Trên thế giới nĩi chung và ở Việt Nam nĩi riêng, Báo cáo thường niên là một tài liệu được các cơng ty cổ phần sử dụng chủ yếu để báo cáo về tình hình tài chính, tình hình hoạt động kinh doanh của DN trước đại hội đồng cổ đơng. Bên cạnh việc trình bày Báo cáo thường niên trước đại hội đồng cổ đơng thì các cơng ty đại chúng chưa niêm yết cịn phải cĩ nghĩa vụ phải cơng bố Báo cáo này cơng khai cho các đối tượng sử dụng thơng tin.
Kết cấu và nội dung của báo cáo thường niên: được quy định cụ thể trong phần phụ lục số II ban hành kèm theo thơng tư số 09/2010/TT – BTC. Nhìn chung, báo cáo thường niên bao gồm một số thơng tin chủ yếu về: lịch sử hoạt động của cơng ty, báo cáo của Hội đồng quản trị, báo cáo của Ban Giám đốc, báo cáo tình hình tài chính, báo cáo kết quả hoạt động sản xuất kinh doanh, bản giải
trình về BCTC và báo cáo kiểm tốn, báo cáo về các cơng ty cĩ liên quan, báo cáo về tổ chức và nhân sự và cuối cùng là thơng tin về cổ đơng/ thành viên gốp vốn/quản trị cơng ty.
Lưu ý rằng, trong báo cáo thường niên theo quy định phải đăng tải tồn văn tất cả các BCTC năm đã được kiểm tốn và cả báo cáo kiểm tốn BCTC năm của DN. Trường hợp DN cĩ trách nhiệm phải lập BCTC hợp nhất thì phải trình bày BCTC sau hợp nhất và trước khi hợp nhất(cĩ thể trình bày riêng cho từng báo cáo hoặc trình bày gộp trên cùng một mẫu nhưng chi tiết theo từng chỉ tiêu cho trước hợp nhất và sau hợp nhất).
Trong báo cáo thường niên, DN khơng chỉ cĩ trách nhiệm phải phân tích rõ những thành tựu, kết quả đã đạt được mà cịn phải trình bày những khĩ khăn, bất lợi mà họ cĩ thể đối mặt trong tương lai và những phương hướng, giải pháp cần thực hiện để giải quyết.
Tĩm lại, mục đích chính của Báo cáo thường niên là nhằm phản ánh một cách đầy đủ các hoạt động trọng yếu và tình hình tài chính của DN trong quá khứ, hiện tại và quan trọng nhất là giúp NĐT cĩ thể dự dốn chính xác tình hình tài chính và hiệu quả hoạt động trong tương lai.
2.1.3 Những yêu cầu về cơng bố thơng tin kế tốn đối với các tổ chức niêm yết
2.1.3.1 Những yêu cầu chung về nội dung, thời hạn và hình thức cơng bố: