Giả sử bạn có dữ liệu như trong bảng 2.4.2 và muốn lập kế hoạch thời gian cho tuần sau. Bạn có thể lập kế hoạch để viết hai chương trình và đọc 4 chương tài liệu. Bạn cũng có thể biết rằng một trong hai chương trình thì phức tạp hơn những chương trình bạn đã từng viết và những thứ khác thì dường như là ở mức trung bình.
Đểước lượng thời gian viết hai chương trình này, hãy nhìn vào bảng 4.2.2 của công việc 10. Ởđây, thời gian trung bình để viết sáu chương trình đầu là 113,3 phút, hay ít hơn 2 giờ một chút. Thời gian lớn nhất là 158 phút, hay khoảng 2,5 giờ. Khi đó chương trình trung bình sẽ chiếm khoảng 2 giờ và công việc phức tạp hơn sẽ chiếm ít nhất 158 phút và có thể hơn. Để an toàn, bạn giả sử công việc phức tạp sẽ chiếm 3,5 giờ, hay 210 phút. Tổng cộng là 330 phút dành cho việc lập trình trong tuần tới.
Với các chương tài liệu, bạn nghĩ rằng hai chương trung bình và hai chương kia sẽ chiếm ít thời gian hơn. Từ dữ liệu của công việc 11, thời gian trung bình để đọc các chương là 56,2 phút. Vì vậy, bạn giả sử rằng bạn có thể đọc hai chương trung bình trong khoảng 1 giờ. Tuy nhiên, các chương phức tạp hơn, chắc sẽ gần thời gian lớn nhất là 118 phút, hay khoảng 2 giờ.
Tổng cộng bạn nghĩ là sẽ trải qua khoảng 5,5 giờđể viết chương trình và 6 giờđọc tài liệu cho tuần tới. Với thông tin này, bạn có thể lập kế hoạch tốt hơn cho công việc.
Bạn sẽ sớm thấy rằng thời gian cho các công việc nhỏ sẽ thay đổi nhiều xung quanh ước lượng của bạn. Đây là điều bình thường. Tuy nhiên, bí quyết ước lượng tốt là học cách ước lượng cân bằng. Một tập hợp cân bằng các ước lượng có nhiều ước lượng thấp cũng như cao. Trong ví dụ của bảng 2.4.2, 5 trong 11 ước lượng thì thấp, 5 cao và công việc 5 là chính xác. Ước lượng thấp là các công việc 1, 2, 6, 9 và 10; các ước lượng khác là cao. Vì vậy sinh viên Y học các để ước lượng cân bằng. Cố thực hiện điều này bằng cách thông thường sử dụng các tốc độ trung bình trước đó khi ước lượng một công việc mới. Miễn là bạn làm điều này thích hợp và miễn là công việc của bạn tương tự một cách hợp lý, bạn sẽ sớm đạt được các ước lượng cân bằng.
Thuận lợi của việc có các ước lượng cân bằng là về trung bình công việc của bạn sẽ kéo dài trong khoảng mà bạn ước lượng. Chính vì vậy, khi một công việc kéo dài hơn, nó sẽđược bù bởi công việc khác chiếm ít thời gian hơn. Khi ước lượng các công việc lớn là tập hợp của nhiều công việc nhỏ, bạn sẽ có thểđến gần với toàn bộ kế hoạch.