Chƣơng 3 : NGHỆ THUẬT TRUYỆN NGẮN VŨ TRỌNG PHỤNG
3.1. Nhân vật trong truyện ngắn Vũ Trọng Phụng
3.1.1. Sự lựa chọn nhân vật trong truyện ngắn Vũ Trọng Phụng
Thế giới nhân vật trong truyện ngắn Vũ Trọng Phụng đông đúc và phức tạp. Từ nhân vật có tên, đến những nhân vật khơng tên, nhân vật là con vật, … Đọc truyện ngắn của Vũ Trọng Phụng ta thấy nhân vật trong truyện ngắn của ông thuộc nhiều giai cấp khác nhau. Từ những quan lại cụ Phán Uyên, quan bố (Ăn mừng), các quan viên (Tết ăn mày), người nông dân nghèo như vợ chồng bác đánh giậm (Bà lão loà), Hai Xuân (Chống nạng lên đường); trí thức như Lê Vân (Gương tống tiền), người Âu hố (Từ lí thuyết đến thực hành); văn nghệ sĩ như danh hoạ Khơi Kì (Hồ lê síu hồ líu sê sàng), nhà báo Nhất Đông Dương (Sao mày không vỡ nắp ơi), nhà sư Tăng Dương (Sư cụ triết lí),… Điểm qua truyện ngắn có thể thấy ơng không bỏ qua một đối tượng nào. Tất cả đều trở thành đối tượng để ông mô tả, gửi gắm tâm trạng của mình, từ tình cảm yêu thương, đồng cảm với những người nghèo khổ đến sự phẫn uất, căm hờn đối với tầng lớp trong xã hội đương thời.
3.1.2. Nghệ thuật khắc hoạ nhân vật
Trong truyện ngắn, Vũ Trọng Phụng đã sử dụng nghệ thuật khắc họa nhân vật điêu luyện và linh hoạt nhằm tô đậm nét xấu của nhân vật, chủ yếu là nhằm châm biếm lối sống học địi “Âu hố, văn minh” của nhân vật.
Để xây dựng nhân vật, tác giả thường tập trung vào những chi tiết cụ thể, để vẽ nên những bức chân dung hết sức ấn tượng về đủ mọi hạng người. Và đây là chân dung của lớp người trí thức Tây học trong tác phẩm Lấy vợ xấu: “Anh ta
có bộ âu phục rất chải chuốt. Xưa kia lúc cịn cắp sách, anh ta cũng đã có tính làm đỏm như một cô con gái, và mãi cho đến bây giờ, tính ấy cũng khơng thay đổi, sau một chặng đường mà anh ta đã đi trong mười năm. Cái cổ áo không xộc xệch một tị, đôi mũi giày khơng có một hạt bụi, cái ca vát rất hợp thời trang, với cái khuy áo cài vào tử tế, đủ tỏ rằng anh thận trọng y phục lắm” [14, 337].
Bên cạnh việc chú trọng miêu tả chân dung của một lớp người, Vũ Trọng Phụng cịn miêu tả sự thay đổi về ngoại hình của nhân vật kéo theo sự thay đổi
tính cách, số phận của một con người. Chị Bích trong Một đồng bạc trước đây
chỉ là một tiên nga trung lưu” còn giờ đây: “Chị Bích làm cho tơi giật mình. Thật là bất ngờ quá đỗi! Cái áo the nâu của chị, vừa rách lại vừa bạc, trông mới thảm hại làm sao! Đơi guốc mịn gót, quai cao su lốp ơ tơ lộn ngược mà chị kéo lê sền sệt, cả gót chân thừa ra ngồi, trơng mới khổ sở làm sao! Thật là khác hẳn bà kí Bích ngày xưa, bao giờ ra phố cũng áo lụa hoặc áo nhung rất chỉnh tề” [14, 363]. Như vậy, từ một người lịch thiệp, sang trọng do hồn cảnh sống
xơ đẩy, chồng thì thất nghiệp, chị và các con đau ốm luôn đã biến một con người xinh đẹp, quý phái thành một con người hoàn toàn khác với bộ dạng lôi thôi, khổ sở, nhếch nhác, thảm hại đối lập hoàn toàn với vẻ đẹp trước kia.
Hay truyện ngắn Gương… tống tiền ta thấy xuất hiện chân dung của một
con người tha hoá. Sự tha hố của nhân vật có nguồn gốc từ sự nghiệp nghiện ngập của Vân. Những lúc đói thuốc, Vân vật vã “Sự tê mỏi các đầu khớp xương
và đau quặn ruột gan lôi Vân phải ngồi nhỏm lên mà ôm bụng như bị có kẻ đâm: Trời! Đau chết!. Người bạn vội tung chăn dậy, đấm lưng cho chàng. Hai mắt Vân lúc đó quắc lên những ánh sáng, long sịng sọc như mắt người điên. Mặt Vân chằng chịt những nét răn đau đớn” [14, 397]. Vũ Trọng Phụng đã chọn
những nét tiêu biểu trên gương mặt Lê Vân để miêu tả sự thay đổi đó là khn mặt và đôi mắt. Sự thay đổi ấy là bằng chứng sinh động của lối sống trụy lạc, bng thả, đắm chìm trong nghiện ngập. Và Vân chính là đại diện cho lớp người bị tha hoá, là cái sản phẩm quái thai của xã hội thực dân phong kiến Việt Nam đầu thế kỉ XX.
Trong bối cảnh xã hội ấy, ngồi những người tha hố như Lê Vân, Vũ Trọng Phụng còn đề cập đến một lớp người mới, đó là tầng lớp những con người học địi văn minh, sống lãng mạn, phóng túng “Thật là những nàng tiên sa cõi
thế, răng lóng lánh hơn mặt hoa tai đầm, nước da mịn màng hơn cả quần, tóc đen lay láy, có màu mun hơn cả khăn nhung” [14, 257].
Còn đây là chân dung của người vợ xấu (Lấy vợ xấu): “Vợ anh, thật vậy,
một người đàn bà có cái nhan sắc của một người đàn ơng không đẹp giai. Hai con mắt nhỏ, đơi gị má cao, cặp môi phàm phũ, dáng người thơ tục, những ngón tay trịn và dài như những quả chuối ngự. Như vậy mà lại đi ăn mặc tân thời! Răng trắng nữa, trời ạ! Cái áo dài lượt thượt mầu xanh, cái quần nhiễu trắng trai lơ, đơi giầy cao gót có quai kiểu gái nhảy, với mẩu khăn vành dây, ngần ấy thứ lại càng làm lộ cái mĩ miều của sự thơ tục, lại càng làm tăng cái chống lộn của sự kệch cỡm” [14, 339]. Ngòi bút miêu tả của Vũ Trọng Phụng
đặc biệt khai thác những mặt đối lập trong cùng một chủ đề làm nổi bật chủ đề ấy. Cha ơng ta có câu “khơng có người phụ nữ xấu, chỉ có người phụ nữ không biết làm đẹp”. Người vợ xấu này đã phơ bày cái xấu của mình ở sự kết hợp giữa Ta và Tây một cách kệch cỡm. Chỉ qua những chi tiết miêu tả ngắn gọn thôi nhưng Vũ Trọng Phụng đã chỉ rõ cái lố bịch của hạng người tân thời, giàu có, học địi làm sang. Những chân dung này xuất hiện nhiều trong văn học hiện thực
phê phán như Nghị Quế trong Tắt đèn, Nghị Hách trong Giông tố… Ngồi ra,
Vũ Trọng Phụng cịn vẽ nên chân dung đám đông rất thành công. Gần giống với nhân vật đám đơng trong Giơng tố, đó là đám đơng của “lớp người trên” đang dự tiệc nhà cụ Phán Uyên, hoặc đám đông những người nghèo khổ, những người
giàu sang, thượng lưu đối lập nhau trong truyện ngắn Chống nạng lên đường.
Những chân dung đám đông này góp phần tạo nên cái đơng đúc, phức tạp cho thế giới nhân vật trong truyện ngắn Vũ Trọng Phụng.
Nhìn trên góc độ loại hình, qua khảo sát truyện ngắn của Vũ Trọng Phụng, chúng tơi nhận thấy có các loại hình nhân vật sau:
Thứ nhất, nhân vật tính cách. “Nhân vật tính cách là một kiểu nhân vật
phức tạp được miêu tả trong tác phẩm như một nhân cách, một cá nhân có cá tính nổi bật. Trong nhân vật tính cách, cái quan trọng khơng phải là những đặc điểm, thuộc tính, phẩm chất xã hội, có thể liệt nhân vật khơng đồng nhất giản đơn vào kê, tính đếm theo thứ tự một hai. Nhân vật tính cách thường có những mâu thuẫn nội tại, những nghịch lí, những chuyển hố, do đó tính cách thường có một quá trình tự phát triển khiến cho chính nó” [Google.com.vn, Truyện
ngắn Vũ Trọng Phụng]. Ở đây, yếu tố tâm lí có vai trị quan trọng trong cấu trúc nhân vật. Đó là những con người độc đáo, cá biệt, cụ thể. Nhân vật vợ bác đánh giậm trong Bà lão loà là một người có tính cách. Ở nhân vật này, người đọc nhận ra những nét tính cách khác nhau: Cần cù, chịu khó, lam lũ vất vả, tàn nhẫn,… Sự lam lũ thể hiện ở việc chạy ăn từng bữa “Bố nó hơm nay kiếm được
bao nhiêu tất cả…? Ấy tơi chỉ được có bốn sóc cua hai xu với một mẹt tơm riu năm xu là bảy đấy thôi. Gạo bữa mai hết rồi…” [15, 143]. Chính sự vất vả đó đã
làm thay đổi tính cách của con người đã từng chịu ơn. Chị vợ bác đánh giậm trở nên tàn nhẫn “Bà đói à? Bà đói thì dễ tơi no à? [15, 149]. Và cơn mưa đến làm chị ta suy tính “Ba bốn năm nay, bác ta nhịn như nhịn cơm sống ấy rồi, q lắm
thì khơng chịu được. Mặc kệ bà ấy! Để bà ấy chết quách đi cho rảnh mắt…!”
Nhân vật Hai Xuân (Chống nạng lên đường) tập trung thể hiện rõ nhất loại nhân vật tính cách. Những nỗi khổ đau khi mất đơi chân, bế tắc muốn tìm đến cái chết. Những giằng xé giữa cuộc sống và cái chết. Hai Xuân cảm thấy uất hận khi nghe những lời tàn nhẫn của anh Cả, có lúc biến Xuân thành con người khác mặc dầu chỉ trong suy nghĩ, rồi có những lúc cậu cịn bị giằng xé trong cảnh chia tay bố mẹ… Có thể nói Hai Xn là nhân vật thành cơng nhất trong số các nhân vật của truyện ngắn Vũ Trọng Phụng.
Trong truyện ngắn Một cái chết, nhân vật Hợi hiện lên đầy những nét tính cách nổi bật. Một cậu bé có tâm hồn trong sáng đã tìm đến cái chết vì bế tắc trước sự nhẫn tâm của con người. Nỗi khổ tâm của Hợi khi bị bạn trong trường đánh (vì bố nó làm nghề làm cai lấy vé chợ), những giằng xé trong tâm hồn non nớt ấy với những biểu hiện giả tạo bên ngồi để che giấu đi những cảm xúc trong lịng. Ở đoạn kết của câu chuyện đã thể hiện rất rõ tính cách của nhân vật này.
Nhân vật tính cách đem lại thành cơng khá lớn cho truyện ngắn Vũ Trọng Phụng. Thông qua nhân vật, nhà văn thể hiện quan niệm nghệ thuật về con người.
Qua tính cách nhân vật và sự thay đổi tính cách ấy trong những hồn cảnh tình huống phần nào lí giải quan niệm nghệ thuật của Vũ Trọng Phụng khi xây dựng con người trong tác phẩm. Ơng nhìn con người một cách dân chủ. Sự tha hoá của con người là do hồn cảnh nhưng suy cho cùng là do chính con người. Đây là quan niệm mới mẻ trong dòng văn học hiện thực phê phán giai đoạn 1930 - 1945.
Thứ hai, nhân vật tư tưởng. Nhân vật tư tưởng là những nhân vật chứa đựng những phẩm chất, tính cách, cá tính và nhân cách.
Trong một số truyện ngắn, do khơng thể nói những điều mình định viết, Vũ Trọng Phụng dùng cách nói bóng gió, mượn nhân vật để phát ngơn cho tư tưởng của mình. Ta có thể thấy một số nhân vật này ở một số truyện ngắn như: Chống
nạng lên đường, Đi săn khỉ, Một con chó hay chim chuột,…
Đây là cách dựng chân dung Vện (Một con chó hay chim chuột) “Trước
mặt gái, Vện ta cũng vẫy cho đuôi luôn phe phẩy, loanh quanh vài vòng thè lưỡi, ghé mũi, hết sức bày tỏ tấm lịng khuyển mã, ấy chỉ có thế mà các “tiểu thư” Vàng, Bông, Cún, Mực, cô nào dữ, lắm điều vào bậc nhất, và có nanh nhọn nhất, cũng không nỡ cự tuyệt con… người có duyên một cách lạ ấy, cũng cảm
ngay. Thật vậy, Vện chẳng bị tẽn hoặc bị cự tuyệt bao giờ” [14, 352]. Cách miêu
tả tài “tán gái” của Vện thể hiện khả năng sáng tạo và cái nhìn độc đáo của Vũ Trọng Phụng về cuộc đời, về nghệ thuật. Mượn hình tượng con vật, chuyện lồi vật Vũ Trọng Phụng đã hoàn toàn khách quan trong phê phán, châm biếm, tố cáo, cũng như trình bày quan điểm nghệ thuật chống xu hướng văn chương lãng mạn trên diễn đàn văn học lúc bấy giờ.