2.2. Lịch sử hình thành, phát triển và những đặc thù của AFTA
2.2.1. Lịch sử hình thành và phát triển của AFTA
ASEAN được thành lập từ năm 1967 nhưng trong 10 năm đầu tiên, từ 1967 đến 1976, tổ chức này gần như khơng tiến hành được bất kì một hoạt động hợp tác chung nào về kinh tế, do bối cảnh chính trị khu vực cũng như các vấn đề nội bộ của các quốc gia thành viên [10]. Hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ nhất năm 1976 đã đánh dấu sự thay đ ổi lớn trong các hoạt đ ộng hợp tác nội khối của ASEAN khi khẳng đ ịnh kinh tế là một trong những nội dung hợp tác của ASEAN nhằm xây dựng nền tảng cho một cộng đồng thịnh vượng và hồ bình của các dân tộc ở Đơng Nam Á (Điều 4 Hiệp ước Bali 1976). Việc ký kết Hiệp định về các thỏa thuận ưu đãi thương mại (PTA) năm 1977 giữa sáu nước thành viên ASEAN khi đó là Thái Lan, Malaysia, Philippines, Indonesia, Singapore và Brunei đư ợc coi là dấu mốc đầu tiên trong tiến trình tự do hóa thương mại của Hiệp hội. Nội dung của PTA là thiết lập các ưu đãi thu ế quan nhằm tự do hoá thương mại hàng hoá, thúc đẩy các hoạt động trao đổi buôn bán trong nội bộ khu vực thông qua cắt giảm thuế quan đối với một số loại hàng hóa. Phạm vi các sản phẩm được hưởng ưu đãi theo PTA ch ỉ bao gồm những hàng hóa cơ bản, như gạo, dầu thô, các sản phẩm của các dự án công nghiệp với mức cắt giảm thuế quan ban đ ầu là 10%, sau đó đư ợc nâng lên 50%. Do các ưu đãi thu ế quan chỉ được áp dụng đối với một số loại hàng hóa nhất định với mức cắt giảm khiêm tốn nên thực tế hiệu quả của Hiệp định này không cao và không thực sự đẩy mạnh đư ợc hoạt đ ộng thương mại hàng hóa giữa các nước thành viên [137].
Đến đầu những năm 90, sự kết thúc của chiến tranh lạnh và vấn đề Campuchia được giải quyết xong đã ch ấm dứt sự đối đ ầu giữa ASEAN với các nước Đơng Dương, tạo tiền đ ề chính trị quan trọng cho khu vực Đơng Nam Á nói chung, ASEAN khi đó nói riêng có thể chuyển chuyển trọng tâm hợp tác từ chính trị sang kinh tế. Trong những năm 80 và 90, q trình cơng nghiệp hố đã làm tăng nhanh
chính sách tiền tệ chung, đồng thời các quốc gia thành viên phải chấp nhận chuyển giao một phần chủ quyền quốc gia cho một thiết chế tiền tệ ở cấp độ liên minh với chức năng của một ngân hàng trung ương cho toàn khu vực. Như theo Điều 109 Hiệp ước Masstricht, chỉ xét riêng phương diện tài chính - tiền tệ, yêu cầu về mức độ hội tụ của các quốc gia khi gia nhập đồng Euro được xác định và cụ thể hố qua bốn tiêu chí: (i) tỷ lệ nợ chính phủ khơng vượt q 60% GDP hàng năm; (ii) tỷ lệ lạm phát ngắn hạn không được vượt quá 1,5% so với mức lạm phát bình qn của ba nước thành viên có tỷ lệ thấp nhất; (iii) lãi suất dài hạn không được cao hơn quá 2% mức lãi suất bình qn của ba quốc gia có tỷ lệ lãi suất thấp nhất; (iv) duy trì một tỷ giá ổn định, nằm trong khn khổ dao động cho phép so với tỷ giá trung tâm theo quy định của Cơ chế tỷ giá hối đoái châu Âu (ERM) trong thời hạn ít nhất hai năm.
qui mơ bn bán giữa các nền kinh tế trong ASEAN, các nền kinh tế thành viên đã thể hiện xu thế hướng ngoại dựa vào xuất khẩu. Hơn bao giờ hết, lúc này chính phủ các nước đều nhận thấy nhu cầu bức thiết trong việc tìm kiếm và liên kết thị trường, trước hết là các thị trường láng giềng kề cận, đồng thời cũng thấy rõ những trở ngại của chủ nghĩa bảo hộ thương mại. Hơn nữa, các nước ASEAN khi đó đang phải đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng khốc liệt từ các nền kinh tế khu vực và trên thế giới, sự chuyển đổi sang nền kinh tế thị trường của hàng loạt các quốc gia trong khu vực, đặc biệt là Trung Quốc đã khiến các nước ASEAN ngày càng phải cạnh tranh gay gắt về thu hút đầu tư và thương mại, càng làm cho nhu cầu liên kết khu vực trở nên bức thiết hơn. Song song với đó, sự xuất hiện và phát triển của những mơ hình liên kết kinh tế như EU (Liên minh châu Âu), NAFTA (Khu vực thương mại tự do Bắc Mỹ), MERCOSUR (Khu vực thương mại tự do châu Mỹ Latin) đã minh chứng cho xu hướng tất yếu và những lợi ích to lớn mà các khu vực thương mại tự do mang lại, nhưng đồng thời cũng tạo ra sức ép cạnh tranh không nhỏ đối với các nền kinh tế đơn lẻ [91, tr.129]. Bối cảnh đó địi h ỏi ASEAN phải có những điều chỉnh thích hợp, vừa để thích ứng với những thay đổi của thế giới và khu vực, vừa nhằm đáp ứng nhu cầu nội tại của các nước thành viên, và vì vậy, tự do hóa thương mại được coi là một lựa chọn tất yếu của Hiệp hội vào lúc này.
Ngày 28/01/1992, Hiệp định khung về tăng cường hợp tác kinh tế ASEAN và Hiệp định về chương trình ưu đãi thu ế quan có hiệu lực chung cho AFTA (CEPT) đã được ký tại Hội nghị cấp cao ASEAN lần thứ IV tại Singapore, là cơ sở pháp lý cho sự hình thành Khu vực thương mại tự do ASEAN. Trong đó, CEPT là cơng cụ pháp lý chủ yếu để thực hiện tiến trình tự do hóa thương mại hàng hóa của ASEAN với nội dung chính là Chương trình cắt giảm thuế quan chung xuống mức 0-5% đối với hầu hết các loại hàng hóa giữa các nước thành viên trong thời hạn 10 năm, kể từ ngày 01/01/1993 đến 01/01/2003. Hai hiệp định này đã được sửa đổi, bổ sung bằng một loạt các nghị định thư sau đó (tính đến nay đã có 13 nghị định thư) [162].
Thành lập AFTA là bước ngoặt của ASEAN trong việc chuyển trọng tâm hợp tác của Hiệp hội từ các hoạt động chính trị sang hợp tác kinh tế. Thông qua AFTA, ASEAN mong muốn sẽ thúc đ ẩy mạnh mẽ tự do hóa thương mại hàng hố trong khu vực, từ đó hỗ trợ các quốc gia thành viên đẩy mạnh tăng trưởng, thay đổi cơ cấu kinh tế, bổ sung lẫn nhau theo hướng trở thành một thế lực cạnh tranh có ưu thế so với các thị trường khu vực khác. Đ ồng thời, bằng việc xây dựng một khối thị trường chung thống nhất, AFTA cũng được hy vọng sẽ tăng cường thu hút đầu tư
nước ngoài vào khu vực, cũng như giúp ASEAN thích nghi với những đi ều kiện kinh tế quốc tế mới [27, tr.17].
Năm 1996, Việt Nam và sau đó các nước thành viên mới khác của ASEAN là Lào, Myanmar và Campuchia cũng lần lượt gia nhập AFTA, mở ra triển vọng đưa AFTA thành một Khu vực thương mại tự do tồn Đơng Nam Á như đúng với tên gọi của nó.
Ngày 29/11/2004, Hiệp đ ịnh khung về hội nhập các ngành ưu tiên của ASEAN (APIS) đã đư ợc ký nhằm xây dựng khung pháp lí cho tiến trình hội nhập các ngành ưu tiên trong ASEAN, bao gồm cả tự do hoá và thuận lợi hoá thương mại đối với các ngành hàng hoá được lựa chọn ưu tiên hội nhập với mục đích tập trung nguồn lực cho các trọng tâm, trọng điểm trong hợp tác kinh tế ASEAN, đồng thời cũng đ ể tạo ra các lĩnh vực hợp tác kinh tế mũi nhọn và là chất xúc tác đ ể đẩy nhanh hội nhập kinh tế ASEAN.7
Để phù hợp với yêu cầu xây dựng Cộng đ ồng kinh tế ASEAN (AEC), Hiệp định về thương mại hàng hóa ASEAN (ATIGA) đã được ký năm 2009 trên cơ sở kế thừa và bổ sung những nội dung pháp lý mới so với các hiệp định được ký kết trước đây, đi ều chỉnh toàn diện và nâng cấp tất cả các lĩnh vực hợp tác về thương mại hàng hoá trong ASEAN. ATIGA đã quy đ ịnh lộ trình xóa bỏ hồn tồn thuế quan (xuống mức 0%) đối với tuyệt đại đa số các mặt hàng, trừ nông sản chưa chế biến (đưa về 0-5%) và một số ngoại lệ liên quan đến an ninh quốc gia, lợi ích cơng cộng. Ngồi những nội dung pháp lý về xóa bỏ các rào cản thương mại, các vấn đề khác trong khu vực thương mại tự do như thuận lợi hóa thương mại, hài hịa chính sách… lần đầu tiên đã được tích hợp trong ATIGA, tạo nên một hiệp định toàn diện điều chỉnh toàn bộ những vấn đề pháp lý của AFTA.
Như vậy, việc cho ra đời AFTA chính là tạo lập một khu vực mở, một sự thích ứng cho sự phát triển của ASEAN trong xu thế khu vực hố, tồn cầu hố. Qua 25 năm hình thành và phát triển, Khu vực thương mại tự do ASEAN hiện đã trở thành một bộ phận hợp thành rất quan trọng trong cấu trúc tự do hoá thương mại ở khu vực châu Á - Thái Bình Dương nói riêng và trên phạm vi tồn cầu nói chung.
712 lĩnh vực ưu tiên hội nhập được xác định theo Hiệp định và Nghị định thư bổ sung đến nay bao gồm: Sản phẩm nông nghiệp, cao su, gỗ, điện tử, xe hơi, dệt may và giày dép, e-ASEAN, đánh bắt cá, y tế, du lịch, hàng không và dịch vụ hậu cần logistic (xem thêm: Hiệp định khung của ASEAN về các lĩnh vực ưu tiên 2004 và Nghị định thư về hội nhập ngành dịch vụ hậu cần 2007).