Bộ phát đáp (hình 1.7) là thiết bị quan trọng nhất trên vệ tinh thông tin, có nhiệm vụ thu tín hiệu phát từ mặt đất (tín hiệu này rất yếu, xấp xỉ -100dB) khuếch đại, đổi tần và lại đợc khuếch đại công suất rồi phát trở lại mặt đất tới trạm thu. Hệ số khuếch đại của bộ phát đáp cỡ (100 ữ 120)dB. Trong quá trình
gia công tín hiệu, tuỳ theo chất lợng của bộ phát đáp mà chất lợng tín hiệu bị ảnh hởng nhiều hay ít theo các nguyên nhân sau:
* Bộ khuếch đại có đặc tuyến biên độ - tần số không tuyến tính gây ra điều chế tơng hỗ khi đồng thời khuếch đại nhiều sóng mang.
* Can nhiễu của các tín hiệu trong các băng tần con lân cận của bộ phát đáp.
* Tín hiệu vào, ra bị xuyên nhiễu do ghép nhiều sóng mang.
* Pha và biên độ tín hiệu bị biến đổi trong dải thông của các bộ lọc do tín hiệu bị méo dạng khi đi qua các bộ lọc đó.
Theo tính toán lí thuyết, khi băng tần bộ phát đáp bị lấp đầy bởi các sóng mang thì không có bộ khuếch đại nào có khả năng cung cấp đủ công suất cho tất cả các sóng mang tần số cao hơn. Hơn nữa, do tính phi tuyến của các bộ khuếch đại nên để tránh điều chế tơng hỗ xảy ra do có nhiều sóng mang trong băng tần bộ phát đáp ngời ta phải dùng biện pháp "lùi công suất" (Back - Off), nghĩa là tổng công suất các sóng mang đầu vào phải nhỏ hơn mức công suất bão hoà. Khi đó bộ khuếch đại làm việc ở vùng tuyến tính của đặc tuyến công tác của nó. Tuy nhiên lúc đó mức công suất ra sẽ giảm và số sóng mang cùng làm việc trong một
bộ phát đáp cũng phải giảm. Giải quyết vấn đề này, có thể khắc phục bằng phơng pháp khuếch đại tín hiệu hai lần:
- Đa tất cả các sóng mang thu đợc từ anten vào khuếch đại ở thiết bị thu băng rộng, thực chất là bộ tiền khuếch đại có băng rộng 500MHz.
- Sau đó tín hiệu đợc khuếch đại trong các băng tần nhỏ hơn có độ rộng 40MHz đến 80MHz (36; 54; 72MHz) - các băng tần con này tổng hợp lại chính là băng tần của vệ tinh thông tin.
Bộ phát đáp có thiết bị phân kênh đầu vào để chia băng tần 500MHz thành các băng tần nhỏ hơn (36; 54; 72MHz) để khuếch đại và sau đó tổng hợp lại bằng thiết bị ghép kênh đầu ra trớc khi đa ra anten phát xuống mặt đất.