Kênh F-DCCH là một kênh báo hiệu duy nhất theo hai khía cạnh: Không giống các kênh báo hiệu khác, F-DCCH là một kênh báo hiệu dành riêng. F-DCCH đợc gán một lần và chỉ đợc phân phối tới một ngời dùng đã đợc chỉ định. Tất cả các kênh báo hiệu khác (sẽ đợc mô tả sau) là kênh chung và đợc chia sẻ với nhiều ngời dùng khác nhau.
Nếu nh các kênh cơ sở đờng xuống có thể mang dữ liệu báo hiệu (qua chuỗi bit mờ và chuỗi bit trống) thì kênh F-DCCH có thể mang dữ liệu ngời dùng, điển hình là loại tốc độ dữ liệu thấp (nh SMS), các yêu cầu dịch vụ dữ liệu rời rạc tự nhiên và thời gian ngắn. Đối với những yêu cầu truyền dẫn nh vậy, thay vì mở rộng tài nguyên nhằm thiết lập một kênh cơ sở hay kênh bổ sung chính thức, hệ thống có thể chọn cách treo tạm thời dữ liệu tốc độ phát và bắt đầu gửi dữ liệu ngời dùng qua kênh F-DCCH.
Thêm vào đó, F-DCCH hỗ trợ cả các định dạng khung 20 ms và 5 ms. Chẳng hạn, một định dạng khung 20 ms với F-DCCH có độ dài 192 bit, gồm: 172 bit thông tin, 12 bit kiểm tra độ d chu trình (CRC) và 8 bit đuôi giải mã. Điều này mang lại tốc độ dữ liệu F-DCCH là 9.6 kbps. Xem hình 2.2. Lu ý trong trờng hợp này, khung F-DCCH có dung lợng giống nh một khung kênh nhắn tin Tốc độ thiết lập 1 của IS-95. Mặt khác, một cấu trúc khung 5 ms với F-DCCH có chiều dài 48 bit, gồm: 24 bit thông tin, 16 bit CRC và 8 bit đuôi giải mã. Do đó tốc độ dữ liệu F-DCCH cũng là 9.6 Kbps (48 bit/5 ms). Cũng xem hình 2.2. Chú ý rằng rõ ràng một khung 5 ms không mang nhiều dữ liệu bằng một khung 20 ms.
172 bit thông tin 12 bit 8 bit đuôi CRC giải mã Khung 5-ms (9.6 Kbps)
4 bit 16 bit 8 bit đuôi thông tin CRC giải mã
Hình 2.2 Những ví dụ về các khung F-DCCH 20-ms và 5-ms.
Lý do các khung 5 ms cần thiết là tại những thời điểm một tin nhắn báo hiệu ngắn và không điền đầy toàn bộ khung 20 ms (truyền thống) làm cho việc dùng một khung 20 ms để phát một tin nhắn nhỏ sẽ không hiệu quả. Khi đó dùng một khung 5 ms để truyền tải một tin nhắn báo hiệu ngắn là một cách sử dụng hiệu quả hơn các tài nguyên liên kết không khí.
Một kiểu dữ liệu báo hiệu quan trọng mà F-DCCH mang là các bit điều khiển công suất, đợc dùng để điều khiển công suất đờng lên. Trong IS-95 các bit điều khiển công suất đợc ghép trên kênh lu lợng đờng xuống tại 800 Bps trong các nhóm điều khiển công suất. Trong một mẫu tơng tự, các bit điều khiển công suất cũng có thể đợc ghép trên kênh F-DCCH. Cấu trúc và cách tổ chức của các nhóm điều khiển công suất trên kênh F-DCCH gọi là kênh con
điều khiển công suất đờng xuống. Một kênh con điều khiển công suất tồn tại trên kênh F-DCCH nhằm truyền tải các bit điều khiển công suất.
Máy di động dùng các bit điều khiển công suất này để thực hiện điều khiển công suất vòng kín của kênh điều khiển dành riêng đờng lên, kênh cơ sở đờng lên và kênh bổ sung đờng lên.