- Quyết định hỡnh phạt nhẹ hơn luật định là một trong những biện phỏp của luật hỡnh sự thể hiện nguyờn tắc nhõn đạo, cụng bằng. Một loạt cỏc biện phỏp khỏc thể hiện hai nguyờn tắc này như: miễn TNHS, ỏn treo, miễn hỡnh phạt, cỏc quy định về cỏc trường hợp loại trừ tớnh nguy hiểm cho xó hội của hành vi…Như số liệu thống kờ ở trờn cho thấy cú xấp xỉ 50% số vụ ỏn đó xột xử là cú quyết định hỡnh phạt nhẹ hơn luật định, trong khi đú chế định ỏn treo ớt gặp hơn nhiều, miễn hỡnh phạt thỡ càng ớt. Một biện phỏp thường được sử dụng như thế và về hậu quả phỏp lý cũng như kết quả thực tế của quyết định hỡnh phạt dưới khung khụng cú lợi cho người bị kết ỏn bằng cỏc biện phỏp khỏc (như ỏn treo). Nhưng điều kiện để được ỏp dụng quyết định hỡnh phạt nhẹ hơn luật định dường như lại chặt chẽ hơn chế định ỏn treo.
Nếu so sỏnh quy định tại Điều 60 (ỏn treo) với một số quy định trong BLHS cú tớnh chất làm nhẹ TNHS thỡ cú thể thấy chưa cú sự cõn đối giữa ỏn treo và cỏc quy định khỏc. Vụ hỡnh trung nhà làm luật đó tạo điều kiện thuận lợi cho Toà ỏn ỏp dụng một chế định quan trọng, cú ảnh hưởng lớn đến dư luận xó hội là ỏn treo, trong khi đú lại ràng buộc nhiều đối với những quy định khỏc. Điều 47 BLHS quy định về việc Toà ỏn quyết định hỡnh phạt dưới
khung hoặc chuyển sang một loại hỡnh phạt khỏc nhẹ hơn thỡ tối thiểu phải cú hai tỡnh tiết giảm nhẹ TNHS quy định tại khoản 1 Điều 46 BLHS trở lờn và nếu quyết định hỡnh phạt dưới khung thỡ cũng chỉ được phộp nằm trong khung giảm nhẹ liền kề. Điều 47 quy định số lượng tối thiểu cỏc tỡnh tiết giảm nhẹ TNHS phải cú nhưng ở điều 60 khụng quy định và cũng khụng bắt buộc là phải cú ớt nhất bao nhiờu cỏc tỡnh tiết giảm nhẹ TNHS nằm trong khoản 1 Điều 46 BLHS. Điều 60 đó trao cho Toà ỏn quyền tự định đoạt đối với bị cỏo mà khụng cú những cơ sở phỏp lý cụ thể, rừ ràng, độc lập với ý thức chủ quan của Thẩm phỏn. Hậu quả phỏp lý cũng như kết quả (sản phẩm) thực tế của ỏn treo nhỡn chung là cú lợi cho người bị kết ỏn nhiều hơn khi họ chỉ được hưởng một hỡnh phạt dưới khung. Thực tế đa số trường hợp bị cỏo phải chấp hành hỡnh phạt tự, tuy cú dưới khung khi ỏp dụng điều 47, cho nờn thời hạn để tớnh xoỏ ỏn tớch là lớn hơn ỏn treo, và họ cũn phải chấp hành hỡnh phạt ở trại giam, cỏch ly với xó hội, trong khi đú người hưởng ỏn treo thỡ khụng bị cỏch ly [22]. Như thế, quy định cỏc điều kiện để được ỏp dụng quyết định hỡnh phạt nhẹ hơn luật định là chưa cõn đối với một số quy định khỏc cựng tớnh chất
làm giảm nhẹ TNHS của bị cỏo.
- Nhắc lại nguyờn tắc cụng bằng: trờn mức độ lập phỏp hỡnh sự, thụng qua việc quy định tội phạm (tội phạm hoỏ hoặc phi tội phạm hoỏ), nguyờn tắc cụng bằng đũi hỏi phỏp luật hỡnh sự phải phản ỏnh được đầy đủ tõm tư, nguyện vọng của cỏc tầng lớp nhõn dõn trong đú cú những quan điểm, quan niệm khỏc nhau về lẽ cụng bằng, về cỏch đỏnh giỏ tội phạm và hỡnh phạt trong dư luận. Chỳng ta vẫn đũi hỏi một hỡnh phạt phải tương xứng với tội phạm, nhưng khi thiết kế quy định quyết định hỡnh phạt nhẹ hơn luật định cỏc nhà làm luật đó bú việc quyết định hỡnh phạt chỉ trong khung hỡnh phạt nhẹ hơn liền kề, làm cho nguyờn tắc cụng bằng khụng thực hiện được ở đõy. Tức là quyết định hỡnh phạt nhẹ hơn luật định chưa thể hiện đỳng tinh thần nguyờn tắc cụng bằng.