Đối với những người làm báo mạng điện tử thì áp lực về “thời gian mạng” và nhu cầu tin tức của “cư dân mạng” trên khắp thế giới thực sự là một thách thức. Bởi người đọc lúc nào cũng có mặt trên Internet, nơi này là đêm, nơi khác lại là ngày. Hơn nữa, bạn đọc ln địi hỏi thơng tin phải nhanh, mới và nóng bỏng. Vì vậy, tính thời sự là một trong những tiêu chí mà bất kỳ tờ báo nào cũng mong đạt tới.
Để đọc những thông tin tiếp theo của báo in, bạn đọc phải chờ tới số sau, có thể là ngày hơm sau (nhật báo), cũng có thể là tuần sau (tuần báo) vì báo in cịn phụ thuộc vào tính định kỳ, thời gian in ấn và phát hành. Còn để tiếp nhận tin tức trên phát thanh, truyền hình thì khán, thính giả khơng phải chờ lâu như thế nhưng lại bị phụ thuộc vào khung giờ, thời lượng phát sóng, thời gian tuyến tính và kỹ thuật. Tất nhiên, cũng có những trường hợp ngoại lệ nhưng nó hiếm khi xảy ra và chỉ có thể xảy ra đối với những đài phát thanh, truyền hình được trang bị các phương tiện kỹ thuật hiện đại nhất.
Ví dụ vụ tấn công trụ sở tuần báo trào phúng Charlie Hebdo ở quận 11, Paris, Pháp hay thường được biết đến với cái tên Vụ xả súng Charlie Hebdo diễn ra ngày 7-1-2015. Vụ xả súng khiến 12 người thiệt mạng, 11 người khác bị thương trong đó có bốn người bị thương rất nặng. Đài truyền hình quốc gia Pháp - France Télévisions (France TV) đã gần như ngay lập tức, cắt toàn bộ các chương trình được chuẩn bị từ trước và cho truyền hình trực tiếp diễn biến sự việc. Để làm được như vậy, France TV phải có một mạng lưới phóng viên rộng khắp các địa bàn và họ được trang bị tất cả những điều kiện cần thiết (cả máy bay trực thăng) để có thể đưa tin nhanh nhất.
kể thơng tin diễn ra ở đâu, thời gian nào, đêm cũng như ngày, chỉ cần một máy tính xách tay hoặc điện thoại di động nối mạng, các phần mềm phụ trợ (như phần mềm tải âm thanh, hình ảnh...) thì khi sự kiện xảy ra phóng viên có thể cập nhật tin bài ngay tức khắc. Khi vừa đăng bài xong, có thơng tin mới lại có thể cập nhật thơng tin mà khơng gặp phải bất kỳ khó khăn gì. Trên báo mạng điện tử, mối quan hệ về thời gian cũng thay đổi, như bị nén lại, rút ngắn rất nhiều. Phóng viên tham dự và có thể phát sự kiện ngay lập tức như người ta vẫn thường làm trong truyền hình, phát thanh trực tiếp. Cũng chỉ bằng một cái nháy chuột, bạn đọc ở đâu đó trên khắp hành tinh đã đón nhận được thông tin và tham gia vào sự kiện.
Tất cả những sự kiện lớn diễn ra trong nước và trên thế giới đều được báo mạng điện tử nhanh chóng đưa tin và cập nhật ngay. Ví dụ sự kiện sóng thần ở châu Á, VnExpress đưa tin lúc 0h23’ ngày 27-12-2004 hay vụ động đất làm chấn động Tokyo, Nhật Bản được VietNamNet đưa tin ngay lúc 13h28’ngày 11-3-2011, chỉ sau thời gian diễn ra tầm nửa giờ đồng hồ.
Trong vụ cháy nhà thờ đức bà Paris (Pháp), chỉ trong ngày 15-04-2019, báo
The Guardian của Anh đã đưa tin trực tuyến (ngay tại thời điểm sự việc diễn ra) và
liên tục cập nhật các diễn biến sau đó: Hai tịa tháp được cứu, nhưng lính cứu hỏa bị
thương nặng (22:10’ ngày 15-04-2019); Theo điều tra sơ bộ, ngọn lửa vơ tình xuất hiện (chưa có kết luận thơng tin về việc đây là âm mưu phá hoại) (22:31’ ngày 15-
04-2019); “Điều tồi tệ nhất đã tránh được” – Tổng thống Pháp tuyên bố (22:45’ ngày 15-04-2019); Tỷ phú Pháp cam kết quyên góp 100 triệu euro để nỗ lực khơi
phục lại nhà thờ (00:09’ ngày 16-04-2019); Chùm ảnh: Màn đêm buông xuống và Nhà thờ Đức Bà vẫn tiếp tục cháy bên trong (01:44’ ngày 16-04-2019); Hiện tại đám cháy đã trong tầm kiểm soát (02:54’ ngày 16-04-2019); … Người đọc qua đó
cảm nhận được tính liên tục của thơng tin. Cùng với những bài viết là những hình ảnh, đoạn video... của các nhà báo và độc giả gửi về. Cứ thế, tất cả diễn biến của sự kiện liên lục, liên tục đến với công chúng báo mạng điện tử.
Báo mạng điện tử vượt qua được các rào cản mà các loại hình báo chí khác gặp phải, nội dung thơng tin khơng bị giới hạn bởi khuôn khổ của trang báo, thời lượng phát sóng hay thời gian tuyến tính, quy trình sản xuất thơng tin lại đơn giản, dễ dàng nên có thể cập nhật, bổ sung bất kỳ lúc nào với số lượng là bao nhiêu. Thông tin trên báo mạng điện tử có thể sống động, nóng hổi đến từng giờ, từng phút, thậm chí là từng giây. Người ta gọi báo mạng điện tử là báo giờ, bởi khả năng cập nhật thơng tin kịp thời của nó.
Việc cập nhật thơng tin có thể diễn ra liên tục nhiều lần trong ngày nên một bài báo trên báo mạng điện tử không thể là hoàn chỉnh tuyệt đối hay đánh dấu chấm hết mà ln được “sống”, bởi nó có thể được kéo dài hoặc rút ngắn bất kỳ lúc nào. Vì vậy, trên báo mạng điện tử, “giới hạn cuối cùng” của một bài báo chỉ là tạm thời và tương đối.
Chỉ báo mạng điện tử mới có khái niệm “bài báo mở”. Có thể hiểu “bài báo mở” theo hai khía cạnh:
- Một là, bài báo sau khi đã phát hành vẫn tiếp tục được cập nhật nếu có thơng
tin mới. Trong trường hợp có nhiều thơng tin mới về một chủ đề thì tổ chức thành các bài viết khác nhau và liên kết thành hồ sơ dữ kiện. Vì đặc trưng này mà các tờ báo mạng điện tử phải ln tính đến việc cập nhật thông tin đều đặn, nếu không, chỉ sau vài lần khơng thấy gì mới, người đọc sẽ khơng tìm đến nữa. Tờ báo đó sẽ khơng chỉ mất đi một hay vài độc giả mà hậu quả còn nhiều hơn nữa.
Ở Việt Nam, bên cạnh những tờ báo mạng điện tử độc lập như VnExpress,
VietNamNet, VnMedia... có tốc độ cập nhật thơng tin nhanh thì các tờ báo mạng điện tử
thuộc cơ quan báo in, đài phát thanh, truyền hình cũng ngày càng chủ động tận dụng những khả năng và tiện ích của mình để tăng tần suất cập nhật thơng tin trong ngày.
Lấy ví dụ về vụ dùng súng AK bắt cóc con tin diễn ra ở Huế ngày 16-1-2010. Ngay sau khi sự việc xảy ra, một số báo mạng điện tử đã cập nhật thông tin, độc giả khắp nơi trên thế giới đều được tiếp cận và theo dõi mọi diễn biến. Đặc biệt, cứ 10
phút các báo lại cập nhật thơng tin mới một lần. Phóng viên Hà Linh của báo Pháp
luật Thành phố Hồ Chí Minh có mặt tại hiện trường tường thuật trực tiếp sự việc.
Báo đưa tin bắt đầu từ 19h30’: Tường thuật trực tiếp: Vụ dùng súng AK bắt cóc con
tin đang diễn ra ở Huế và liên tục 10 phút sau lại cập nhật thơng tin (cả văn bản và
hình ảnh). Đến 5h8’ ngày 17-1-2010, tên bắt cóc con tin bị bắt, báo đã Tường thuật
trực tiếp: Đã bắt được tên bắt cóc con tin ở Huế. Độc giả và đồng nghiệp cùng hồi
hộp, chăm chú theo dõi, chờ đợi.
- Hai là, trong bài báo mạng điện tử thường xuất hiện các đường dẫn “mở” ra
nội dung khác, giúp người đọc có thể tham chiếu tới các bài báo cùng chủ đề. Theo các đường dẫn đó, người đọc có thể đi từ bài báo này sang bài báo khác, trang báo này sang trang báo khác, tờ báo này sang tờ báo khác... cứ thế đi vào hành lang vô tận trên Internet. Nếu một bài báo trên báo mạng điện tử không chứa đường dẫn nào là đã tự bỏ đi một ưu thế tuyệt vời của báo mạng điện tử.
Dưới đây là một trong rất nhiều “bài báo mở” trên VnExpress giúp người đọc có thêm sự lựa chọn “bước” vào các cánh cửa tiếp theo, hạn chế phải nhấn vào nút “Back” khi đọc xong bài.