Lối sống là biểu hiện tập trung của toàn bộ quan hệ vật chất và quan hệ tinh thần của con ng-ời. Đảng Cộng sản Việt Nam xác định, lối sống là một trong những thành tố cốt lõi của văn hóa. Vì vậy, xây dựng lối sống thanh niên Việt Nam hiện nay cũng đồng nghĩa với việc h-ớng tới xây dựng lối sống có sự kết tinh của nền văn hóa tiên tiến, đậm đà bản sắc dân tộc và là biểu hiện bản chất -u việt của chế độ xã hội chủ nghĩa. Hội nghị lần thứ m-ời, Ban chấp hành Trung -ơng Đảng khóa IX đã nhấn mạnh, một trong ba nhiệm vụ trọng tâm của việc xây dựng nền văn hóa trong thời gian tới là: ‚Tiếp tục đặt lên hàng đầu nhiệm vụ xây dựng t- t-ởng, đạo đức, lối sống và đời sống văn hóa lành mạnh trong xã hội‛ [2, 65].
Xây dựng lối sống thanh niên hiện nay phải gắn với việc phát triển kinh tế
– xã hội.
Mục tiêu tổng quát mà đảng và nhân dân ta h-ớng tới xây dựng là: ‚Dân giàu, n-ớc mạnh, xã hội công bằng, dân chủ văn minh‛. Muốn đạt đến mục tiêu đó thì tr-ớc tiên và quan trong nhất là phải quan tâm đến vai trò của nhân tố con ng-ời. Lẽ dĩ nhiên, không thể chỉ bằng ý thức, bằng lý luận là có thể thay đổi đ-ợc lối sống, bởi vì lối sống của con ng-ời luôn luôn chịu sự tác động của những nhân tố khách quan, của hoàn cảnh, môi tr-ờng mà con ng-ời ta đang sống. Vì thế, muốn xây dựng lối sống mới cho ng-ời Việt Nam nói chung và
thanh niên Việt Nam nói riêng thì tr-ớc tiên chúng ta cần quan tâm đến mức sống vật chất và tinh thần của họ.
Nỗ lực của toàn Đảng và toàn dân ta trong thời gian gần đây là phấn đấu đ-a đất n-ớc ta vĩnh viễn thoát ra khỏi tình trạng n-ớc nghèo, lạc hậu, rút ngắn khoảng cách phát triển so với các n-ớc trong khu vực và cộng đồng quốc tế. Chúng ta không thể xây dựng một lối sống mới văn minh lành mạnh, cao đẹp từ trong một xã hội nghèo đói, bệnh tật và thất học. Vì thế chúng ta cần có thái độ phê phán t- t-ởng chủ quan duy ý chí cho rằng, có thể xây dựng lối sống tốt đẹp theo kiểu ‚an bần lạc đạo‛, nhưng đồng thời chúng ta cũng không thể tuyệt đối hóa vai trò của kinh tế, mặc dù mức sống là điều kiện vật chất, là cơ sở thiết yếu để xây dựng lối sống. Vì vậy, chúng ta không đ-ợc phép chờ đợi khi nào mức sống hoàn toàn đ-ợc nâng cao mới xây dựng lối sống, mà ng-ợc lại chúng ta phải xây dựng lối sống ngay từ khi điều kiện kinh tế còn nhiều khó khăn và xây dựng lối sống từng b-ớc với nhịp độ tăng tr-ởng kinh tế. Trong tinh thần này văn kiện Đại hội VIII xác định: ‚Qua thực tiễn 10 năm đổi mới, chúng ta nhận thức rõ là, không chờ kinh tế phát triển cao rồi mới giải quyết các vấn đề xã hội, mà ngay trong từng b-ớc và suốt quá trình phát triển, tăng tr-ởng kinh tế phải luôn gắn liền với tiến bộ và công bằng xã hội‛ [18, 31].
Nền kinh tế thị tr-ờng định h-ớng xã hội chủ nghĩa Việt Nam đang cuốn mọi ng-ời vào vòng xoáy gấp gáp của kinh tế tri thức, của khoa học công nghệ. Tác phong lao động trong môi tr-ờng công nghiệp hiện đại không cho phép con ng-ời ta chần chừ ỷ lại mà phải tự vận động, chớp thời cơ trong môi tr-ờng sống chung của thời cuộc. Ngay cả trong các sinh hoạt, hoạt động vui chơi, giải trí ng-ời ta cũng đ-ợc sống trong không khí nhộn nhịp đầy chất trí tuệ, chất thẩm mỹ do các ph-ơng tiện thông tin hiện đại mang lại. Đây là điều kiện tốt nhất cho thanh niên Việt Nam có thể phát huy cao độ khả năng nhận thức, đánh giá, nâng cao ý thức tình cảm con ng-ời theo tiêu chí xã hội hiện đại, làm cho họ có điều kiện phát triển tinh thần, thể chất, lý trí tình cảm.
Ng-ợc lại, trong đời sống hiện đại, thái độ trọng nghĩa tình, khoan dung, đức tính cần kiệm giản dị của con ng-ời lại trở thành động lực để thúc đẩy quá trình chuyển biến nền kinh tế của n-ớc ta trở thành nền kinh tế công nghiệp phát triển theo h-ớng hiện đại. Vì vậy, phát huy những mặt tích cực và hạn chế những mặt tiêu cực trong lối sống của thanh niên cần tiến hành đồng bộ với công cuộc công nghiệp hóa, hiện đại hóa đất n-ớc hiện nay.
Xây dựng lối sống thanh niên gắn liền với việc xây dựng nền văn hóa tiên tiến đậm đà bản sắc dân tộc.
Chúng ta tiến hành công nghiệp hóa, hiện đại hóa d-ới sự lãnh đạo của Đảng Cộng sản, do đó quá trình hiện đại hóa lối sống ở n-ớc ta không phải h-ớng đến những giá trị của lối sống ph-ơng Tây nh-: Chủ nghĩa cá nhân, chủ nghĩa thực dụng, lối sống Mỹ... mà lối sống Đảng và nhân dân ta xây dựng h-ớng tới những biểu hiện tập trung các giá trị của nền văn hóa tiên tiến đậm đà bản sắc dân tộc. Đó là một lối sống phát triển cao độ những giá trị bền vững, những tinh hoa văn hóa mà ông cha ta đã chắt lọc từ đời này sang đời khác. Những giá trị đã thẩm thấu vào tình cảm, niềm tin, lý trí của con ng-ời Việt Nam trong mọi thời đại nh-: lòng yêu n-ớc nồng nàn, ý chí tự lập, tự c-ờng, tinh thần đoàn kết cộng đồng, lòng nhân ái bao dung, trọng nghĩa tình, đạo lý, đầu óc thực tế, đức tình cần cù giản dị. Đó còn là lối sống lấy lý t-ởng độc lập dân tộc và chủ nghĩa xã hội làm nội dung và h-ớng vào hoạt động sống.
Bản sắc văn hóa tạo nên đặc tr-ng sắc thái riêng của một dân tộc. Nó là những giá trị biểu t-ợng của một dân tộc trong quan hệ với các dân tộc khác. Đánh mất bản sắc văn hóa cũng đồng nghĩa với việc đánh mất chính bản thân dân tộc mình. Trong bối cảnh hiện nay, khi hòa nhập đang là một xu thế của thời đại vốn không cho phép một quốc gia nào muốn tiến lên phía tr-ớc lại đứng ở ngoài cuộc. Nhưng ‚hòa nhập‛ trong văn hóa hoàn toàn không đồng nghĩa với ‚hòa tan‛.
Nền văn hóa tiên tiến đậm đà bản sắc dân tộc mà chúng ta xây dựng phải là nền văn hóa kết hợp hài hòa giữa truyền thống với hiện đại, dân tộc và quốc tế, cá nhân và cộng đồng. Nói cách khác, tiên tiến không có nghĩa là tách rời truyền thống mà nó phải đ-ợc kế thừa từ truyền thống, và cũng không có nghĩa là tách cá nhân đứng ngoài cộng đồng, hay tách dân tộc ra khỏi cộng đồng quốc tế. Những giá trị truyền thống chỉ có thể phát huy giá trị khi nó tạo cơ sở cho việc xây dựng những giá trị mới, giá trị hiện đại. Trong sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa nền văn hóa tiên tiến phải chứa đựng trong nó tính chất hiện đại, không dung nạp những nhân tố lỗi thời lạc hậu. Cần chú ý rằng, tiên tiến phải có tính hiện đại nh-ng nó không đồng nghĩa với cái mới. Bởi lẽ, không phải cái mới nào cũng là cái lành mạnh và có văn hóa. Việc đón nhận cái mới một cách xô bồ, mù quáng có thể dẫn đến sự suy thoái đạo đức, lối sống và nghiêm trọng hơn là có thể gây rối loạn trật tự xã hội. Vì vậy, phải tuân thủ nguyên tắc kế thừa biện chứng trong việc xây dựng lối sống thanh niên hiện