Mặt chủ quan của tội phạm có thể hiểu là những biểu hiện diễn biến tâm lý bên trong của người phạm tội. Theo TSKH.PGS. Lê Văn Cảm đưa ra
khái niệm mặt chủ quan của tội phạm như sau: "Là đặc điểm tâm lý bên trong
của cách xử sự có tính chất tội phạm xâm hại đến khách thể được bảo vệ bằng pháp luật hình sự, tức là thái độ tâm lý của chủ thể được thể hiện dưới hình thức cố ý hoặc vơ ý đối với hành vi nguy hiểm cho xã hội do mình thực hiện và đối với hậu quả của hành vi đó (lỗi)" [14, tr. 376].
Tên tội cũng đã thể hiện lỗi của người phạm tội là do cố ý "cố ý làm
trái", trong cố ý làm trái này có thể là cố ý trực tiếp hoặc gián tiếp.
- Dưới hình thức lỗi cố ý trực tiếp người phạm tội nhận thức rõ hành vi cố ý làm trái quy định của Nhà nước về quản lý kinh tế là nguy hiểm cho xã hội, bị pháp luật cấm. Họ thấy trước hành vi do mình thực hiện sẽ gây thiệt hại nghiêm trọng nhưng vẫn mong muốn cho thiệt hại đó xảy ra.
- Trong trường hợp cố ý gián tiếp người phạm tội cũng nhận thức rõ hành vi cố ý làm trái của mình thực hiện là nguy hiểm cho xã hội. Họ thấy trước được hậu quả của hành vi đó là nghiêm trọng có thể xảy ra, tuy khơng mong muốn nhưng vẫn có ý thức để mặc cho hậu quả xảy ra.
Động cơ, mục đích của tội này khơng phải là dấu hiệu bắt buộc của cấu thành tội phạm. Tuy nhiên, người phạm tội cố ý làm trái quy định của Nhà nước về quản lý kinh tế gây hậu quả nghiêm trọng thường vì vụ lợi hoặc động cơ cá nhân khác. Trường hợp này đã được quy định tại khoản 2 điểm a của điều luật (là tình tiết định khung hình phạt). Nếu cố ý làm trái quy định của Nhà nước để nhận tiền, tài sản hoặc lợi ích vật chất khác thì thuộc trường hợp phạm tội hối lộ.