Tháng 3, Hồng thượng trở về kinh đơ.
Đặt Ty xá nhân trong Nội giám và Ngoại giám, do theo đề nghị của Ngô Văn Thông. Ngày 4, tháng 8, ban tờ chiếu kể tội trạng Nông An Thái kh¡p trong triều ngoài quận.
Mồng 1, tháng 11, nhà Minh sai Chương Kắnh và Từ Kỳ mang tờ s¡c sang ban mệnh cho Hoàng đế tạm quyền coi việc nước. Hoàng đế bèn sai nguy- n Văn Huyến và Nguy- n Văn Chắ, làm sứ thần theo bọn tên Sưở ng sang nhà Minh tạ ơn, tặng 5 vạn lạng bạc.
Tháng 12, Hoàng đế sai các vị nho thần [tờ 67b][tờ 67b] soạn bài tựa quyển "Lam sơn thực lục " do ngài chế.
Vì Đao Cát Hãn ở Triệu L- , thông đồng với Phạm Văn Sảo làm loạn, lại liên kết với nghịch thần nước Ai Lao là Kha Đốn, xâm lấn đất Mang Mỗi, Hoàng đế bèn sai Tư Đồ Lê Sát và Quốc Vương Tư Tề dẫn quân đánh Triệu L- , rồi ngài lại thân chinh.
Năm Nhâm Tý niên hiệu Thuận Thiên thứ 5 (1452), mùa xuân, tháng giêng, quan quân đánh được Mang L- Kha Đốn bị giết, Đao Cát Hãn chạy trốn, quan quân b¡t hết dư đảng, bèn đổi Mang L- làm châu Phục L- .
Ngày 3, tháng 3, Hoàng đế kéo quân trở về, bèn ban tờ chiếu rằng:
"Thời xưa, rợ miêu trái mệnh, vua Vũ nhà Hạ phát binh, nước Mật không kắnh, vua Thái Vương nổi giận".
Triệu l- vốn là một xứ lệ thuộc của nước ta tự xưa. Chỉ vì thời vua vừa đây, triều đình suy bại chắnh trị tồi tàn, nhà vua mất kỷ cương, [tờ 68a][tờ 68a] biên thùy bỏ sơ khoáng. Bở i thế xứ ấy mới dám cậy hiểm cậy xa, không nộp thuế nữa, lại cướp lấn biên thùy, tàn hại dân ta. Những nơi bị chúng tàn hại nhất, là các trấn: Thái Nguyên, Tuyên Quang, Qui Hóavà Gia Hưng.
Trẫm tự khi lên ngơi tới giờ, vẫn muốn tu đức để nước xa tự phục, không hề kỳ thị. Tuy Tù trưở ng xứ ấy là Đao Cát Hãn vẫn quen thói cũ, khơng lại triều cống, trẫm đã nhiều lần đem lời tắn nghĩa, giảng dụ ân cần, lại hứa sẽ phong cho tước cao, được hưở ng lộc hậu. Nhưng y vốn lòng lang dạ thú, vẫn giữ chắ xưa quên ân bội nghĩa, trở mặt thành thù, hiệp cùng tên phản nghịch Thượng Hối Khanh và lũ Thượng Đinh Quế, dụ dỗ dân biên thùy, mưu làm việc trái phép, tụ tập phường vong mạng, kể đã khá đông, lại kết đảng với nghịch thần nước Ai Lao là bọn Thượng Kha Đốn, [tờ 68b][tờ 68b] cùng nhau đánh vào đất nước Chiêm và nước Ai Lao cho tới các xứ Mang Mỗi, nhân dân các sách đó đều bị chúng nhi- u hại. Bàn Nhự nước Ai Lao bèn sai sứ thần đến nước ta, cần xin cứu viện.
Trẫm là cha mẹ dân, thay trời nuôi dân, nhân dân nơi nào thẩy đều coi như con cả, đâu nở để cho dân một phương nào bị tai hại. Bèn sai Tướng dẫn quân đánh giặc cứu dân, Cát Hãn liền xuất toàn quân chống lại quân ta, giao chiến một trận ở Mang Kiệt, Kha Đốn bị thua, đầu mục của Cát Hãn là bọn Lãm Cương kinh hãi chạy trốn. Thế mà Cát Hãn cịn sai bọn đầu mục khác hơ hào Tù Trưở ng Mang Bồ là bọn Đinh Quế, hiệp cùng bọn phản nghịch Thượng Hối Khanh, kéo quân thẳng vào xứ Gia Hưng và Đà Giang nước ta, hiếp dụ dân ngu, dám gây nổi loạn.
[tờ 69a]
[tờ 69a] Trẫm xét, kẻ loạn thần tặc tử, thì ai ai cũng có thể giết chết. Năm ngối, Thượng Kh¡c Thiệu, ở Thái Nguyên mưu làm phản, đắch là do tên Thượng Hãn xui nên, năm nay Cát Hãn nổi loạn, lại do âm mưu của Thượng Sảo. Vì cần tiêu diệt hết mầm mống họa loạn, Trẫm bèn sai Tư Đồ Lê Sát, dẫn quân do đường Đà Lãng tiến đánh trước, lại sai Quốc Vương thống binh, do đường B¡c Quan tiến chặn phắa sau, trẫm thì đắch thân đốc 6 quân, do đường Gia Hưng kế tiến, bọn phản nghịch Thượng Đinh Quế liền hoảng sợ tan rã, quân ta đuổi thẳng tới dinh tướng Mang Bồ, Man Xá, b¡t giết bọn phản nghịch Thượng Hối Khanh,
đem thủ cấp hiến trước cửa viên, quan quân b¡t sống Đinh Quế cùng vợ con, lại b¡t và giết rất nhiều đảng chúng. [tờ 69b][tờ 69b] Ta bèn chia quân tiến cả đường thủy đường bộ, ngày 20 tháng giêng năm nay, tiến thẳng vào sào huyệt Cát Hãn.
Trước đây, nghịch thần nước Ai Lao là Kha Đốn, vẫn nương thân ở Mang Lự nghe tin quân ta đến, liền giết Kha Đốn, đem thủ cấp ra đón hàng, Cát Hãn cũng bỏ vợ con lại, chỉ chạy trốn thoát thân. Trẫm bèn sai Tư Đồ dẫn qn tiến vào Mang Cồ, Quốc vương thì đóng tại Mang tơ, cho qn vào rừng lùng b¡t, lại sai các Tướng cho quân vào các nơi mang hiểm lục soát, b¡t được vợ con Cát Hãn cùng đồ đảng của y, tất cả trai gái hơn 3 vạn người; hơn 100 con voi; khắ giới thuyền bè đồ vật rất nhiều vơ kể. Bèn đặt đất đó thành từng Châu từng Huyện, ghi vào đồ bản nước nhà.
[tờ 70a]
[tờ 70a] Nay dẫn quân khải hoàn, làm l- hiến phù nhà Thái Miếu. Vậy ban cáo thị cho thần dân thiên hạ:
Phàm bầy tôi, nên lấy tên Hãn, tên Sảo làm răn; người giữ chức nơi Phiên Trấn, nên lấy Kh¡c Thiệu, Cát Hãn làm răn. Như vậy thì thần dân ta đều được hưở ng phúc thái bình, và có tiếng tới đời sau.
Tháng 11, Cát Hãn và con là Mạnh Vượng xin hàng, Hoàng đế tha tội cho. Khi Cát Hãn tới Kinh tạ tội, được phong chức Tư Mã.
Phong Trịnh Lỗi Nhập nội hành khiển tả bộc xạ; Lê Liệt và Lê Bôi đều chức Nhập nội tư mã, được tham dự triều chánh.
Năm Quý Sửu, niên hiệu Thuận Thiên thứ 6 (1433) (nhằm niên hiệu Tuyên Đức thứ 9 nhà Minh), mùa xuân, tháng giêng tuyển con em các quan, và học sinh tuấn tú trong 3 Lộ Quốc Oai; [tờ 70b][tờ 70b] 2 Lộ B¡c Giang vào học trường Quốc Tử Giám.
Tháng 4, sai Trần Thuấn Du, Nguy- n Khả Chi và Bùi Cầm Hổ sang cống nhà Minh theo lệ thường niên.
Hoàng đế đi Lam Kinh, làm l- bái yết Lăng trên núi. Tháng 8, Hồng đế trở về Đơng Kinh.
Tháng 10, ban tờ săc cho thiên hạ, đại thần, bá quan, văn võ và quân dân:
"Làm tôi phải trung, làm con phải hiếu, thế mà con trẫm là Tư Tề không trung hiếu với cha mẹ, ngược đãi quần thần, khinh nhờn trời đất, không theo đạo của các đấng tiên vương. Nay giáng Tư Tề xuống chức Quận Vương. Vậy bố cáo thiên hạ ".
Ngày 26 ban tờ chiếu rằng:
"Trẫm tư chất bạc nhược, vâng giữ mệnh trời đã 6 năm nay, già nua mỏi mệt. Thiên hạ rất rộng công việc rất nhiều, bở i thế lo âu tắch thành bệnh tật [tờ 71a][tờ 71a] cố g¡ng sớm hơm sợ khơng đương nổi.
Hồng Thái tử, tuy hãy còn trẻ tuổi, nhưng nổi tiếng hiếu nhân, ai ai đều tin cậy, ngôi báu đáng về tay. Vậy trao cho ấn kiếm, để trông coi việc nước thay trẫm".
Hoàng đế lại ban tờ s¡c cho Thái tử rằng:
"Việc truyền ngôi báu là đại sự của quốc gia, lời cha dạy con, là chắ tình trong thiên hạ. Bở i đại sự quốc gia, cho nên khi trao nhận khơng thể khơng nói; bở i chắ tình phụ tử, cho nên lời răn dạy khơng thể không tường.
Trẫm gặp thời tao loạn, dựng nghiệp gian nan hơn 20 năm, mới nên nghiệp lớn. Những đau khổ của nhân dân, thẩy đều hiểu biết; những đường khốn nạn trong thế sự, thẩy đều trải qua. Thế mà đến khi lên
ngôi, những người thực giả, cũng chưa d- gì biết tường; những việc nghi ngờ, [tờ 71b][tờ 71b] cũng chưa d- gì phán đốn. Như vậy, đạo làm vua há khơng là khơng khó ru ?
Huống chi mày, đương thời tuổi trẻ, nối nghiệp gian nan nghe biết cịn nơng tư lường chưa thấu. Vậy nên dốc lòng kắnh cẩn, như qua ván mỏng vực sâu, thờ trời đất nên hết lòng cung phụng tôn miếu nên trọn đạo hiếu, thân ái anh em, hịa mục tơn tộc, cho tới đối với trăm quan và muôn dân, thẩy đều nghĩ sao cho phải đạo. Chớ đổi phép cũ của Tiên Vương; chớ bỏ cách ngôn của tiên triết; chớ gần thanh s¡c mà chuộng tiền tài; chớ thắch đi săn mà sinh dâm đãng; chớ nghe lời gièm mà xa can thẳng; chớ dùng tân tiến mà bỏ cựu thần. Trời khó tin, mệnh không thường, phải nghĩ phép [tờ 72a][tờ 72a] trị khi chưa loạn; cơng khó thành, việc d- hỏng, phải nghĩ giữ nước lúc chưa nguy. Khi mày được vui thú, phải nghĩ tới cơ nghiệp khó nhọc của ta; khi mày hưở ng cao sang, phải nghĩ tới công đức tắch lũy của Tổ. Phải cẩn thận trước để toan sau, phải làm sự lớn trước sự nhỏ, phải theo chắ trước mới có thể giữ được nghiệp trước, phải thuận lịng trời mới có thể hợp được lịng người. Một giây một phút , chớ tr- chớ quên.
Trao cho mày ngọc tỷ, coi việc nước thay ta, để bền vững Quốc gia, để yên lòng dân chúng.
Ơi! Truyền ngơi giữa vua Nghiêu vua Thuấn, ở giữ được phép trung, đạo lớn của vua Vũ vua Văn, cần nối chắ không bỏ".
Tháng 8 nhuận, có sao tuệ tinh xuất hiện ở phương Tây.
Ngày 22, Hoàng đế băng hà [tờ 72b][tờ 72b] ở nơi Tẩm Điện, ngài hưở ng thọ 49 tuổi.
Ngày 24, Hoàng Thái tử ban lệnh chỉ cho các quan trong ngoài, đều vận áo để tang xổ gấu, sau khi làm l- tốt khốc (100 ngày), đều vận áo tr¡ng làm việc; quân dân kh¡p thiên hạ, đều vận áo tr¡ng 3 ngày; cấm chỉ âm nhạc và yến ẩm trong 3 năm.
Ngày 8 tháng 9 Thái tử lên ngôi.
Ngày 21, làm l- đặt tên thụy Hoàng đế, rồi an táng ngài tại Vĩnh Lăng núi Lam. Ban lời dụ rằng:
"Thời xưa, Trọng Hủy xưng vua Thang rằng: "Trời ban cho vua đức trắ dũng, để làm tiêu biểu cho mn nước". Đó là nói các bậc Đế Vương đều có mệnh trời vậy.
Vua Thái Tổ ta, có tài dùng binh, khi ngày mới dựng cờ khở i nghĩa, chỉ vỏn vẹn có 200 quân thiết đột; 200 dũng sĩ, và 300 nghĩa binh. Thế mà phắa Tây Ai Lao phải thần phục, phắa B¡c dẹp hết giặc Ngô. Xét về Kế bắ mưu kỳ, phần nhiều là do tài thao lược. Ngài lại tinh tường việc chắnh trị: [tờ 73a][tờ 73a] Khi mới đến hành doanh Bồ Đề, ngài đã tuyển dụng hiền tài, đặt quan chia chức, trừ tàn cấm bạo, thương yêu quân dân, thu hút các bộ lạc, phịng bị nơi biên cương. Thực đã có ngay một qui mơ đại định thiên hạ.
Đến khi thống nhất non sông, ngài phong công thần, phong nho giáo, chế l- nhạc, định luật lệnh, đặt quân kỷ, lập hộ tịch, chỉnh đốn các ngành thuế, bỏ phép tiêu tiền giấy. Thi hành chánh sự rất là rộng lớn chu đáo. Cứ xem ngay những bài Chiếu bài S¡c ban ra thời ấy, đủ thấy lời răn dạy và phép trị bình rất là tường tận.
Ngài khôi phục non sông, đem lại thái bình, cơng đức ban kh¡p đương thời, cơ nghiệp truyền cho hậu thế. Rực rỡ l¡m thay".