Chƣơng 2 : NỘI DUNG TRUYỆN NGẮN VŨ TRỌNG PHỤNG
2.2. Sự tác động của phong trào “Âu hoá, văn minh rởm” tới con người cá nhân
2.2.1. Lối sống học đòi chạy theo phong trào Âu hoá
Phong trào Âu hoá tràn vào Việt Nam những năm 30 của thế kỉ XX như những cơn phong ba, bão đó là thời đại “mưa Âu gió Mĩ”, một xã hội lố lăng, kệch cỡm với những luân thường đạo lí bị đảo lộn, thêm vào đó là lối sống phương Tây rởm đời tràn vào nước ta. Nhiều cá nhân đã sống theo trào lưu, đua địi, kiểu cách nhưng vẫn khơng thể che giấu được bộ mặt thật của những con người đang sống theo trào lưu của một xã hội gọi là “văn minh rởm”.
Ấn tượng sâu sắc nhất mà bạn đọc có lẽ sẽ khơng qn được khi đọc tiểu thuyết Số đỏ. Trong tác phẩm ấy, tất cả cái sự nhố nhăng, nhảm nhí của đời sống được nhà văn phác hoạ theo lối châm biếm. Nói như Lưu Trọng Lư, ngòi bút của Vũ Trọng Phụng đã “chế nhạo tất cả những cái rởm, cái xấu, cái bần tiện, cái đồi bại của một hạng người một thời đại”. Trong con mắt của ông, xã hội đương thời là hồn cảnh lí tưởng cho những kẻ tầm thường nhưng đầy tham vọng. Cái phần luân thường đạo lí mà các thế hệ đi trước đã dày công vun đắp đã phai lạt hẳn, người nào người nấy xoay xoả kiếm sống và khao khát hưởng thụ. Cả kẻ vơ học như Xn Tóc Đỏ lẫn bọn có học như Văn Minh đều sống bằng lừa bịp, ai giỏi lừa người ấy thắng. Và cuộc sống của xã hội hiện đại đồng
nghĩa với sự tàn phá nhân cách, làm hỏng con người. Trong Số đỏ ta thấy hình
ảnh một “đám ma gương mẫu” với kèn ta, kèn Tây lẫn lộn, một đám con cháu “dị hình về nhân cách” đang hạnh phúc bởi một “tang gia” do cái chết của cụ Cố Tổ đem lại, một phong trào Âu hoá về thời trang theo phong cách “kì dị” của ơng Típ Phờ Nờ, một danh hiệu “tiết hạnh khả phong” của mụ me Tây dâm đãng như bà Phó Đoan, những cải cách xã hội theo phong trào Âu hoá của Văn Minh… Hay Xuân Tóc Đỏ từ một tên “ma cà bông lang thang đầu đường xó chợ” leo lên đỉnh vinh quang của xã hội trở thành “anh hùng cứu quốc”.
Bước vào thế giới truyện ngắn Vũ Trọng Phụng tiếp tục dùng ngòi bút “tả chân” sắc cạnh của mình để phơi bày hiện thực xã hội Việt Nam trước Cách mạng tháng tám năm 1945 với những lối sống theo phong trào Âu hoá lố bịch, đồi bại mà Vũ Trọng Phụng đã chửi đổng là xã hội “chó đểu”.
Một trong những biểu hiện của phong trào Âu hố là lối sống bng thả, trụy lạc, lãng mạn rởm con đẻ của phong trào Âu hoá lúc bấy giờ. Tiêu biểu và đặc sắc nhất là truyện Hồ lê síu hồ líu sê sàng. Câu chuyện kể về một gia đình trí thức ở thành thị - một gia đình nghệ sĩ với cái tên cũng rất “nghệ sĩ”: Danh hoạ Khơi Kì. Có thể nói rằng đối với nhà này là một trận cười quanh năm, bởi người ta thấy nhà ơng này có rất nhiều cái kì lạ. Hoạ sĩ Khơi Kì suốt ngày cặm cụi, nai lưng làm cật lực để cho vợ và con gái có tiền tiêu xài, mua sắm. Nhà cửa lúc nào cũng bề bộ như “chưa bày xong” hoặc “đến mai xếp dọn” bởi bà vợ quý và hai cô con gái lúc nào cũng “nằm ườn xác” đến gần trưa mới dậy. Rồi tiếng đàn trầm bổng lúc nào cũng vang lên, tiếng “rên rỉ” của hai cô con gái, tiếng võng kĩu kịt của bà vợ nằm xỗ tóc đọc tiểu thuyết và “mơ màng đến sắc đẹp thuở xưa”… Tất cả tạo nên một cảnh tượng hết sức lố bịch. Phong trào Âu hoá đem
đến sự văn minh, tiên tiến, mang lại những nếp sống mới cho con người trong xã hội. Nó phần nào tạo bước phát triển mới cho xã hội, gạt bỏ những nếp sống cũ còn nhiều lạc hậu. Trước đây, trong xã hội phong kiến người phụ nữ thường không được coi trọng, họ là những người có thân phận thấp kém, khơng có tiếng nói địa vị trong gia đình và ngồi xã hội. Phong trào Âu hoá xuất hiện nhiều quan niệm cũ trong xã hội đã có sự thay đổi. Người phụ nữ đòi quyền giải phóng, họ khơng chỉ gị mình trong các cơng việc đồng áng, bếp núc gia đình. Mà giờ đây họ được bình đẳng tham gia vào cơng việc xã hội, có quyền bình đẳng, tiếng nói cho riêng mình. Tuy nhiên, trên con đường đến với văn minh, nhiều cá nhân đã Âu hố khơng đúng cách, chưa phù hợp với bản chất của nó. Và điều đó lại trở thành những “con sâu bỏ dầu nồi canh”, làm loạn cả xã hội. Có thể nói tác phẩm Hồ sê líu hồ líu sê sàng là một bức tranh cụ thể cho điều này. Mỗi con người trong gia đình ấy đều mang trong mình tư tưởng Âu hố và đi chung một con đường. Tuy nhiên, mỗi người lại có những cách văn minh của riêng mình. Để cho người ngồi nghĩ rằng gia đình mình “có của” và thuộc hạng “giàu có” trong giới thượng lưu, sống theo phong cách phương Tây. Hai cô con gái của học sĩ Khơi Kì là Tuyết Nương và Bạch Vân thực hiện rất ăn ý. Để cho đúng mốt, Tuyết Nương và Bạch Vân suốt ngày chỉ đàn ca, quần là áo lụa “nằm ườn xác”. Cô Tuyết ăn vận theo kiểu gái Sài Gịn, cịn cơ kia thì ln tỏ ra giống gái Huế. Cũng có lắm khi các cơ ngồi cần cù kim chỉ đấy, nhưng áo bố có rách đến xả vai cũng khơng thấy miếng vá. Nếu người đọc khơng để ý kĩ thì cứ nghĩ Tuyết Nương và Bạch Vân đúng là những đứa con gái nết na lắm, nhưng thực ra chúng “chỉ biết thêu hàng trăm hàng nghìn chiếc mùi xoa, có cành hồng con
bướm, để tặng cho những ai ai thì phải, chứ cũng khơng thấy bán bao giờ” [14,
260]. Có lẽ chính vì vậy, đến giờ này chúng vẫn chưa có ai rước cho. Khi miêu tả về sự chăm chỉ của hai cô con gái nhà danh hoạ Khơi Kì, nhà văn Vũ Trọng Phụng đã dùng những từ rất đắt “các ơng, các bà có được hân hạnh lần nào gặp
những cô gái quý, rất chăm chỉ việc người, những cuộc diễn kịch, diễn cải lương Nam Kì, việc nghĩa hoặc các buổi chợ phiên, đối với các cơ khơng có một dịp nào khơng dự vào ban tổ chức. Chỉ bởi thế các cô vẫn phải muộn chồng [14, 260].
Khơng chỉ có hai cơ con gái, bà mẹ cũng góp phần tích cực cho cơng cuộc Âu hoá. Ngược lại với những người vợ đảm đang, chịu khó như chị vợ bác đánh giậm (Bà lão loà). Bà vợ của danh hoạ Khơi Kì suốt ngày ưỡn ẹo, khơng làm bất
cứ việc gì trong gia đình. Điều bà ta quan tâm là làm đẹp cho nên “mỗi khi bà
dúng tay vào làm việc gì thì cả nhà như một xứ nào gặp nạn hay động đất vậy. - Con Vân! Cái kéo của tao để ở đâu rồi thế?... Ơi Tuyết! cái đê với cuộn chỉ ở hòm mày đã vứt đâu [14, 258]. Bà ta khơng u hay thích gì hết “chỉ cịn thiếu mùa rét thì trùm chăn ngủ kĩ, nực đến thì gội đầu rồi xỗ tóc ra quạt, đọc tiểu thuyết trên một cái võng kêu kĩu ca kĩu kịt mắc lê khắp gian phòng” [14, 258]. Thế
cịn hoạ sĩ Khơi Kì thì sao? Ơng ta cũng tham gia vào phong trào Âu hoá, để vợ và con được sung sướng, ăn vận theo mốt phương Tây, ông sẵn sàng dùng sức lao động của mình, làm ngày đêm để kiếm tiền cho vợ con tiêu xài hoang phí mà khơng một lời ca than. Xây dựng bốn nhân vật với bốn tính cách khác khác nhau. Tuy nhiên, Vũ Trọng Phụng đã cho ta thấy rõ nét chân dung của những con người đại diện tiêu biểu của lối sống lãng mạn, văn minh rởm đời trong giới thượng lưu bấy giờ. Vì chạy theo phong trào Âu hố mà người hoạ sĩ tài ba ấy tự đánh mất đi vị trí của mình trong gia đình. Hoạ sĩ Khơi Kì chẳng khác gì một người ở trong nhà, suốt ngày chỉ biết làm, chiều chuộng vợ và hai cô con gái. Ơng ta làm tất cả chỉ để người ngồi nghĩ là “nhà giàu”. Tuyết Nương và Bạch Vân chỉ nghe cái tên thôi cũng đã gợi ra sự lãng mạn rồi. Đó là mẫu người sống đua địi, dù biết nhà nghèo, khơng có điều kiện vẫn tỏ ra là “những cơ gái đúng mốt”. Cịn những biểu hiện của bà vợ cho ta thấy hình ảnh của những người vợ ln cố tỏ ra có học thức, lãng mạn, kệch cỡm hết sức. Cũng qua đây ta thấy được giọng điệu châm biếm, mỉa mai, thái độ lên án, phê phán lối sống lãng mạn rởm, Âu hố khơng đúng kiểu của một lớp người trong xã hội bấy giờ.
Không dừng lại ở đó, ngịi bút Vũ Trọng Phụng còn phản ánh lối sống buông thả, trụy lạc, khơng có ý chí, ln đắm mình trong thuốc phiện của một bộ phận thanh thiếu niên đương thời. Và nhân vật Quyền trong tác phẩm Đời là
một cuộc chiến đấu là một chân dung điển hình. Cả cuộc đời anh ta chỉ “chiến
đấu” với một thứ đó chính là ả Phù Dung. Cái lí tưởng ấy được nâng lên thành một tuyên ngôn sống của thế hệ thanh niên tư sản bấy giờ “Pierre Quyền, mới
ba mươi tuổi đầu, cũng đã được hân hạnh là một dân bẹp tai chính thức, mỗi ngày hút xồng mất ba chục đồng bạc thuốc phiện - cái điều lí tưởng của một số thanh niên Việt Nam… Đứa nào nói ngoa thì khơng đáng gọi là giống người! Xưa kia, lí tưởng thanh niên là khơn lớn thì làm quan. Bây giờ, cái lí tưởng ấy đã đổi hẳn: khơn lớn thì làm giàu, thì trúng số độc đắc, để có thể an tâm nằm một chỗ mà hút, và khơng làm một việc gì cả, bất kể là hay hoặc dở, nhưng hễ
thấy ai làm việc gì cũng chửi chơi!” [14, 385 - 386]. Thế nhưng cái sự nghiệp
hút thuốc phiện ấy, Quyền cũng cho là “một cuộc chiến đấu”, thậm chí cuộc chiến ấy cịn gay go hơn, quyết liệt chẳng kém những trận chiến lịch sử của nhân loại “Những lúc quay mặt vào tường nằm im lặng, cái xác thịt yên nghỉ
ung dung ấy, chính nó đang gói một linh hồn lao đao tan tác vì giơng tố, đương gắt gao chiến đấu, chẳng kém gì những phương pháp trường kì để kháng chiến chống Nhật của Tàu” [14, 394 - 395]. Pieree Quyền đường hoàng là du học sinh
ở Pháp về tuy nhiên anh ta lại không mang nổi một tấm bằng nào về nước, lấy được cô vợ “đẹp nõn” thế là được mọi người trong xã hội ấy kính trọng và tơn vinh là “tri thức chân chính”. Trong xã hội ấy người ta không coi văn bằng là chứng cớ về chân giá trị của con người. Quyền vốn là con giai của một nhà trọc phú lừng danh, lại nghiện hút nặng nhưng chính điều đó lại được coi là lí tưởng sống của đại bộ phận thanh niên lúc bấy giờ. Mẫu người như hắn ta chính là biểu hiện của sự văn minh, tiến bộ. Một con người hiện đại là phải biết hút thuốc, lấy được vợ đẹp, sài đồ hàng đắt tiền theo mốt phương Tây. Từ cái phóng hút cho đến đồ dùng tất cả đều là thứ đắt và được bài trí lịch sự và đặc biệt phải là hàng độc: “Cái gì tơi đã chơi thì khơng ai có, cái gì ai đã có thì tơi khơng
thèm chơi” [14, 387].
2.2.2. Lối sống buông thả trụy lạc
Chịu ảnh hưởng của phong trào Âu hoá, nhiều nhân vật của Vũ Trọng Phụng ln cố tỏ ra mình là người hiện đại, văn minh nhưng những biểu hiện và hành động của họ chỉ khiến người ta thấy lố lăng, kệch cỡm, chỉ biết đua địi học mót, khơng tự ý thức được về mình, tiêu biểu như Tuyết Nương, Bạch Vân, bà
vợ của hoạ sĩ Khơi Kì… Trong truyện ngắn Từ lí thuyết đến thực hành người ta
thấy một nhân vật đang đau đớn, quằn quại trong phong trào Âu hoá trong xã hội bấy giờ. Người ta thấy anh ta ăn ở, đi lại nói năng hồn tồn theo phong cách Tây. Và để chứng minh cho mọi người thấy anh ta là người Âu hoá triệt để, anh đã hùng hồn diễn thuyết về nạn mọc sừng. Theo anh ta “ở một xã hội mà nhiều
người chồng ngoại tình hay bị mọc sừng, chính đấy là dấu hiệu của văn minh. Vì sao? Vì hơn nhân tự nó, nó là một điều khuyết điểm vơ cùng, khi nó giải quyết vấn đề tình ái… Hơn nhân là cái giấy hợp đồng buộc lòng người trung thành suốt đời, trong khi lòng người do đấng thượng đế sinh ra, là một sự trừu tượng, tự nó chỉ muốn thay đổi, có mới nới cũ đó thơi” [14, 377 - 378]. Như vậy, theo
phục mọi người đồng tình với quan điểm mọc sừng của mình anh ta lớn tiếng kêu gọi “nếu ta biết tự nâng lên một chi tiết văn hoá, coi sự tự do giao hợp cũng
như những cái tự do khác, thì lồi người há chẳng đã thốt khỏi cái vấn đề thiên cổ nó vẫn rình phá hoại hạnh phúc của gia đình và cá nhân đó sao?” [14, 381].
Đến đây tác giả đã báo hiệu một nguy cơ đối với phong hoá nước nhà bởi những anh chàng Tây hố rởm này. Tây khơng chỉ trong cách ăn ở, Tây ở cử chỉ, ngôn ngữ, mà cịn Tây hố trong cả linh hồn. Nhưng nếu câu chuyện chỉ dừng lại ở đó thì vẫn chưa phải là dụng ý của nhà văn Vũ Trọng Phụng. Điều đáng nói là “một cái nạn nhỏ”, “một dấu hiệu của văn minh”, con người tự nhận mình “trăm phần trăm Âu hố” ấy lại tỏ ra rất đau khổ và ẩn dật ở tiệm hút thuốc vì bị vợ cắm sừng. Hố ra từ trước tới giờ anh ta luôn diễn thuyết về nạn mọc sừng chỉ là đang cố che giấu đi sự đau khổ, tủi nhục của mình mà thơi. Anh khảng khái hùng hồn đưa ra quan niệm về “nạn mọc sừng” nhưng chính anh cũng khơng thể chống lại nạn đó. Anh ta khơng thể chấp nhận bằng cách bơ đi hay coi điều đó là một lẽ chính đáng hợp tự nhiên. Đây chính là sự mâu thuẫn giữa lí thuyết và thực hành, giữa lời nói và hành động. Con người Âu hóa trong tác phẩm ln cố gắng để cho mọi người nghĩ rằng mình là người “Âu hố hồn tồn” nhưng anh ta lại khơng thể che mắt người đời bằng câu nói khi giận: “Mày ngu lắm! Thế khi vợ
mày nó cắm sừng vào đầu mày thì liệu mày cịn muốn ăn ở suốt đời với nó khơng?” [14, 384]. Câu chuyện kết thúc khá bất ngờ thú vị, nhưng đằng sau đó là
nỗi chua cay, đắng lòng của Vũ Trọng Phụng. Ơng xót xa cho những người bị cắm sừng và ơng thấy đau lịng khi xã hội ngày càng có nhiều người chạy theo xu hướng ngoại tình, mối quan hệ vợ chồng khơng cịn trọn vẹn, đẹp nghĩa như xưa.
Qua những thiên truyện ngắn của mình nhà văn Vũ Trọng Phụng đã cho người đọc thấy, sự ảnh hưởng của phong trào Âu hố khơng chỉ dừng lại ở lối sống đua đòi, lố lăng, trong những tư tưởng lệch lạc sai lầm mà trong những trang văn của ơng, tình u lứa đơi cũng cũng có dấu hiệu biến chất, thối hố
đi. Trong Đoạn Tuyệt tình u khơng cịn lãng mạn nữa mà giờ nó đã nhuốm
màu sắc của mưu mô, thủ đoạn, lừa lọc, xảo trá qua lối sống của nhân vật Phách. Vì muốn cứt đứt tình yêu, Phách vờ khuyên cụ Tú (cha của người yêu) là: Nên đồng ý một đám khác và để thuyết phục hơn hắn ta đưa ra những lí do như “người cũng đứng đắn, hiền lành và làm việc nhà, lương khá cao… như vậy là
yên bề gia thất” [14, 406]. Tuy nhiên, đường hoàng là đấng mày râu, nam nhi
phải dùng thủ đoạn gian xảo. Một mình hắn trên sân khấu và diễn rất thành công với màn kịch của mình. Hắn cho rằng cái bệnh, cái tật của thế kỉ ở sự tin tưởng