3.2.1. HST Rừng ngập mặn ven biển 3.2.1.1. Đặc tính rừng ngập mặn 3.2.1.1. Đặc tính rừng ngập mặn
Hệ sinh thái RNM ở VQGXT có diện tích khoảng 2.670 ha, được phân bố ở khu vực Cồn Lu, Cồn Ngạn và Bãi Trong. Rừng phát triển từ các cây rừng ngập mặn trên đất phù sa, thường xuyên bị ngập lụt trong thủy triều (Trung tâm Kinh tế môi trường tại Đại học Kinh tế Quốc dân, 2006).
a. Rừng ngập mặn ở vùng lõi
Rừng ngập mặn vùng lõi nằm ở phía bắc Cồn Lu tiếp giáp với cửa sơng Ba Lạt và ở phía trong Cồn Ngạn nằm ngồi đê Vành Lược. RNM VQGXT có nguồn gốc là rừng trang (Kandelia obovata). Sau mỗi lần khai hoang lấn biển đắp đê mới
thì người dân địa phương lại trồng các dãy rừng trang ở trên đất bãi bồi mới để bảo vệ đê. Trước đây, cây rừng ngập mặn được phân bố ở bãi bồi ngoài đê. Tuy nhiên, dưới áp lực của khai thác tài nguyên thiên nhiên, gia tăng dân số và các chính sách, rừng đã bị ảnh hưởng lớn. Từ năm 1960 đến năm 1988, rừng ngập mặn đã bị cắt giảm để chuyển đổi thành các đầm nuôi tôm. Đến năm 1992, với nguồn vốn từ chương trình 327 của Chính phủ và quỹ từ Hội Chữ thập đỏ Đan Mạch 1997-2002 rừng ngập mặn đã được trồng lại (Phan Nguyên Hồng và nnk., 2007c).
Ở những nơi được bảo vệ tốt như rừng trồng ở Vườn quốc gia Xuân Thuỷ, sau một thời gian khi cốt đất được nâng lên, có nhiều lồi đến định cư như sú, đâng, vẹt dù, mắm biển (Ae.corniculatum, Rhizophora stylosa, Bruguiera gymnorrhiza, Avicennia marina). Cịn dọc theo bờ sơng, các bãi ven cồn, bần chua (S.caseolaris)
tái sinh tự nhiên tạo ra kiểu rừng hỗn giao giữa trang trồng và các cây ngập mặn hoang dại.