Jean Joseph Marie Gabriel de Lattre de Tassigny (2/2/1889 Ờ 11/1/1952)
là thống chế quân ựội Pháp, anh hùng nước Pháp trong Thế chiến thứ hai. Sau thế chiến, ông tiếp tục tham gia Chiến tranh đông Dương lần thứ nhất và mất vì bệnh trong khi chiến tranh vẫn còn ựang tiếp diễn. Ông từng là tổng chỉ huy các lực lượng lục quân Tây Âu tại NATO.
Sau Thế chiến thứ hai, Tassigny trở thành tổng chỉ huy các lực lượng lục quân tại NATO. Ngày 6 tháng 12 năm 1950, chắnh phủ Pháp ựã cử ông sang làm Tổng chỉ huy quân ựội viễn chinh kiêm cao ủy Pháp ởđông Dương nhằm lấy lại ưu thế tại ựây. Nắm quyền chỉ huy, de Lattre nhanh chóng ựề ra nhiều kế
hoạch mới : khẩn trương xây dựng lực lượng quân Âu-Phi cơựộng chiến lược mạnh, tăng cường bổ
sung nhiều lắnh người Việt vào quân ựội viễn chinh Pháp, xây dựng quân ựội quốc gia cho chắnh quyền Bảo đại và nhất là ông ựã huy ựộng một lực lượng công binh rất lớn ựể xây 2200 bunker tạo thành một "vành ựai trắng" bao quanh vùng trung du và ựồng bằng Bắc Bộ nhằm ựối phó Việt Minh. Mục tiêu của de Lattre là tiến hành chiến tranh tổng lực ựể bình ựịnh những vùng tạm chiếm và chuẩn bị tiến ra vùng tự do.
để thực hiện những kế hoạch trên, de Lattre ựã tập trung phần lớn các tiểu ựoàn cơựộng chiến lược tại Bắc Bộ xây dựng ựược 7 binh ựoàn cơựộng chiến lược (GM) và 4 tiểu ựoàn lắnh nhảy dù. Ông cũng chủ trương lôi kéo Mỹ can thiệp sâu vào Chiến tranh đông Dương ựể tăng nguồn viện trợ cho Pháp. Ngay sau khi nhậm chức, ngày 14 tháng 1 năm 1951, ông ựã ựếnVĩnh Yên ựể chỉựạo chiến
ựấu phản kắch Việt Minh. Ông ựiều binh ựoàn cơựộng 2 (GM2) từ Hà Nội ựến làm quân dự phòng rồi ra lệnh cho GM1 tấn công từ phắa tây với hỏa lực yểm trợ của không quân. GM1 sau ựó ựã cùng GM3 ựánh bật Việt Minh. Tướng Giáp lại quyết ựịnh tấn công lần nữa nhưng lại bị ựẩy lùi vì Tassigny ựã tập trung không quân mở chiến dịch ném bom lớn và chủ yếu là bom napalm gây thương vong rất lớn cho Việt Minh.
Sau chiến thắng ở trận Vĩnh Yên, de Lattre lại lần nữa ựẩy lùi ựược Việt Minh tại Mạo Khê. Nhưng vào ngày 30 tháng 3 năm 1951, con trai duy nhất của ông là trung úy Bernard de Lattre de Tassigny ựã chết sau một cuộc tấn công của Việt Minh tại Ninh Bình. Sau ựó, xác của Benard ựã
ựược tìm thấy và mặc dù chiến sự vẫn ựang còn tiếp diễn, de Lattre ựã ựưa xác con về Pháp và tổ
chức ựám tang rất trọng thể.
Sau khi trở lại Việt Nam, Tassigny quyết ựịnh chọn Hòa Bình làm ựiểm quyết chiến mới ựể hi vọng ngăn chặn ựường giao thông Bắc-Nam và tiêu diệt chủ lực quân của Việt Minh. Ngày 9 tháng 11 năm 1951, Tassginy ựã sử dụng một lực lượng quân cơ ựộng chiến lược gồm khoảng 20 tiểu
ựoàn bộ binh, 7 tiểu ựoàn pháo binh, 1 tiểu ựoàn thiết giáp và nhiều tàu thuyền, quân dù mở cuộc tấn công Hòa Bình và ựến ngày 14 tháng 11 thì chiếm ựược Hòa Bình. Trước tình hình ựó, Việt Minh ựã mở chiến dịch Hòa Bình do tướng Võ Nguyên Giáp chỉ huy nhằm giành lại Hòa Bình. Và vào thời ựiểm gay cấn nhất của trận ựánh, de Lattre de Tassigny lâm bệnh nặng phải trở về Pháp lần nữa vào ngày 19 tháng 11. Lúc bấy giờ bệnh tình của ông ựã không còn hy vọng cứu chữa vì từ
nhiều tháng nay ông bị ung thư chân ựồng thời phải ựảm ựương nhiều công việc ở đông Dương, những hành trình qua Pháp và qua Mỹựể xin viện trợ. Ngoài ra, cái chết của người con trai duy nhất cũng làm ông thêm suy sụp tinh thần khiến cho bệnh tình càng ngày càng trầm trọng. Cuối cùng vào ngày 11 tháng 1 năm 1952, de Lattre từ trần tại Paris. Chắnh phủ Pháp ựã truy tặng ông chức Thống chế và làm lễ quốc táng. Sau cái chết của de Lattre, các tướng lĩnh Pháp sau ựó ựược cử
27
ựến đông Dương như Raoul Salan và Henri Navarre ựã không hoàn thành nhiệm vụ và sau cùng Pháp ựã thua trận tại đông Dương.
28