cơ bé bật cười và đáp bằng một giọng vơ tư ,vui vẻ. “Vậy mình đi dạo vậy.Nhà cháu ở đâu?” “Ở đằng kia”, cơ bé trỏ tay về phía một ngơi nhà gỗ dùng để nghỉ mùa hè.
“Lạ thật,hiện đang tiết đơng kia mà”, tơi thầm nghĩ. “Cháu học trường nào?”,tơi hỏi tiếp. “Cháu khơng đi học. Mẹ cháu bảo đang kỳ nghỉ”. Trong lúc chú cháu tơi dắt tay nhau đi dọc bờ biển, nhìn cơ bé líu lo, tơi thấy lịng mình nhẹ nhõm hẳn. Bất giác tơi mỉm cười.
Ba tuần sau,trong trạng thái gần như hoảng loạn,tơi gặp lại Wendy. Tình thật nếu bữa đĩ tơi gặp được mẹ của Wendy, tơi đã yêu cầu bà giữ cơ bé trong nhà, thế nhưng Wendy vẫn chỉ cĩ một mình trên bãi cát. “Hơm nay chú muốn ở đây một mình” , khơng quay mặt lại, tơi nĩi với cơ bé đang tiến lại gần. “Sao vậy, chú?”,Wendy hỏi. “Sao nữa?”, tơi quay người lại và hét lên, “Vì mẹ chú mất chứ sao nữa”. Ngay lập tức tơi hối hận. Tại sao mình lạI nĩi chuyện nầy với một đứa trẻ con!
“Vậy hơm nay là ngày buồn của chú”, cơ bé khẽ thì thào. “Phải. Hơm nay, hơm qua, ngày mai và mãi mãi”. “Thế cĩ đau khơng?”. “Cái gì đau?”, tơi ngạc nhiên. “Khi mẹ chú chết ấy”. “Tất nhiên rồi” ,tơi đáp sẵng giọng rồi leo lên xe rồ máy. Một tháng sau,tơi quay trở lại bãi biển. Khơng thấy bĩng dáng Wendy đâu. Cảm thấy mình cĩ lỗi,tơi tới gõ cửa căn nhà cơ bé đã chỉ.
Mở cửa cho tơi là một phụ nữ cịn trẻ cĩ mái tĩc màu mật ong. “Thưa bà,tơi là Ruth Peterson. Hơm nay khơng thấy cháu Wendy ngồi bãi nên tơi ghé qua. Cháu cĩ nhà khơng, thưa bà?”. Mời tơi và nhà xong người phụ nữ nĩi: “Cháu nĩ nhắc tới anh nhiều, tơi cũng dặn cháu là đừng làm phiền anh. Nếu quả cháu cĩ làm điều gì khơng phải,xin anh tha thứ”. “Bà đừng hiểu lầm. Wendy là đứa trẻ rất đáng yêu. Cháu đâu, thưa bà?”. “Wendy qua đời tuần trước. Chắc nĩ khơng nĩi với anh là nĩ bị bệnh bạch huyết cầu”, người phụ nữ nghẹn ngào.
Tơi câm lặng,hai tay bấu chặt thành ghế.Tơi thấy khĩ thở.
“Hình như cháu nĩ cĩ để lại cho anh một vật gì đĩ…Anh cĩ thể chờ tơi một lát được khơng?” Tơi thẫn thờ gật đầu.
Trong lúc mẹ Wendy lục lọi gì đĩ trên giá sách,tơi cố lấy lại tỉnh táo. Mẹ Wendy trao cho tơi một bì thơ,trên đề “GỞI CHÚ P.” viết nắn nĩt bằng thứ chữ xiêu vẹo của trẻ con.
Bên trong là một bức tranh tơ chì màu. Bãi cát vàng, biển xanh và một chú én biển màu nâu. Phía dưới là dịng chữ: “Con én nầy mang tin vui đến cho chú”.