Phẩ n 4 : Chìm nổi của văn hóa cổ điển
1. Mảnh đất La Mã náo nhiệt
Năm 1958 một đội khảo cổ châu Âu đã phát hiện ra một phù điêu từ thế kỷ thứ 2 sau Công nguyên ở vùng biên giới nước Pháp, phù điêu có hình dáng như một chiếc xe khổng lồ hình chiếc tủ, phía trước xe có lắp những lưỡi dao như hình lược, sau xe có cửa đi vào... Từ "Tự nhiên sử" họ đã được biết rằng đó là một cơng cụ máy móc của công nghiệp thời cổ đại La Mã, gọi là máy thu hoạch bằng sức súc vật.
Đầu thế kỷ 1 sau Công nguyên, là thời kỳ "Hòa bình của La Mã" đế quốc, kinh tế xã hội phát triển rất mạnh; sản xuất nông nghiệp ở thời kỳ này của Hy Lạp
và Ý được sứ dụng rộng rãi một loại công cụ càng rộng lớn, nặng, có bánh xe. ở hai đầu thậm chí cả bốn đầu cơng cụ có lắp các vai trâu và lưỡi cày. vừa cày được nhanh mà độ lật đất cũng sâu. Chiếc máy gặt thu hoạch có lắp lưỡi dao ở trước hình chiếc lược là một trong những công cụ của nhà nông ngày ấy, lưỡi dao lắp ở trước súc vật đi sau đẩy tiến lên. lúc đó đã là một máy công cụ nông nghiệp tiến bộ rồi, mà thời cổ La Mã quả là mong mãi cũng chảng có được.
Về mặt công nghiệp tương ứng đã được phát triển mạnh các lĩnh vực như: máy thủy lực, công cụ thủy lực. máy bánh xe nước, xe chạy sức nước. v.v... được vận dụng rộng rãi vào khai khoáng mỏ, xay bột, dệt vải kéo sợi... có thể nói lúc này việc vận dụng sức nước đã được phát triển mạnh mẽ. Trong xây dựng kiến trúc thì dùng xe trượt, cần cẩu gánh, cần cẩu tổng hợp, v.v... tất cả đều thuộc loại có trình dộ cao nhất trong thời kỳ cổ La Mã. Trong tất cả cơng cụ và máy móc dó sức khởi động chính vẫn là sức người và sức vật có kết hợp sức nước, nhưng sự cấu tạo tinh vi và quy mơ của nó là hiếm có thời kv bấy aiờ, cho nên mới có thể lắp đặt và nâng những tảng khối đá nặng hàng 100 tấn trên nóc trịn đền thờ "Vạn thần từ” hay đền thờ thần Barbek (thuộc Ly Băng ngày nay). Trong các mó và giếng quặng thì máv nâna bằng sức người, sức vạt. sức nước khá phổ biến, quy mô cũng lớn. Trong những máv thải nước còn dùng cả bơm xoáy ốc nữa.
Nghề thủ công nghiệp ở Ý thời kỳ tiền đế quốc cũng rất phát triển. Các ngành nghề, chủng loại thủ công nghiệp phát triển đã kéo theo sự giao lưu thương mại phát triển, sản phẩm nhiều, chế tác tinh vi khéo léo, địa phương nào cũng có những sản phẩm truyền thống của mình, cung cấp cho quốc nội và giao lưu hàng hóa quốc tế. ớ Ý, vùng Halaria và vùng Canberia vốn có cơng nghệ luyện kim và kim hoàn vàng bạc rất phát triển, nghề thổi thủy tinh ở đây rất được hoan nghênh và tín nhiệm, ở Đơng phương và Hy Lạp, nghề thủy tinh pha lê chỉ phát triển bằng cách đổ khuôn nhưng đến thời kỳ đế quốc La Mã thì mới có phương pháp thổi thủy linh tạo hình rất phổ biến. Cùng với pha lê thủy tinh, thì đồ sứ cũng phổ biến trong đời sống hàng ngày, ớ Ý, có một nơi nổi tiếng về chế tác đồ sứ đó là vùng Alidio. Sản phẩm sứ ở đây số lớn là cung cấp cho Roma và các địa phương ở Ý, mà còn bán sang tận An Độ và những nước vùng Trung Á khác.
Sự phồn vinh và phát triển của nghề thủ cơng nghiệp cịn được thể hiện ghi nhận rõ qua khu di tích cổ Pompeii một thành phố nhò ven biển, số người chỉ vài vạn. nhưng hai bên phố chi chít là các cửa hiệu thủ công nghiệp như: Đá quý. hương liệu, thủy tinh, gia công dồ dá. đồ sát. mài bột. làm bánh v.v... ở La Mã cổ. với số người chỉ độ một triệu người, nhưng ngành nghề thủ cổng thời đó đã có trên 80 loại khác nhau, số thị dân
theo nghề thủ công và số nô lệ được sử dụng vào nghề thủ cơng có tới hàng chục vạn người.
Tầu khách và tầu chở hàng được chế tạo ra từ thời ‘bấy giờ, đầu tầu bao giờ cũng lắp cần cẩu và dây xích chuyển động (cịn gọi là xe trượt), hàng hóa được để trong lịng tầu, ngồi phịng nghỉ ra cịn có chứa đủ các đổ ãn đồ uống, có thể cung cấp đủ cho quanh năm 4 mùa đi trên biển. Đó là một công nghệ đại diện cho ngành đóng tầu cao nhất thời cổ đại La Mã. Hải cảng và biển làmbến làu đều được dùng xi măng xây kiên cố, và ngoài khơi có dùng tháp đèn biển báo hiệu cho tầu thuyền ban đêm. Ngành hàng hải thời đó đã phát triển mạnh, các tuyến hàng hải từ Đông sang Tây hầu như đã thống nhất một tuyến và ngược lại.
Sự thống nhất của nền thống trị đế quốc La Mã làm cho việc giao lưu các vùng với nhau không bị cản trở, hoạt động thương mại nhộn nhịp hẳn lên, giao lưu các vùng với nhau càng sầm uất. kể cả giao lưu ra ngoài biên giới trao đổi hàng hóa, sản phẩm, cơng cụ sản xuất, lương thực... càng làm cho xã hội đế quốc bấy giờ thêm phồn thịnh.
Trên biển có đường biển, trên sơng có tuyến sơng, trên đất có đường bộ tạo nên các tuyến huyết mạch cho thương mại qua lại. trong nước và nước ngoài hàng nãm qua lại với nhau ngày càng nhiều. Tơ lụa của Trung Quốc và châu Á đa phần cũng nhờ vào đường biển mà được xuất ra nước ngoài và châu Âu. Sau khi đường biển
Trung - Tây khai thông, Á - Âu khai thông càng làm cho xã hội phát triển về kinh tế, bộ mặt xã hội phồn vinh hẳn lên, náo nhiệt hẳn lên.