Năm 2019, khi về dự Ngày hội văn hóa, thể thao các dân tộc thiểu số lần thứ nhất do tỉnh tổ chức ở xã Bắc An, chúng tôi được người dân nơi đây thết đãi một bữa cơm thịnh soạn. Mâm cỗ có khá nhiều món ngon được chế biến từ thịt, cá, rau xanh, nhưng độc đáo và ấn tượng hơn cả vẫn là món khau nhục. Trong bữa ăn qua tìm hiểu chúng tơi
được biết đây là món ăn đặc trưng của đồng bào dân tộc Hoa ở xã Bắc An. Món này được chế biến từ thịt lợn ba chỉ. Khi ăn, mọi người cảm nhận được mùi thơm đặc trưng của các loại gia vị hòa quyện với vị béo ngậy của thịt lợn... Theo ơng Nguyễn Trọng Ánh, cán
bộ văn hóa - xã hội xã Bắc An thì “Khau nhục. Món này thường được đồng bào người Hoa chế biến vào dịp Tết, khi có đám cưới hoặc làm cỗ đãi khách. Thiếu khau nhục là cỗ không to”.
Ấn tượng bởi một lần được dùng món ngon, trong những ngày giáp Tết 2021, chúng tơi trở lại Bắc An tới thăm gia đình ơng Diệp Văn Xường, 64 tuổi ở thơn Bãi Thảo 1, người rất giỏi nấu món khau nhục. Qua trao đổi, ơng Xường khơng biết món ăn này có từ bao giờ, chỉ biết do ơng cha truyền lại. Ở một số nơi như Lạng Sơn, Quảng Ninh cũng có món khau nhục nhưng ăn ngấy và không thơm ngon như chúng tôi chế biến.
Theo phong tục của người Hoa nơi đây, mâm cơm ngày Tết ngoài bánh chưng, thịt kho tàu thì khơng thể thiếu món khau nhục. Ở mỗi nơi, món ăn này lại được gọi tên khác nhau như: Khao nhục, khâu nhục, nằm khâu... và cách chế biến cũng được thay đổi để phù hợp với khẩu vị, đặc trưng vùng miền. Trong khi
người Hoa ở Trung Quốc thêm đậu hũ, ở Lạng Sơn cho tầu xì, ở Sơn Động cho mộc nhĩ... thì vùng Bắc An dùng tỏi khô băm nhỏ, củ địa liền.