5. Cấu trúc của luận văn
2.1.1. Khái niệm nhân vật
Có thể khái quát như sau: “nhân vật chính là nơi chứa đựng nội dung, phản ánh tư tưởng tác phẩm, là nơi kí thác quan niệm về con người, về nhân sinh của nhà văn. Phân tích nhân vật trở thành một con đường quan trọng để đi đến giá trị hiện thực, nhân đạo của tác phẩm, để nhận ra lí tưởng thẩm mỹ của nhà văn. Nhân vật được coi là đứa con tinh thần của nhà văn, nên phân tích nhân vật để nhận ra tài năng, đặc điểm, bút pháp nghệ thuật của nhà văn” [15, tr. 1].
Nhân vật trong văn học là một hiện tượng nghệ thuật mang tính ước lệ, đó không phải là sự sao chụp đầy đủ mọi chi tiết biểu hiện qua những đặc điểm mà chỉ là sự thể hiện con người qua những đặc điểm điển hình về tiểu sử, nghề nghiệp. Thực ra, khái niệm nhân vật thường được quan niệm với một phạm vi rộng hơn nhiều, đó không chỉ là con người, những con người có tên hoặc không tên, được khắc họa sâu đậm hoặc chỉ xuất hiện thoáng qua trong tác phẩm, mà còn có thể là những sự vật, loại vật khác ít nhiều mang bóng dáng con người, được dùng như những phương thức khác nhau để biểu hiện con người. Đó là nhân vật Dế Mèn, võ sĩ Bọ Ngựa trong truyện thiếu nhi của Tô Hoài. Đó là con Cóc, chim Trĩ, vàng anh trong truyện thiếu nhi của Nguyễn Huy Tưởng, hay vầng trăng, bông hoa trong thơ Bác... cũng có khi
đó không phải là những con người, sự vật cụ thể, mà chỉ là một hiện tượng về con người hoặc có liên quan đến con người được thể hiện nổi bật trong tác phẩm, chẳng hạn như nói “nhân dân” là nhân vật chính trong tác phẩm hay “thời gian” là nhân vật chính trong tác phẩm.
Các tác phẩm thuộc thể văn xuôi tự sự (như truyện ngắn, tiểu thuyết) không thể thiếu nhân vật, vì đó là phương diện cơ bản để nhà văn khái quát hiện thực một cách hình tượng. Nhà văn sáng tạo nhân vật để thể hiện nhận thức của mình về một cá nhân nào đó, về một loại người nào đó, về một vấn đề nào đó của hiện thực. Nhân vật chính là người dẫn dắt người đọc vào một thế giới riêng của đời sống trong một thời kỳ lịch sử nhất định. Các loại hình nhân vật trong tác phẩm rất đa dạng. Xét về vai trò nhân vật trong tác phẩm, có thể nói tới nhân vật chính, nhân vật phụ, nhân vật trung tâm...