- Tài nguyên khoáng sản: Thanh Hoá có nhiều loại khoáng sản quý hiếm như: Kim loại đen, kim loại màu, vàng sa khoáng, sa khoáng ti tan
2.1.2. Điều kiện dân số, lao động và dân tộc
- Tình hình dân số, lao động và dân tộc
Dân số: Thanh Hoá là tỉnh đông dân, dân số năm 2004 là 3.592.438 người, trong đó thành thị 333.019 người, chiếm 9,3%; nông thôn 3.259.419 người, chiếm 90,7%, nam giới 48,9%, nữ chiếm 51,1%. Dân số của Thanh Hoá tăng nhanh, chủ yếu là do tăng tự nhiên. Tỷ lệ tăng tự nhiên mấy năm gần đây có xu hướng giảm xuống nhưng vẫn còn cao hơn mức trung bình của nước (1,26% năm 2001).
Lao động: Số người trong độ tuổi lao động đang làm việc trong nền kinh tế 1.505 ngàn người, trong đó đã qua đào tạo khoảng 180 ngàn người chiếm 12,0% lao động nông nghiệp và lao động phổ thông của các ngành thường chưa được đào tạo. Hàng năm có từ 15 -20 ngàn người trong độ tuổi lao động chưa có việc làm khoảng 65 ngàn người chưa có đủ việc làm thường xuyên ở khu vực nông thôn, nông nghiệp. Giải quyết việc làm cho người lao động là vấn đề bức xúc trong quá trình phát triển kinh tế của tỉnh.
Cơ cấu dân số: Thanh Hoá có 37 dân tộc cùng sinh sống, dân tộc Kinh đông nhất chiếm 83,6%, dân tộc Mường chiếm 9,48%, dân tộc Thái chiếm 6,08%, dân tộc Mông chiếm 0,38%, các dân tộc khác chiếm 0,46%. Các dân tộc Thanh Hoá có truyền thống đoàn kết, giúp đỡ lẫn nhau xây dựng quê hương, làng, bản. Hiện tại có 8.800 người Mông mới di cư từ các tỉnh Miền
núi Tây - Bắc tới sống tại các huyện vùng cao của tỉnh, họ sống du canh, đời sống khó khăn, lại có nhiều người nghiện hút thuốc phiện. Phát triển sản xuất, nâng cao đời sống của nhân dân các huyện miền núi nói chung, cho đồng bào dân tộc Mông nói riêng, là bài toán phức tạp, cần có giải pháp đồng bộ cả về kinh tế và xã hội mới giải quyết được.
- Đời sống thu nhập của nhân dân:
Đời sống nhân dân trong tỉnh ngày càng ổn định và tường bước có cải thiện. GĐP bình quân đầu người 2001 đạt 316.USD, tăng 96 USD so với năm 1995. Số hộ có mức sống dưới trung bình còn 20% giảm 11% so với năm 1994, chủ yếu là các hộ thuần nông vùng sâu, vùng xa, vùng đồng bào dân tộc ít người, chênh lệch sự giàu nghèo giữa thành thị và nông thôn, giữa các tầng lớp dân cư ngày càng lớn.
- Kết cấu hạ tầng:
Giao thông: là một tỉnh có hệ thống giao thông đồng bộ, thuận lợi. Ngoài 92km đường sắt và đường 1A chạy dọc tỉnh, còn có đường Hồ Chí Minh, đường chiến lược 15A xuyên suốt vùng trung du Miền núi, đường 217 nối sang nước bạn Lào, quốc lộ 10, 45, 47... Bốn hệ thống sông với 6 cửa lạch dọc bờ biển, đã có cảng sông 300.000 tấn/năm, cảng Nghi Sơn cho tàu 1 vạn tấn ra vào, sân bay Sao Vàng có khả năng mở rộng kết hợp dịch vụ dân dụng. Đường giao thông thuận tiện cho việc giao lưu hàng hoá, sản xuất tiếp cận được với thị trường.
Tuy nhiên, hiện vẫn còn 14/630 xã chưa có đường ô tô tới trung tâm và trong những xã có đường ô tô vẫn còn có một số tuyến chất lượng thấp, chưa đảm bảo đi lại trong mùa mưa bão.
Hệ thống cấp nước sinh hoạt mới được nâng cấp ở thành phố Thanh Hoá có công suất thiết kế 20.000 m3
/ngày. Với công suất này lượng nước máy mới chỉ đáp ứng được cho sản xuất và tiêu dùng ở thành phố Thanh Hoá. Ở nông thôn mới chỉ có 5,94% số hộ dân được dùng nước máy.
Hệ thống điện: ngày càng được mở rộng và phát triển, từng bước thúc đẩy quá trình điện khí hoá trên địa bàn nông thôn Thanh Hoá. Thanh Hoá có trạm điện Bàn Thạch (Thọ Xuân) hàng năm cung cấp 4 -5 triệu KW. Trên địa bàn toàn tỉnh có 4 trạm biến áp 110 KV với tổng dung lượng180.000 KvA với 105km đường dây cao áp, đồng thời có 37 trạm biến áp 35Kv với 470km đường dây cao thế với tổng dung lượng là78.000KvA và 1.200km đường dây dẫn, cung cấp điện đến 100% các huyện, thị trong tỉnh, đảm bảo cung cấp đủ điện cho sự nghiệp CNH, HĐH nông nghiệp nông thôn ở Thanh Hoá.
Hệ thống thông tin liên lạc: Những năm qua ngành bưu điện được đổi mới và phát triển liên tục. Ngoài trung tâm bưu điện ở TP. Thanh Hoá còn có 78 bưu cục nằm ở các huyện, thị trong tỉnh và các vùng trọng điểm. 100% các huyện, thị trong tỉnh đã hoà mạng điện thoại quốc gia và quốc tế. Đến năm 2001 tỉnh có 500/630 xã được trang bị điện thoại gồm 53.309 máy, bình quân 67 người có một máy điện thoại. Ngành bưu điện đã góp phần vào thúc đẩy phát triển kinh tế nông nghiệp nông thôn.
Về thuỷ lợi: Thanh Hoá có nhiều hệ thống thuỷ lợi như: Bái Thượng, Sông Chu (Thọ Xuân), Nam Sông Mã (Yên Định), Bắc Sông Mã (Hoằng Hoá) và hệ thống mương cấp 1, cấp 2, cấp 3 dài hàng ngàn km đã đảm bảo tưới tiêu cho sản xuất nông nghiệp. Toàn tỉnh so 595 trạm bơm với tổng công suất 1.541.890 m3. Nhìn chung hệ thống thuỷ lợi đã phát huy được tác dụng tốt hệ thống kênh mương nội đồng đang từng bước được bê tông hoá. Tuy nhiên còn một số vùng như Tĩnh Gia, các huyện miền núi hệ thống tưới tiêu chưa nhiều. Mặt khác hệ thống tiêu còn kém, thiên tai, lũ lụt vẫn là mối đe doạ của mùa vụ.
Về Y tế: Toàn tỉnh có 5 bệnh viện cấp tỉnh, 42 phòng khám đa khoa 626 trạm y tế xã, phường. Ngoài ra còn có các bệnh viện của Trung ương đóng trên địa bàn tỉnh. Các hoạt động chăm sóc sức khoẻ ban đầu và bảo vệ sức khoẻ cho nhân dân có nhiều cố gắng, tổ chức công tác phòng dịch và
khám chữa bệnh ở các tuyến có nhiều tiến bộ, tỷ lệ người mắc bệnh sốt rét, bệnh phong, bệnh lao và trẻ em suy dinh dưỡng giảm rõ rệt. Công tác bảo vệ bà mẹ trẻ em, kế hoạch hoá gia đình, quản lý ngành nghề y dược được quan tâm chỉ đạo thường xuyên.
Về giáo dục đào tạo: Thanh Hoá là một tỉnh có hệ thống giáo dục tương đối đồng bộ từ Mẫu giáo đến Đại học. Hiện nay trên địa bàn tỉnh có 1 trường Đại học, 6 trường trung học chuyên nghiệp, trên 1210 trường cấp 1 và cấp 2... Thực hiện Nghị quyết TW2 khoá 8 về giáo dục đào tạo, chất lượng giáo dục đào tạo của tỉnh đã có bước phát triển mới. Có 25/27 huyện thị, thành phố đã hoàn thành phổ cập tiểu học và xoá mù chữ, toàn tỉnh đã được công nhận đạt chuẩn quốc gia về phổ cập cấp 1 và xoá mù chữ. Hàng năm các trường Đại học và Trung học chuyên nghiệp và dạy nghề đã bổ sung hàng ngàn cán bộ cho các ngành kinh tế - xã hội của tỉnh. Tuy vậy hệ thống các trường dạy nghề chưa được củng cố, đầu tư để đáp ứng yêu cầu đào tạo đội ngũ cán bộ lành nghề, công nhân lành nghề cho sự phát triển kinh tế - xã hội của tỉnh.
Nhìn chung Thanh Hoá là một tỉnh hội tụ đầy đủ những tiềm năng to lớn về tự nhiên, kinh tế - xã hội... Đó là các nhân tố thuận lợi để thúc đẩy và phát triển kinh tế- xã hội của tỉnh nói chung và trong sự nghiệp công công nghiệp hoá, hiện đại hoá, nông thôn nói riêng. Khai thác và sử dụng có hiệu quả các lợi thế của Thanh Hoá góp phần làm thay đổi đời sống vật chất và tinh thần, ở nông thôn, phát huy hết nội lực của nhân dân, từng bước xây dựng nông nghiệp, nông thôn Thanh Hoá ngày càng giàu mạnh, văn minh.