1.3 Khái niệm hiệu lực của hợp đồng mua bán hàng hóa quốc tế
1.3.2.5 Thời điểm hiệu lực của hợp đồng mua bán hàng hóa quốc tế
Xác định hiệu lực của hợp đồng không chỉ xác định những nội dung thỏa thuận trong hợp đồng có hợp pháp hay khơng mà cịn xác định khi nào thì hợp đồng đó bắt đầu có hiệu lực thực hiện hay hợp đồng có hiệu lực từ thời điểm nào? Điều này có ý nghĩa lớn trong việc xác định chính xác quyền và nghĩa vụ của các bên trong hợp đồng. Thời điểm có hiệu lực của HĐMBHHQT phụ thuộc chủ yếu vào cách thức và hình thức mà các bên giao kết hợp đồng thỏa thuận.
Trước hết đối với hợp đồng miệng, hiệu lực của hợp đồng phát sinh từ thời điểm các bên giao kết hợp đồng bằng lời nói. Việc giao kết hợp đồng bằng lời nói có thể trực tiếp có mặt của các bên, hoặc gián tiếp thơng qua phương tiện thông tin liên lạc như điện thoại, truyền hình… Phương thức ký hợp đồng này ít được sử dụng trong HĐMBHHQT vì nó chỉ được áp dụng và thường được công nhận hiệu lực trong trường hợp các bên lựa chọn hình thức này như một thói quen, tập quán thương mại đã sử dụng lâu dài …. Thông thường trường hợp này, hợp đồng có hiệu lực ngay từ thời điểm các bên thỏa thuận xong điều khoản cơ bản về việc mua, bán hàng hóa, bên được đề nghị giao kết chấp thuận đề nghị giao kết hợp đồng với bên đề nghị. Những điều khoản cơ bản là điều khoản về loại hàng hóa và giá cả hàng hóa đó. Hình thức hợp đồng bằng lời nói như đã nói trên thường chỉ áp dụng đối với các bên trong hợp đồng có mối quan hệ đối tác lâu dài, uy tín và khó xuất hiện yếu tố rủi ro tranh chấp trong hợp đồng.
Thứ hai, đối với hợp đồng ký kết bằng văn bản chào hàng và chấp nhận chào hàng có hiệu lực thì hiệu lực của hợp đồng phát sinh từ một trong các thời điểm sau: a) Các nước theo Thuyết tiếp thu [19]: hợp đồng có hiệu lực từ thời điểm bên đề nghị giao kết nhận được thông báo trả lời bằng văn bản chấp nhận giao kết hợp đồng trong thời hạn chào hàng/ trong thời điểm hợp lý. b) Các nước theo Thuyết tống phát quy định: trong thời hạn của chào hàng, hợp đồng có hiệu lực ngay từ thời điểm bên được đề nghị nhận được đề nghị giao kết hợp đồng và tính từ thời điểm văn bản chấp thuận được gửi đi. c) Trường hợp đề nghị giao kết hợp đồng không quy định thời hạn chấp thuận chào hàng/thời hiệu của chào hàng thì hợp đồng chỉ có hiệu lực khi bên được đề nghị chấp nhận giao kết và bên đề nghị nhận được chấp nhận giao kết hợp đồng này. d) Trường hợp người được đề nghị giao kết hợp đồng nhận được đề nghị giao kết hợp đồng mà vẫn im lặng hoặc khơng có hành động gì về việc chấp nhận giao kết thì khơng thể hình thành hợp đồng. Trong trường hợp đó, đề nghị giao kết hợp đồng chỉ có hiệu lực khi các bên thỏa thuận im lặng là sự chấp nhận giao kết hợp đồng.
Thứ ba, việc giao kết hợp đồng bằng văn bản được thể hiện bằng nhiều cách thức khác nhau như văn bản bản fax hoặc văn bản thư điện tử. Các hình thức này có thể được thể hiện bằng chính những văn bản đề nghị hay văn bản chấp thuận đề nghị giao kết hợp đồng mà không cần xác lập hợp đồng và cũng phát sinh hiệu lực theo phân tích trên nhưng trong đa số các trường hợp là thể hiện bằng văn bản hợp đồng và chỉ phát sinh hiệu lực từ một thời điểm nhất định do các bên ấn định trong hợp đồng hoặc thời điểm khi cả hai bên đã ký vào văn bản hợp đồng (sau khi đã thống nhất về các đề nghị giao kết hoặc các nội dung đã thỏa thuận trước đây). Đây là hình thức phổ biến nhất của HĐMBHHQT bởi lẽ nó là chứng cứ rõ ràng, đầy đủ và an toàn nhất cho các bên tham gia Hợp đồng.