Luật Tổ chức TAND năm 2014, bảo đảm cho Tòa án thực hiện tốt chức năng xét xử, nâng cao vị trí, vai trị của Tịa án trong Nhà nước pháp quyền và tạo cơ sở pháp lý cho hoạt động của TAND xứng tầm là cơ quan được giao thực hiện quyền tư pháp; phục vụ có hiệu quả cơng cuộc đổi mới của đất nước, đáp ứng yêu cầu xây dựng Nhà nước pháp quyền Việt Nam XHCN.
Hiến pháp nước CHXHCN Việt Nam được Quốc hội khóa XIII thơng qua ngày 28/11/2013, có hiệu lực thi hành từ ngày 01/01/2014, là sản phẩm trí tuệ của toàn Đảng, toàn dân, toàn quân, thể hiện được đầy đủ ý chí, nguyên vọng của nhân dân; nhiều nội dung được sửa đổi, bổ sung vô cùng quan trọng, lần đầu tiên quy định trong Hiến pháp. Về chế độ chính trị, khẳng định Nhà nước CHXHCN Việt Nam là Nhà nước pháp quyền XHCN của nhân dân, do nhân dân và vì nhân dân; quyền lực Nhà nước là thống nhất có sự phân cơng, phối hợp, kiểm soát của các cơ quan Nhà nước trong việc thực hiện các quyền lập pháp, hành pháp, tư pháp.
Về chức năng, nhiệm vụ của TAND, khoản 1 Điều 102 Hiến pháp năm 2013 quy định “TAND là cơ quan xét xử của nước CHXHCN Việt Nam, thực
hiện quyền tư pháp”. So với Hiến pháp năm 1992 quy định: “TANDTC, các
TAND địa phương, các TAQS và các Tòa án khác do luật định là những cơ quan xét xử của nước CHXHCN Việt Nam”, thì trong Hiến pháp năm 2013 có bổ sung thêm nội dung “TAND thực hiện quyền tƣ pháp”. Đây là điểm rất mới, là sự thể chế hóa chủ trương đổi mới của Đảng trong quá trình cải
cách tư pháp, chủ trương này được xác định trong các Nghị quyết số 08- NQ/TW ngày 2/1/2002 và Nghị quyết số 49-NQ/TW ngày 2/6/2005 của Bộ Chính trị, với vị trí, vai trị Tịa án là trung tâm của hoạt động tư pháp và xét xử là trọng tâm, có nhiệm vụ bảo vệ công lý, bảo vệ quyền con người, quyền công dân, bảo vệ chế độ XHCN, bảo vệ lợi ích của Nhà nước, quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân.
Ngoài việc giữ lại quy định Tòa án nhân dân tối cao là cơ quan xét xử cao nhất của nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam, Tòa án nhân dân tối cao giám đốc việc xét xử của các Tòa án khác, trừ trường hợp do luật định [6, Điều 104,105]. Ngồi ra cịn bổ sung nhiệm vụ của Tòa án nhân dân tối cao là thực hiện việc tổng kết thực tiễn xét xử, bảo đảm áp dụng thống nhất pháp luật trong xét xử. Như vậy, Hiến pháp năm 2013 giao cho Tòa án nhân dân tối cao bằng các biện pháp khác nhau như hướng dẫn áp dụng pháp luật bằng các nghị quyết; ban hành án lệ… để bảo đảm áp dụng thống nhất pháp luật trong xét xử của các Tòa án nhân dân.
Quy định về hiệu lực của phán quyết mà Tòa án đưa ra được Hiến pháp năm 2013 giữ lại theo Hiến pháp năm 1992 nhưng được diễn đạt lại ngắn gọn. Điều 106 quy định “Bản án, quyết định của Tịa án nhân dân có hiệu lực pháp luật phải được cơ quan, tổ chức, cá nhân tôn trọng; cơ quan, tổ chức, cá nhân hữu quan phải nghiêm chỉnh chấp hành”.
Điều 103 Hiến pháp năm 2013 quy định các nguyên tắc cơ bản tổ chức và hoạt động của Tịa án nhân dân đó là:
1. Việc xét xử sơ thẩm của Tòa án nhân dân có Hội thẩm tham gia, trừ trường hợp xét xử theo thủ tục rút gọn.
2. Thẩm phán, Hội thẩm xét xử độc lập và chỉ tuân theo pháp luật; nghiêm cấm cơ quan, tổ chức, cá nhân can thiệp vào việc xét xử của Thẩm phán, Hội thẩm.
3. Tịa án nhân dân xét xử cơng khai. Trong trường hợp đặc biệt cần giữ bí mật nhà nước, thuần phong, mỹ tục của dân tộc, bảo vệ người chưa thành niên hoặc giữ bí mật đời tư theo yêu cầu chính đáng của đương sự, Tịa án nhân dân có thể xét xử kín.
4. Tịa án nhân dân xét xử tập thể và quyết định theo đa số, trừ trường hợp xét xử theo thủ tục rút gọn.
5. Nguyên tắc tranh tụng trong xét xử được bảo đảm. 6. Chế độ xét xử sơ thẩm, phúc thẩm được bảo đảm.
7. Quyền bào chữa của bị can, bị cáo, quyền bảo vệ lợi ích hợp pháp của đương sự được bảo đảm [6, Điều 103].
Theo quy định trên thì Hiến pháp năm 2013 đã kế thừa và có bổ sung cho chính xác, phù hợp với thực tiễn và tinh thần cải cách tư pháp một số nguyên tắc tổ chức và hoạt động của Tòa án nhân dân - cơ quan xét xử, thực hiện quyền tư pháp ở nước ta. Đó là:
*) Nguyên tắc xét xử có hội thẩm gia: Theo Hiến pháp năm 2013 thì
Hội thẩm chỉ tham gia trong xét xử ở cấp sơ thẩm; còn việc xét xử ở cấp phúc thẩm là không bắt buộc. Sự sửa đổi này cũng xuất phát từ thực tiễn xét xử những năm qua. Như vậy, hội thẩm có địa vị pháp lý và vai trị rất quan trọng trong cơng tác xét xử bởi chiếm đa số thành viên trong HĐXX và ngang quyền với thẩm phán khi ra các phán quyết về vụ án. Khi xét xử, nếu ý kiến biểu quyết của các hội thẩm giống nhau nhưng khác ý kiến của thẩm phán thì quyết định của HĐXX phải theo ý kiến của các hội thẩm (đa số). Thẩm phán chỉ có quyền bảo lưu ý kiến và đề nghị tòa án cấp trên xem xét.
Tại khoản 1 Điều 103 Hiến pháp năm 2013 quy định “Việc xét xử sơ
thẩm của Tòa án nhân dân có Hội thẩm nhân dân tham gia, trừ trường hợp xét xử theo thủ tục rút gọn”. So với Hiến pháp năm 1992, Hiến pháp năm
Điều này khơng có nghĩa là Hội thẩm khơng có vai trị bằng hơn so với Thẩm phán, vì tại khoản 2 và khoản 4 Điều này quy định các nguyên tắc khác bảo đảm việc tham gia xét xử của Hội thẩm nhân dân.
*) Nguyên tắc thẩm phán và hội thẩm xét xử độc lập: Luật Tổ chức
TAND tại khoản 1, Điều 9 quy định: “Thẩm phán, Hội thẩm xét xử độc lập và chỉ tuân theo pháp luật”. Nghĩa là khi tham gia xét xử một vụ án cụ thể, HTND phải nghiên cứu và nắm vững hồ sơ, thu thập thơng tin và q trình diễn biến tại phiên tịa, độc lập suy xét, chí cơng vơ tư, khơng vị nể hoặc vì áp lực của bất cứ cá nhân hoặc tổ chức nào. Tuy nhiên, thực tiễn công tác xét xử những năm qua cho thấy, trong Hội đồng xét xử Thẩm phán là người chịu trách nhiệm cao nhất về toàn bộ quá trình giải quyết vụ án, Hội thẩm là những người tham gia hoạt động xét xử theo chế độ kiêm nghiệm, trình độ, năng lực, nghiệp vụ xét xử, kiến thức pháp luật cịn nhiều hạn chế. Do đó, quy định trên của Hiến pháp năm 2013 về hội thẩm nhân dân có tính “mở” hơn so với các bản Hiến pháp trước, vừa đảm bảo cho Nhân dân tham gia vào hoạt động xét xử, vừa tạo cơ sở pháp lý cho ngành Tịa án có biện pháp khắc phục những hạn chế của chế định Hội thẩm nhân dân hiện hành [2, tr.180].
Nguyên tắc này có một số bổ sung quan trọng trong Hiến pháp năm 2013. Đó là “Cấm cơ quan, tổ chức, cá nhân can thiệp vào việc xét xử của Thẩm phán, Hội thẩm”. Bổ sung này nhấn mạnh tầm quan trọng cũng như thái độ dứt khoát của Nhà nước ta đối với việc can thiệp vào hoạt động xét xử của Tòa án, là một bảo đảm hiến định quan trọng cho việc thực hiện nguyên tắc độc lập xét xử trên thực tế.
*) Nguyên tắc xét xử tập thể: Hiến pháp năm 2013 quy định: “Tòa án
nhân dân xét xử tập thể và quyết định theo đa số” và ngoại lệ cho phép Tòa án xét xử bằng một thẩm phán trong trường hợp áp dụng thủ tục rút gọn.
*) Nguyên tắc xét xử công khai: Thay cho quy định trường hợp ngoại
lệ do luật định trong Hiến pháp năm 1992, Hiến pháp năm 2013 quy định cụ thể điều kiện cho phép Tịa án xét xử kín. Đó là “Trong trường hợp đặc biệt cần giữ bí mật nhà nước, thuần phong, mỹ tục của dân tộc, bảo vệ người chưa thành niên hoặc giữ bí mật đời tư theo yêu cầu chính đáng của đương sự” thì Tịa án phải xét xử kín.
*) Nguyên tắc bảo đảm quyền bào chữa của bị can, bị cáo, quyền bảo
vệ lợi ích hợp pháp của đương sự: Để thực hiện nhiệm vụ bảo vệ quyền con
người một cách tồn diện, cơng bằng, Hiến pháp năm 2013 ngoài việc quy định quyền bào chữa của bị can, bị cáo, còn bổ sung việc bảo đảm quyền bảo vệ lợi ích hợp pháp của các đương sự khác như người bị hại, nguyên đơn dân sự, bị đơn dân sự, người có quyền lợi, nghĩa vụ liên quan trong hoạt động xét xử của Tòa án.
Đồng thời Hiến pháp năm 2013 bổ sung một số nguyên tắc quan trọng, Luâ ̣t sư đa ̣i diê ̣n cho quyền và lợi ích hợp pháp của bi ̣ cáo , thay mă ̣t bi ̣ cáo biê ̣n luâ ̣n trước tòa , tham gia tranh luâ ̣n với đa ̣ i diê ̣n viê ̣n kiểm sát , với đa ̣i diê ̣n bi ̣ ha ̣i (nếu có) nhằm mu ̣c đích làm sáng tỏ sự thâ ̣t khách quan của vu ̣ án, tránh sự oan sai và buộc tội không đúng với tội trạng người phạm tội gây ra . Nếu tài liê ̣u điều tra của cơ quan điều tra, cáo trạng của viện kiểm sát và kiểm sát viên tham gia phiên tịa đứng về phía buộc tội đối với bị cáo thì ngược lại luâ ̣t sư là người gỡ tơ ̣i (Ví dụ: L ̣t sư có quyền yêu cầu thay đổi tô ̣i danh từ tô ̣i “Giết ng ười” sang tội “Giết người do bị kích động mạnh” hoặc tội danh khác nếu như chứng cứ buộc tội của viện kiểm sát chưa đủ cơ sở buộc tội và có cơ sở buộc tội đối với tội danh khác nhẹ hơn hoặc đề nghị áp dụng khung hình phạt đúng mức dựa trên các tình tiết có thật của vụ án và các tình tiết giảm nhẹ theo quy định của pháp luật….).
quan tro ̣ng, tiếng nói, luâ ̣n điểm của luật sư là một trong những căn cứ để HĐXX xem xét cân nhắc khi đi ̣nh tô ̣i danh và áp du ̣ng hình pha ̣t đối với bi ̣ cáo.
Thực tiễn hoa ̣t đô ̣ng tố tu ̣ng nói chung và xét xử vu ̣ án nói riêng đã cho thấy, sự tham gia của luâ ̣t s ư trong các giai đoan tố tu ̣ng đã góp phần tích cực vào việc làm sáng tỏ vụ án , đảm bảo cho hoa ̣t đô ̣ng tố tu ̣ng hình sự diễn ra công minh hơn, quyền lợi hợp pháp của bi ̣ cáo được bảo vê ̣ tốt nhất , tránh được sự oan sai trong điều tra và xét xử, góp phần quan trọng vào việc bảo vệ pháp chế xã hội chủ nghĩa. Nhìn chung, vị trí và vai trị của luật sư trong hoạt đô ̣ng tố tu ̣ng hình sự ở nước ta đã ngày được trú tro ̣ng hơn , mă ̣t tích cực đ ã được khẳng định thông qua hoạt động tố tụng trên thực tiễn.
Ngoài ra, cịn có các ngun tắc đƣợc bổ sung là:
- Nguyên tắc tố tụng hiến định được khắng định rõ hơn như nguyên tắc
xét xử hai cấp gồm sơ thẩm, phúc thẩm; nguyên tắc tranh tụng trong xét
xử được bảo đảm mở ra khả năng áp dụng nguyên tắc xét xử theo thủ tục rút
gọn chứ không phải trong tất cả mọi trường hợp đều áp dụng nguyên tắc xét xử tập thể và quyết định theo đa số như Hiến pháp năm 1992 và pháp luật tố tụng hiện hành quy định [6, Điều 103, Khoản 4,5). Và trong các nguyên tắc nói trên, nguyên tắc tranh tụng trong xét xử là một nguyên tắc mới, rất quan trọng, xuất phát từ yêu cầu khách quan của thực tiễn công tác tư pháp ở nước ta, đồng thời thể chế hóa quan điểm của Đảng ta về cải cách tư pháp đến năm 2020 được thể hiện trong Nghị quyết số 49 - NQ/TW ngày 02/6/2005 của Bộ Chính trị về Chiến lược cải cách tư pháp đến năm 2020 và Văn kiện Đại hội đại biểu toàn quốc lần thứ XI của Đảng nhằm “Nâng cao chất lượng tranh tụng tại các phiên tòa xét xử, coi đây là khâu đột phá của hoạt động tư pháp”. Nguyên tắc này góp phần quan trọng để Tòa án thực sự trở thành cơ quan thực hiện quyền phán quyết trong hoạt động xét xử, để phiên tòa trở thành một hoạt động tư pháp quan trọng nhất, đảm bảo sự bình đẳng giữa các
chủ thể tham gia tố tụng, từ đó tăng cường tính minh bạch, cơng khai, nâng cao chất lượng hoạt động xét xử của Tòa án. Sự thật chỉ được xác định, công lý chỉ được thiết lập khi có sự tranh tụng giữa các bên trong tố tụng tư pháp, nhất là trong xét xử các vụ án.
Có thể thấy nguyên tắc hai cấp xét xử là nguyên tắc xuyên suốt của hệ thống tư pháp của bất kỳ quốc gia nào, được ghi nhận trong các văn kiện quốc tế về quyền con người và pháp luật của mọi quốc gia. Thực hiện hai cấp xét xử là một trong những biện pháp bảo vệ quyền con người và bảo đảm cho hoạt động tư pháp nhưng cần có điểm dừng tránh tình trạng kéo dài, chậm trễ. Việc quy định này thành nguyên tắc trong hoạt động xét xử của Hiến pháp năm 2013 ở nước ta có sự kế thừa nhưng có những nội dung mới đó là khẳng định hai cấp xét xử là cấp sơ thẩm và cấp phúc thẩm. Hoạt động giám đốc thẩm, tái thẩm của Tịa án khơng phải là cấp xét xử. Có như vậy thì những vụ việc được Tịa án giải quyết đã có hiệu lực pháp luật (đã qua giải quyết xét xử cấp phúc thẩm) phải được thi hành, tránh khiếu nại kéo dài.
- Việc bổ sung khoản 3 Điều 102 Hiến pháp năm 2013 quy định về nhiệm vụ của Tòa án nhân dân là bảo vệ công lý, bảo vệ quyền con người, quyền công dân, bảo vệ chế độ xã hội chủ nghĩa, bảo vệ lợi ích của Nhà nước, quyền và lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân đã thể hiện rõ nét nhiệm vụ của Tòa án, đảm bảo thực hiện đúng chức năng, nhiệm vụ của Tòa án. Bởi lẽ trong Nhà nước Pháp quyền, người ta chú trọng đến sự phát triển các thủ tục pháp lý nhằm bảo vệ pháp luật, bảo vệ nhân quyền trước sự tùy tiện của các cơ quan công quyền. Người thực hiện chức danh buộc tội phải có trách nhiệm chứng minh họ có tội. Tuyệt đối cấm các biện pháp ép buộc tự thú. Dù bất cứ trong hồn cảnh nào cũng khơng được dùng tra tấn hay lạm dụng hành hạ thể xác hay tinh thần đối với những kẻ bị tình nghi. Người bị cáo buộc phạm tội hình sự có quyền được coi là vơ tội cho tới khi hành vi phạm tội của người đó được
chứng minh theo quy định của pháp luật. Nội dung này được gọi là nguyên tắc
suy đốn vơ tội được Hiến pháp năm 2013 quy định “Người bị buộc tội được coi
là khơng có tội cho đến khi được chứng minh theo trình tự luật định và có bản án kết tội của Tịa án đã có hiệu lực pháp luật” [6, Điều 31, Khoản 1]. Đây là
nguyên tắc quan trọng của việc bảo vệ quyền con người, buộc các cơ quan tố tụng có trách nhiệm chứng minh phạm tội, bảo đảm khơng một tội lỗi nào có thể bị suy diễn đến tận khi cáo buộc được chứng minh. Đây là trách nhiệm của cơ quan công quyền để hạn chế việc dự kiến kết quả trước khi xét xử,