McDonald's là một tập đoàn kinh doanh hệ thống nhà hàng thức ăn nhanh, với khoảng 33.500 nhà hàng tại 119 quốc gia và vùng lãnh thỗ trên
toàn thế giới [30] với mức lợi nhuận 5,5 tỷ USD năm 2011 cao hơn năm 2010 tăng 11,3% [27].
Công ty McDonald's System Inc đƣợc thành lập đầu tiên năm 1940 tại thành phố San Bernardino tiểu bang California Hoa Kỳ do anh em Richard và Maurice McDonald, năm 1955 [20] Raymond Albert Kroc đã mua lại của anh em McDonald. Tập đoàn McDonald’s do Ray Kroc sáng lập có trụ sở tại làng Oak Brook, quận DuPage, bang Illinois, Hoa Kỳ. Sự thành cơng của tập đồn này chính là kinh doanh theo mơ hình liên doanh, nhƣợng quyền thƣơng mại và cấp phép kinh doanh. Từ việc đầu tiên là mở một chuỗi các nhà hàng thức ăn nhanh trên nƣớc Mỹ và sau đó mở rộng ra các nƣớc trên thế giới.
Thành công của McDonald’s cũng gắn liền với chiến lƣợc “Plan to win” [13] đã làm tăng doanh số bán hàng tại các địa điểm bằng cách cải thiện thực đơn, tu sửa các phòng ăn, tăng thời gian mở cửa phục vụ khách và thêm đồ ăn nhẹ. Chiến dịch marketing coi khách hàng là ƣu tiên số 1, thƣờng xuyên quan tâm đến những thứ mà khách hàng mong muốn có trong sản phẩm chứ khơng chú trọng đến việc bán sản phẩm là chính, cùng với 13 lần thay đổi quảng cáo đã làm lên một thƣơng hiệu nổi tiếng thế giới của McDonald’s. Lần thay đổi năm 1967 là “McDonald Is Your Kind of Place”, năm 1971 “You Deserve A Break Today”, năm 1979 “Nobody Can Do It Like McDonald Can”, năm 1982 “You Deserve A Break Today”, năm 1983 “McDonald’s And You”, năm 1984 “A Good Time For Agreat Taste Of McDonald’s”, năm 1990 “Food, Folk and Fun”, năm 1992 “What You Want Is What You Get”, năm 1993 “The Showdown Michael Jordan vs Larry Bird”, năm 1995 “Have You Had You Break Today”, năm 1997 “Did Somebody Say McDonald’s”, năm 2003 “I’m Lovin’ It”, năm 2007 “ I’m Lovin’ It, Cha-Cha Slide” [29].
Ngoài ra các yếu tố nhƣ chất lƣợng, vệ sinh an toàn thực phẩm đƣợc kiểm tra và đánh giá tại phịng thí nghiệm ở Chicago rất chặt chẽ và khắt khe trong quản trị chất lƣợng của hệ thống. Các nguyên liệu thô để chế biến đồ ăn đều đƣợc đặt mua từ các nhà cung cấp trong thời gian dài, thực đơn của McDonald’s luôn đƣợc xem xét để đáp ứng nhu cầu của khách hàng, toàn bộ đồ ăn đƣợc chế biến theo tiêu chuẩn cao và sự nhất quán, phần lớn những nhà nhận quyền thƣơng mại đều đƣợc đào tạo huấn luyện tại trƣờng Đại học McDonald’s về cách tổ chức hệ thống một cách đồng bộ.
Hơn nửa thập kỷ qua, với một triết lý kinh doanh đúng đắn, cùng chiến lƣợc phát triển thƣơng hiệu và mở rộng thị trƣờng, tập đồn McDonald’s đã phát triển nhanh chóng ở Mỹ và các quốc gia khác trên thế giới nhƣ: Anh, Pháp, Đức, Nga Trung Quốc, Ấn Độ, Nhật Bản, Đài Loan, Thái Lan, Hong Kong, Singapore, Malaysia, Indonesia, Philippines, Australia, Hàn Quốc, Ả Rập, Chile, Mexico, Poland, Argentina, New Zealand, Đan Mạch, Thụy Điển, Thụy Sĩ, Na Uy, … và trong tƣơng lai tập đồn McDonald’s sẽ cịn phát triển ở nhiều quốc gia khác nữa trên thế giới trong đó có Việt Nam.
1.4.1.2. Kinh nghiệm kinh doanh chuỗi nhà hàng thức ăn nhanh KFC