II. Xem xét xã hội cổ đại phương Đông có thuộc phạm trù phương thức sản xuất Châu Á không? Tại sao?
1. Quan hệ giai cấp và hình thức bóc lột chủ yếu ở các nước phương Đông cổ đại
1.4. Trung Quốc cổ đại
Từ ngàn xưa, Trung Quốc đã là một nước nông nghiệp, nghề nông được coi là một nghề gốc nên cơ cấu giai cấp và phương thức bóc lột ở đây về đại thể cũng tương tự như các nước phương Đông cổ đại khác.
1.4.1. Giai cấp nông dân
Ruộng đất ở Trung Quốc cổ đại thuộc quyền sở hữu của nhà nước. Ở các địa phương, ruộng đất được giao cho các làng xã quản lý. Thời Ân Chu, tổ chức công xã nông thôn vẫn tồn tại, nông dân công xã đều là thần dân của nhà nước.Vì vậy, trong bài “Bắc Sơn”, phần Tiểu Nhã của Kinh thi có câu:
“Ở dưới gầm trời, đâu cũng đất vua Khắp trên mặt đất, ai cũng dân vua”
Để đem “đất vua” chia cho “dân vua”, các làng chia lại ruộng đất cho các hộ nông dân. Ví dụ, một đôi vợ chồng nông dân được chia 100 mẫu (khoảng 2ha).Độ tuổi được nhận ruộng là từ 20 đến 60 tuổi. Việc sản xuất của nông dân công xã
được tiến hành theo đơn vị gia đình. Nhưng đồng thời, việc sản xuất ấy là do các chức dịch trong làng lãnh đạo và giám sát: “Mùa xuân khi sắp cho dân ra đồng, sáng sớm, Lý Tư ngồi ở điếm bên phải, Lân trưởng ngồi ở điếm bên trái, sau khi ra hết thì trở về, đến chiều cũng vậy”.(Hán thư – Thực hóa chí)
Canh tác ruộng đất cho nhà nước, nhân dân phải nộp phú thuế cho nhà nước.
Hán thư – thực hóa chí viết: “có phú, có thuế. Thuế là phần thu 1/10 của ruộng công và thu nhập của công thương và những sản phẩm của rùng núi, sông hồ. Phú để cung cấp xe ngựa, vũ khí, binh lính, nộp vào kho nhà nước dùng cho việc ban cấp. Thuế dùng cho việc cúng tế trời đất, tôn miếu, trăm thần và để phụng dưỡng thiên tử, ban câp lộc bổng cho các quan và để chi phí cho mọi việc”.
Đến thời Xuân Thu, chế độ “Tỉnh điền” có dấu hiệu bắt đầu bước vào thời kỳ tan rã, đồng thời một số quý tộc, quan lại (do tranh giành và khai khẩn), ngoài ruộng đất được ban cấp, đã có một phần ruộng tư. Do vậy, trong xã hội bắt đầu xuất hiện một số nông dân lệ thuộc, được gọi bằng cái tên như “ẩn dân”, “tư thuộc đồ”, “tộc thuộc”, “tân manh”…”Ẩn dân, “tư thuộc đồ”’ là những người được các quý tộc quan lại bao che, không có nghĩa vụ gì đối với nhà nước. “Tộc thuộc” là những người có quan hệ họ hàng. “Tân manh” là những người ở nơi khác đến. Có lẽ họ chính là những đại biểu đầu tiên của tầng lớp tá điền sau này. Sự xuất hiện những người nông dân phụ thuộc đã khiến cho tầng lớp nông dân Trung Quốc, đến thời Xuân Thu, thêm đa dạng, nhưng chưa có gì thay đổi lớn.
1.4.2. Giai cấp nô lệ
Số lượng nô lệ ở Trung Quốc cổ đại cũng khá đông. Nguồn nô lệ chủ yếu ở Trung Quốc cổ đại là tù binh và những người phạm tội. Sự thành lập các triều đại Thương, Chu đều gắn liền với chiến tranh. Hơn nữa, sau khi lập nước, các vường triều đó thường ching phục các dân tộc lân cận để mở rộng lãnh thổ, vì vậy, sô tù binh bắt được tương đối nhiều. Ví dụ, trong các cuộc chiến tranh với các bộ lạc phía Đông, vua Trụ đã bắt được hàng vạn tù binh; thời Chu, Khang, Vương, trong
cuộc chiến tranh với bọ tộc Quỷ Phương ở phia Tây Bắc (tộc Hung Nô sau này), đã bắt được hơn 13.000 tù binh.
Tuy nhiên công việc của nô lệ thì không có một tư liệu nào nói rõ ràng. Có thể phán đoán rằng, nô lệ chủ yếu được sử dụng vào các công việc hầu hạ, một bộ phận làm trong các xưởng thủ công, còn trong nông nghiệp, nếu có tham gia thì chỉ là nghề phụ, bởi lẽ toàn bộ ruộng đất trong nước đã giao vào tay nông dân và toàn bộ việc đồng ruộng đã có các gia đình nông dân đảm nhiệm. Hiện tượng hàng loạt nô lệ chôn theo chủ, một mặt, để sau khi chết, ông chủ vẫn có người hầu hạ, mặt khác lại chứng tỏ rằng, việc mất đi một loạt nô lệ cũng không ảnh hưởng gì đến kinh tế gia đình của người thừa kế, vì nô lệ không phải là lực lượng sản xuất chính.
1.4.3. Giai cấp bóc lột
Là một nước nông nghiệp, tu liệu sản xuất (cũng là nguồn của cải chủ yếu) của giai cấp bóc lột là ruộng đất. Thời Thương, trong giai đoạn đầu, vua Thương đã nhiều lần dời đô, nông nghiệp còn mang tính du canh, du cư nên quyền chiếm hữu ruộng đất chưa được quy định chặt chẽ. Về sau, cùng với việc xác định rõ tông ti trật tự trong dòng họ nhà vua, vua Thương đã tiến hành phân phong ruộng đất cho bà con của mình.
Đến thời Tây Chu, chế độ ruộng đất đã hoàn chỉnh hơn. Với tư cách là người sở hữu cao nhất, vua Chu giữ lại một phần xung quanh kinh đô để làm lãnh địa trực tiếp của mình, gọi là vương kỳ, còn lại đem phân phong ch họ hàng và các công thần. Khi phong đất còn kèm theo phong tước.
Những người được phong đất trở thành các vua chư hầu. Ruộng đất trong Vương kỳ của vua Chu và trong các nước chư hầu lại được đem phong cho các quý tộc và quan lại (gọi là khanh đại phu) để làm thái ấp. Khanh Đại phu lại chia thái ấp của mình cho những người giúp việc của mình gọi là Sĩ. Chính sách phân phong ấy đã tạo nên một hệ thống đẳng cấp gồm: Thiên tử - Chư hầu – Khanh Đại phi – Sĩ. Đó là giai cấp thong trị cũng là giai cấp bóc lột.
Tóm lại, qua việc khảo sát cụ thể tình hình 4 trung tâm văn minh lớn của phương Đông cổ đại, chúng ta nhận thấy, về cơ cấu giai cấp và phương thức bóc lột ở khu vực này có những điểm giống nhau sau đây:
- Cơ sở của nền kinh tế là nông nghiệp. Tư liệu sản xuất chủ yếu là ruộng đất. Ruộng đất là tài sản chính của giai cấp bóc lột.
- Liên quan đến cơ sở kinh tế đó có ba giai cấp là nông dân, nô lệ và một giai cấp tạm gọi là giai cấp bóc lột hoặc giai cấp thống trị. Trong ba giai cấp đó, giai cấp nông dân là giai cấp chiếm số lượng đông đảo và có vai trò quan trọng nhất trong đời sống kinh tế của nhà nước và họ coi là thần dân của vua. Đại bộ phận nông dân ở phương Đông cổ đại là nông dân công xã. Tuy vậy, ở Ai Cập và Lưỡng Hà cổ đại còn có nông dân lĩnh canh và cố nông làm thuê.
- Phương thức bóc lột phổ biến nhất ở các quốc gia phương Đông là thuế ruộng đất. Ngoài ra, ở Ai Cập, Lưỡng Hà cổ đại còn có các hình thức khác như tô lao dịch, tô sản phẩm, tô tiền cũng đã tồn tại.
- Giai cấp nô lệ, về số lượng kém xa so với giai cấp nông dân. Công việc của nô lệ chủ yêu là những việc phi sản xuất (nếu có tham gia sản xuất thì vai trò của họ cũng chỉ là thứ yếu).