Rào chắn dạng sóng W là một trong những thiết bị an toàn được sử dụng rộng rãi trên đường cao tốc, đóng vai trị quan trọng trong việc bảo vệ các phương tiện lệch hướng khi đi vào vùng nguy hiểm hoặc va chạm với các phương tiện ngược chiều. Đây là loại rào chắn thơng dụng nhất thế giới [14].
Hình 4 Rào chắn dạng sóng W [15].
Rào chắn dạng sóng W bao gồm các trụ đỡ được nối với nhau bởi các tấm thép dài uốn cong dạng W. Khả năng của rào chắn này là hấp thụ một phần năng lượng va chạm, làm giảm nguy cơ thương tích cho người ngồi trên xe và hạn chế biến dạng khi xe va chạm [16]. Rào chắn dạng sóng W có thể sử dụng ở những khu vực có bán kính đường cong nhỏ, đồng thời, rào chắn có tính mở nên rất thuận tiện và hữu ích với những vùng có tuyết phủ. Phần mặt rào chắn được tạo nên bởi hình W được hình thành với các góc nhọn hướng về phía trung tâm của rào chắn nên khi phát sinh lực tác động sẽ làm lõm theo hướng trọng tâm của thanh rào chắn ở phía bề mặt đồng thời tấm sắt bị chồng lên nhau nên giúp tăng cường độ cứng. Hiệu quả này càng tăng cao ở đoạn đường có khúc cua có lắp đặt rào chắn theo đường vòng. Đai ốc được kết nối trên tấm khung kim loại hình thang nên thuận lợi cho lúc thi công hoặc khi lắp ghép cố định rào chắn, đồng thời vì nó được kết nối ở phía trong cột trụ nên tính tạo khối cao hơn và có thể hấp thụ được lực tác động [17].
Từ lâu những rào chắn kim loại đã ra đời nhằm ngăn không cho xe lao ra khỏi làn đường. Chúng chạy dọc hai bên đường và có tác dụng làm chệch hướng, giảm lực tác động, hoặc ít nhất chặn những chiếc xe mất lái để tránh lao ra khỏi lan can.