1. Định nghĩa:
Là giai đoạn bắt đầu từ trứng đã thụ tinh tức hợp tử - phân cắt và phát triển cho tới khi đã thành cầu thể tách khỏi nỗn hồng của trứng hoặc tách khỏi cơ thể mẹ.
2. Đặc điểm:
- Trong giai đoạn phơi thai, q trình cá thể phát sinh lặp lại một số giai đoạn chính của hệ thống chủng loại phát sinh
- Tốc độ sinh sản tăng trưởng của tế bào và cơ thể cực kỳ mạnh mẽ
- Có q trình biệt hố tế bào từ dạng đồng nhất nguyên ủy trở thành khác biệt về hình thái và chức năng, tập hợp thành các mô và cơ quan, hệ thống cơ quan khác nhau.
-Sự phát triển không vững chắc. Trong các giai đoạn sớm, thai rất mẫn cảm với các tác nhân độc hại của ngoại cảnh, dễ phát triển sai lệch tạo thành quái thai, sẩy thai, teo, chết.
3. Phân loại:
Dựa vào đặc điểm phát triển của phôi người ta chia động vật thành hai nhóm: Nhóm hai lá phơi và nhóm ba lá phôi (Hải miên, xoay trùng và giun đốt/Động vật có xương sống)
Nếu phơi phát triển nhờ vào dinh dưỡng của trứng thì gọi là nỗn thai sinh Nếu phơi phát triển nhờ cơ thể mẹ thì gọi là thai sinh.
Ở động vật có xương sống, dựa vào sự phân hóa tế bào phơi trong q trình phát triển người ta chia ra hai nhóm – phơi phát triển khơng màng ối (tồn bộ trứng đều biến thành phơi thai như ở cá, lưỡng thê) và phơi phát triển có màng ối (bị sát, chim, thú) trong quá trình phát triển chỉ có một bộ phận tế bào sinh ra từ hợp tử phát triển thành phơi cịn một bộ phận khác phát triển thành dưỡng mơ – Riêng động vật có vú trên cơ sở màng ối cịn có dây ray để hút chất bổ từ cơ thể mẹ và thải chất bài tiết ra ngoài qua cơ thể mẹ.
* Sự phân cắt và phát triển của trứng vơ hồng
Trứng của các động vật có vú khơng có hoặc có rất ít nỗn hồng.
- Đặc điểm: Sự phân cắt là hồn tồn nhưng khơng đều. Các tế bào phân cắt từ hợp tử sớm biệt hóa, một phần phát triển thành phơi thai, cịn một phần phát triển thành lá ni. Các tế bào lá ni sẽ biệt hóa thành nhau thai để cung cấp chất dinh dưỡng cho thai.
- Quá trình diễn biến:
Ba lần phân cắt đầu tương tự như ở trứng đoạn hồng, kết quả cho bốn phơi bào nhỏ ở phía trên và bốn phơi bào lớn ở phía dưới.
Các phơi bào nhỏ có tốc độ phân chia nhanh hơn các phôi bào lớn, lan ra thành một lớp bao ngồi phối phơi bào lớn. Lớp này về sau tạo thành lá ni phơi, cịn khối phôi bào lớn tạo thành mầm thai.
Giữa khối phôi bào lớn và lá nuôi xuất hiện một khe giữa nước lớn dần lên, nở to thành một xoang. Xoang này tương đương với xoang phơi nang ở trứng đẳng hồng, song bản thân phôi không phải là phôi nang vì lẽ các tế bào của phơi đã biệt hóa thành hai dạng khác nhau. Khối phơi bào lớn bị dồn về một cực (tương đương với dĩa phôi ở chim) và lại tiếp tục biệt hóa.
Một số phơi bào lớn ở phía dưới phát triển nhanh và biến dạng thành các tế bào mỏng và dẹt bao lấy mặt dưới của khối phôi bào lớn tạo thành lá dưới (tức lá phôi tương lai) và đồng thời phát triển lan xuống phía dưới lót lấy mặt trong của lá ni tạo thành túi nỗn hồng (tuy khơng có nỗn hồng). Các phơi bào lớn cịn lại ở phía trên dàn ngang và bè ra tạo thành lá phơi ngồi, màng ối và xoang ối. Lá phơi giữa được hình thành bằng cách di bào từ mép phơi lan vào xen giữa hai lá phơi ngồi và trong.
Màng ối và xoang ối của các lồi động vật có vú khác nhau có các cách hình thành khác nhau như : tách lớp xâm thực và tiết dịch hoặc di bào hoặc kết hợp cả mấy cách trên. Ở người, xoang ơi được hình thành ở phía trên lớp lá phơi ngồi và phía dưới lá ni do lớp tế bào trên cùng của khối phôi bào lớn tách biệt khỏi lớp kế cận tạo thành một khe rồi phát triển thành xoang ối.
Hình 7.3. Sự phân cắt của hợp tử
Lớp phơi bào lớn ở phía trên sát lá ni tạo thành màng ối
Lớp phơi bào lớn ở phía dưới xoang ối tạo thành lá phơi ngồi nằm kề lá phơi trong. Như vậy lúc này phôi nằm xen giữa hai xoang, là xoang ối ở phía trên và túi nỗn hồng ở phía dưới. Về sau túi nỗn hồng thu nhỏ lại tạo ra ở xung quanh phía ngồi túi và bên trong lá phôi một xoang ngồi phơi.