4.1. Đặc điểm dinh dưỡng
Hạt ngũ cốc gồm: Lúa, ngô, lúa mì, cao lương...Phụ phẩm của hạt ngũ cốc bao gồm: cám, tấm...là loại thức ăn giàu tinh bột, giàu năng lượng: 3200- 3400kcalME/ kg. Hàm lượng protein thô biến động trong khoảng 8- 12%. Đây là loại thức ăn nghèo lysine, tryptophane. Hàm lượng xơ thô trong các loại hạt có vỏ như cao lương, lúa gạo, đại mạch từ 7-14%, còn trong các loại hạt trần như ngô, lúa mì thì hàm lượng xơ thô từ 1,8- 3%. Các hạt ngũ cốc nghèo Ca, 1/3- 2/3 P của hạt ngũ cốc ở dạng axit philic có độ lợi dụng kém.
Cám gạo là phụ phẩm chính của ngành xay xát gạo, là nguồn thức ăn cho gia súc. Trong cám gạo có 12- 14% protein thô, 14- 18% dầu, cám gạo có nhiều vitamin nhóm B nhất là B1 (22,2mg/1 kg), 13,3mg B6, 0,43mg biotin và 5,1% axit phitic.
4.2. Những chú ý khi sử dụng thức ăn ngũ cốc và sản phẩm phụ.
Hạt ngũ cốc phải rắn chắc, không thối, sâu mọt, không mốc. Hạt có mùi thơm, không có vị đắng
Các sản phẩm phụ (cám) không vón cục, không có mùi mốc, không được chua, đắng. Không sử dụng quá nhiều cám gạo trong khẩu phần ăn cho gia súc (làm gia súc thiếu kẽm).
5. Kỹ thuật trồng cây thức ăn cho ngựa
5.1.Kỹ thuật trồng cỏ voi ((Pennisetum pur pureum)
Cỏ voi có nguồn gốc từ Nam Phi, phân bố rộng rãi ở các nước nhiệt đới trên thế giới. Ở Việt Nam cỏ Voi được coi là một trong những cây cỏ có triển vọng làm thức ăn cho gia súc.
+ Đặc điểm sinh vật học
Là loại cỏ lâu năm, thân đứng có thể cao từ 4-6 mét, nhiều đốt, những đốt gần gốc thường ra rễ, hình thành cả thân ngầm phát triển trong đất. Lá hình dải, mũi nhọn nhẵn, bẹ lá dẹt ngắn và mềm có khi dài 60cm rộng 2cm. Hoa hình chùy màu vàng nhạt. Rễ phát triển mạnh ăn sâu có khi tới 2m.
1-Cỏ Voi giai đoạn trưởng thành
+Đặc điểm sinh thái
Cỏ voi có khả năng chịu được đất chua hay hơi kiềm, nhưng không chịu được mặn. Nói chung cỏ Voi ưa đất ẩm, pH = 6-7, đất không bùn, úng nước, có năng suất cao ở đất nhẹ, không chịu hạn nếu bị hạn thì phát triển chậm lá ngắn. Biên độ nhiệt độ từ 18-32oC, nhiệt độ thích hợp là 24oC.
+ Kỹ thuật trồng • Chuẩn bị đất
Có thể trồng cỏ voi theo hướng chuyên canh và thâm canh hoặc trồng cỏ voi vừa làm hàng rào vừa lấy thức ăn cho gia súc. Trong trường hợp trồng chuyên canh và thâm canh, cần chọn loại đất phù hợp với yêu cầu của cây: loại đất có tầng canh tác trên 30cm, nhiều màu, tơi xốp, thoát nước, có độ ẩm trung bình đến hơi khô, pH của đất = 6 -7. Cần cầy sâu, bừa kỹ hai lượt và làm sạch cỏ dại, đồng thời san phẳng đất. Rạch hàng sâu 15-20 cm, hàng cách hàng 60 cm. Cũng có thể trồng theo khóm với mật độ bụi nọ cách bụi kia 40 cm và hàng cách hàng 60cm.