Hai cương này nói lên vị trí của bệnh, ở nơng hay sâu trong cơ thể.
2.1. Biểu chứng
Nói lên bệnh ở phần nơng của cơ thể như da, cơ, gân khớp, đối với bệnh cảm mạo hoặc bệnh truyền nhiễm thì bệnh cịn ở giai đoạn khởi phát.
Biểu hiện lâm sàng: sốt nóng, sợ gió, đau đầu, đau mình, hắt hơi, sổ mũi, rêu lưỡi mỏng, mạch phù. Thường phân biệt:
+ Biểu hàn: Sợ gió, sợ lạnh nhiều, sốt nhẹ, rêu lưỡi trắng mỏng, mạch phù khẩn.
+ Biểu nhiệt: Sốt nhiều, không sợ lạnh, rêu lưỡi mỏng vàng, mạch phù sác.
2.2. Lý chứng
Bệnh ở phần sâu trong cơ thể: Nếu là bệnh truyền nhiễm thì ở giai đoạn tồn phát. Nếu bệnh ở tạng phủ thì thể hiện các triệu chứng của tạng bị bệnh.
- Biểu hiện lâm sàng: sốt cao, lưỡi đỏ, rêu vàng, nôn, đau bụng, táo bón hoặc ỉa chảy. Có thể phân chia:
+ Lý hàn: Người mát, chân tay lạnh, khơng khát nước, thích đắp chăn, đau bụng, thích chườm nóng, ỉa lỏng rêu trắng, mạch trầm trì.
+ Lý nhiệt: Sốt cao, khát nước, bứt rứt, táo bón, tiểu vàng, lưỡi đỏ, rêu vàng, mạch trầm sác.
+ Lý hư: Người mệt mỏi ăn ít, giọng nói nhỏ yếu, hồi hộp, mất ngủ, lưỡi thon hoặc bệu, mạch trầm vơ lực.
+ Lý thực: Bụng đầy, ấn đau, táo bón. Sốt cao, mê sảng, hoặc phát cuồng, rêu lưỡi vàng dày, mạch trầm có lực.
2.3. Chứng bán biểu bán lý
Bệnh biểu hiện sốt và rét xen kẽ (hàn nhiệt vãng lai) miệng đắng, ngực sườn đầy tức, đau đầu chóng mặt, rêu lưỡi trắng lẫn vàng, mạch huyền (Hội chứng thiếu dương).