Nhắc đến du lịch chùa Hương thì vấn nạn ô nhiễm môi trường đang là vấn đề nan giải nhất hiện nay. Môi trường ở đây đang bị xâm phạm nghiêm trọng. Dân cư địa phương và du khách vẫn xả rác bừa bãi. Theo tính toán của nhà chùa, nếu cứ mỗi lượt khách đến thải ra 0,5 kg rỏc thỡ năm 2011, lễ hội chùa Hương thải ra môi trường khoảng 700 tấn rác thải. Con số này thật đáng sợ. Năm nay, số lượt khách tăng, con số đú cũn cao hơn. Lễ hội chùa Hương chỉ kéo dài ba tháng, trung bình một ngày khu di tích danh thắng chùa Hương phải gánh chịu gần 8 tấn rác thải. Mặt khác do địa hình đường núi nên việc thu gom rác thải ở chùa Hương cũng rất mất thời gian và khó khăn. Các phương tiện chuyên chở không thể vào được, buộc phải gồng gánh rác thải bằng sức người, rồi chở ra bằng đò tới địa điểm tập kết. Nhiều công đoạn như vậy nên cần một lượng nhân công rất lớn. Theo tính toán sơ bộ thì trung bình mỗi người thu gom được 1 tạ rác thải một ngày. Nếu vậy, để dọn hết lượng rác thải trong ở đây cần đến 80 người.
Từ trước đến nay, rác ở chùa Hương đều được tập kết rồi đưa ra thung lũng Mả Lê để đốt hoặc chôn lấp, nhưng thung lũng này cũng đã quá tải rác. Năm nay, BQL khu danh thắng chùa Hương đó có những biện pháp cụ thể để giảm thiểu tình trạng trên. Được biết sẽ có hình thức xử phạt hành chính từ 100.000 – 300.000 VND đối với hành vi xả rác bừa bãi của các hộ dân. Ngoài ra, huyện Mỹ Đức đã đầu tư xây dựng dây chuyền xử lý rác thải với công nghệ lò đốt của Nhật Bản trị giá trên 10 tỷ đồng. Kết quả cho thấy tình trạng đã được cải thiện phần nào. Rác được xửu lý triệt để hơn. BQL đã thu được 150 triệu phí vệ sinh và phạt 70 trường hợp vi phạm được 7 triệu đồng. Toàn bộ phí vệ sinh được dùng để hỗ trợ những người làm công tác bảo vệ, vệ sinh môi trường ở khu di tích.
Thông qua phân tích các tiêu chí trên, chúng ta đã phần nào thấy được việc phát triển du lịch văn hóa ở chùa Hương đang được các cấp quan tâm và tạo điều kiện thuận lợi.
CHƯƠNG 2