Vừng đen nguyên chất là một loại dầu thực vật chứa rất nhiều dinh dưỡng nên được hấp thụ trực tiếp vào tế bào và được cơ thể tiêu dùng ngay.
Loại chất béo này cũng cung cấp khí oxy cho cơ thể để đốt các thức ăn thành ra năng lượng góp phần hữu hiệu trong sự thanh lọc để loại trừ các chất cặn bã. Dầu mè đen cũng còn phòng ngừa và chữa trị được bệnh táo bón, bệnh ung mủ, da chốc lở và một số bướu độc nữa. Nó cũng công hiệu để làm cho an thần, chữa chứng mất ngủ, kích thích sự hoạt động và gia tăng sức mạnh của cơ tim vì nó chứa nhiều thành phần sinh tố E và đặc biệt rất hữu ích cho người phụ nữ trong thời kỳ thai nghén. Hạt mè đen và dầu vừng đen là một thứ thức ăn rất tốt cho những bệnh nhân đau gan và mật vì nó là một loại dầu rất tốt cho hệ tiêu hóa.
Vừng được sủ dụng rất phổ biến để chế biến nhiều loại thức ăn (bánh, kẹo, chè vừng…). Hạt vừng, theo sách bản thảo cương mục thì” hạt vừng có vị ngọt, tính hàn độc, chất trơn, nhuận tràng , giải độc, sát khuẩn tiêu nhiệt, chữa mụ lở rất công hiệu”. Hạt vừng là thành phần trong rất nhiều loại thức ăn. Khoảng 70% sản lượng vừng trên thế giới chủ yếu được
chế biến trong bữa ăn, và ép dầu. Trong tổng số hạt vừng tiệu thụ đó thì khoảng 65% dùng ép dầu và 35% dùng trong thực phẩm[16]. Ở Việt Nam hạt vừng dùng phần lớn trong chế biến thức ăn như bánh kẹo, bột vừng, và ép lấy dầu. Ở Ai Cập hạt vừng được chế biến bánh, kem, trong khi đó các nước châu Phi thì dùng hạt vừng như là thành phần chính của các món canh, gia vị, và họ cũng dùng trong chế biến bánh kẹo, và dầu ăn. Dầu vừng là một trong những loại dầu thực vật rất tốt, và nó được mệnh danh là nữa hoàng của các loại dầu thực vật. Bởi vì dầu vừng chứa rất nhiều các chất chống oxy hoá, điển hình là chất sesamol. Các chất chống oxy hoá sẽ giúp dầu vừng không bị giảm phẩm chất và chất lượng khi bảo bảo trong thời gian dài. Trong lịch sử, người Nhật, người Việt Nam hay người Châu Á nói chung, đã dùng dầu vừng trong nấu nướng, chiên xào. Và người châu Âu thì dùng dầu vừng để thay thế dầu olive, trộn salad.
Bột vừng dùng để ăn, làm kem. Và bột vừng có hàm lượng protein khá cao, hàm lượng methionine và tryptophan cũng cao, khoảng 10 tới 12% trong dầu vừng. Theo báo cáo của Morris 2002[24], trong hạt vừng chứa hàm lượng calcium cao gấp ba lần calcium trong sữa. Ngoài ra các phụ phẩm trong quá trình chế biến hạt vừng cũng có thể tận dụng trong trồng trọt và chăn nuôi.
Hạt vừng chứa 45-55% dầu, 19-20% protein, 8-11% đường, 5%
nước, 4-6% tro. Thành phần axít hữu cơ chủ yếu là 2 loại axít béo chưa no(Axít oleic C18H34O2:45,3-49,4%; axít linoleic C18H32O2: 37,7- 41,2%);
hàm lượng axít có trong bột vừng và trong thịt (bảng 2.1). Ngoài ra hạt vừng chứa nhiều chất khoáng và năng lượng, vừng là loại dầu quý được sử dụng trong nhiều lĩnh vực.
Bảng 2.1: Bảng thành phần dinh dưỡng có trong bột vừng và trong thịt
Acid amin Bột vừng (%) Thịt (%)
Lysin 2,8 10,0
Triptophan 1,8 1,4
Methyonin 3,2 3,2
Phenilatnine 8,0 5,0
Leucine 7,5 8,0
Isolecine 4,8 6,0
valine 5,1 5,5
Thrionine 4,0 5,0
(Nguồn: Morris, 2002)
Dầu vừng đen cũng là một thứ thuốc nhuận trường rất hay và sử dụng lâu dài chỉ tốt chớ không hề gây ra những phản ứng bất lợi. Dầu mè đen là một loại thực phẩm hoàn hảo. Nhưng tiếc thay không mấy ai trên thế giới này để ý đến nó.
2.3.2. Dùng trong dược phẩm
Dầu vừng chứa vitamin E và một vài chất chống ôxy hóa quan trọng khác. Các chất chống oxy hóa như sesaminol và sesamolinol duy trì các axít béo kể cả làm giảm mật độ lipoprotein. Tương tự, các chất chống oxy hoá như sesamolin và sesamol cũng đã tìm thấy trong dầu vừng. Tác giả Cooney và cộng sự trong năm 2001[19] đã báo cáo rằng dầu vừng có chứa gamma tocopherol cùng với sự hoạt động của vitamin E được tin tưởng là ngăn ngừa bệnh ung thư và bệnh tim mạch.
Thêm nữa, chất sesaminol và sesamin trong dầu vừng kết hợp với sự hoạt động của vitamin E cung cấp khả năng chống lão hóa của cơ thể. Và chất cephalin tìm thấy trong hạt vừng có hàm lượng từ 133168 to 233586 ppm, chất này được xem như là một hợp chất cầm máu. Hạt mè cũng chứa
Licithin và Myristic axít, các chất này như là chất chống oxy hóa, chất cầm máu, và chất ngăn ngừa ung thư (xem trong bảng 2.2) [15].
Năm 1976, Tyler và cộng sự đã báo cáo rằng vừng được dùng như là một loại dược phẩm và dầu vừng được dùng như là một hoạt chất hoà tan các chất trong cơ thể, dinh dưỡng. Năm 2000 tác giả Jellin[24] và cộng sự đã báo cáo rằng Lecithin có hiệu quả để làm giảm sự nhiễm mỡ trong gan và điều trị thành công bệnh viêm da, khô da. Hàm lượng Lecithin trong hạt vừng là 58 tới 395 ppm và Myristic axít được tìm thấy trong hạt vừng với hàm lượng 328 tới 1728 ppm. Và hạt vừng, dầu vừng cũng được dùng như là một chất nhuận tràng. Dầu vừng đã được biết là dùng để làm giảm cholesterol và chứng cao huyết áp. Theo báo cáo của Morris 2002[24] thì dầu vừng đã được dùng từ thế kỷ thứ IV ở Trung Quốc, như là một loại thuốc chữa bệnh răng miệng, và thuốc đánh răng. Ở Ấn Độ người ta dùng dầu vừng như một loại thuốc súc miệng sát trùng kháng vi khuẩn, trị các bệnh liên quan tới hội chứng lo âu, mất ngủ.
Bảng 2.2: Vừng dùng cho thực phẩm, dược, công nghiệp và mỹ nghệ
Công dụng của vừng Hoạt chất
Công nghệp và mỹ nghệ Kháng nấm bệnh
Kháng vi khuẩn, thuốc trừ sâu Mỹ phẩm
Chất hoà tan, xà phòng
Chlorosesamone Sesamin, sesamolin Myristic acid
Sesame oil Dược phẩm
Các axit béo chống oxy hóa, lão hoá
Ngăn ngừa bệnh tim, trị bệnh về da, làm mịn da Thuốc trị lo âu, mất ngủ và nhuận tràng
Sự hoạt động của Hypoglycaemic Ngăn ngừa các khối u
Chống oxy hoá và chứng gan nhiễm mỡ Ngăn ngừa bệnh ung thư
Sesamin, sesamolin Sesame oil
Sesame oil Flavonoids
Linoleate in triglyceride form Lecithin
Myristic acid Thực phẩm (rất nhiều cách dùng khác nhau)
Kẹo, bánh, bánh tráng, bánh mì, gia vị, soup Dầu ăn, dầu trộn salad
Sesame seeds Sesame oil (Nguồn: Morris, 2002)
2.3.3. Dùng trong công nghiệp kỹ nghệ và tiềm năng cho biodiesel (dầu sinh học)
Vừng đã được dùng trong một vài ngành công nghiệp, kỹ nghệ như chất kháng nấm, kháng khuẩn, thuốc trừ sâu, mỹ phẩm, chất hoà tan, xà phòng. Ở Châu Phi người ta đã dùng hoa vừng để sản xuất ra nước hoa, và nước hoa Cologne đã được sản xuất ra từ chính hoa vừng. Các hoạt chất li trích từ vừng đã được dùng trong các mục đích khác nhau. Ví dụ, Myristic axit được dùng trong mỹ phẩm, và ngăn ngừa ung thư. Sesamin và sesamolin được dùng như là chất hỗ trợ trong thuốc diệt khuẩn, diệt côn trùng. Năm 2000, Hasan[21] và cộng sự báo cáo chất chlorosesamone sinh ra từ rễ cây vừng có chất kháng nấm và nó đã được dùng như là một chất diệt nấm.
Ngày nay, nhu cầu năng lượng ngày càng gia tăng trên thế giới trong khi nguồn năng lượng hoá thạch ngày càng cạn kiệt. Vì thế dầu thực vật sẽ là tiềm năng có thể thay thế dầu mỏ trong tương lai. Vừng và các cây có dầu khác là một sự hứa hẹn cung cấp nguồn năng lượng mới, sạch và thân thiện với môi trường. Tiềm năng của một số cây có dầu có thể dùng để sản xuất biodiesel được tác giả Richard Bell trình bày chi tiết tại hội thảo về năng lượng sạch, năng lượng có thể tái tạo tại Bangkok, Thailan (Richard Bell, năm 2008 [19] ) (bảng 2.3).
Bảng 2.3: Tiềm năng của một số cây có dầu dùng cho sản xuất dầu sinh học (Biodiesel)
Loại cây có dầu Sản lượng Biodiesel (thùng/năm/mile vuông – Mile2)
Bông vải (Cotton) 382
Đậu tương (Đậu nành Soybean) 542
Vừng (Mè Sesame) 807
Safflower 905
Tung oil tree 1091
Hướng dương (Sunflower) 1113
Lạc (Đậu phộng Peanuts ) 1233
Cải dầu (Rapseed) 1385
Olives 1407
Jojoba 2116
Jatropha 2204
Dừa (Coconut) 3131
Cọ dầu (Oil palm) 6927
(Nguồn: Richard Bell,2008)
Ghi chú: 1 Mile = 1,6 km, 1 mile2 tương đương 256 ha, 1 thùng dầu tương đương 160 lít