B. NỘI DUNG
2.2.1. Con người bị tha hóa vì đồng tiền và lòng tham
Nói đến những nhân tố khiến con người tha hóa không thể không kể đến sức mạnh của đồng tiền. Đồng tiền là thứ vật chất mà con người không thể sống thiếu nó. Sức mạnh của đồng tiền không chỉ chi phối đến đời sống vật chất của con người mà còn tác động mạnh mẽ đến đời sống tinh thần của con người, nếu con người không biết kìm hãm lòng tham thì dễ dàng trở thành nô lệ của đồng tiền, trở thành một người tầm thường chẳng hạn như ông Luông (ỘCôi cút giữa cảnh đờiỢ), Xuyến, Trình, Quỳnh, Thảnh, Thuật
(ỘĐám cưới không có giấy giá thúỢ), Loan, Thưởng (ỘMưa mùa hạỢ),Ầ Hơn
vừa đáng thương, vừa đáng giận như: Vàng Anh, Vành Khuyên (ỘCôi cút
giữa cảnh đờiỢ). Chúng cũng bắt chước người lớn cậy tiền và thế lực của bố
mẹ để bắt nạt bạn bè, chửi bậy, đánh nhau, đốt nhà, cãi lại bố mẹ, hỗn láo với những người thân trong gia đình và những người xung quanh. Đó là những con người đã đánh mất chắnh mình, đã bị lóa mắt vì đồng tiền mà quên đi đạo lý, đã bị biến chất trước sức mạnh của đồng tiền.
Quỳnh (ỘĐám cưới không có giấy giá thúỢ) trở thành tội nhân hơn là nạn nhân. Với những cái tên gắn cho hắn như ỘQuỳnh đĩ đựcỢ, ỘQuỳnh ma côỢ, Ộlưu manhỢẦ Hắn như một ung nhọt đã nhiễm trùng nặng nề và có khả năng làm lây lan ra môi trường xung quanh. Hắn đã dùng đồng tiền để mua chuộc người và cư xử như một kẻ lưu manh. Dường như hắn ngày một bị tha hóa về nhân cách.
Sự sùng bái tôn thờ đồng tiền Ộbiểu hiện bằng việc chạy đua đầy cuồng vọng đuổi bắt những món lợi vật chất tầm thường hàng ngàyỢ ở một thành phố trong ỘMưa mùa hạỢ. Đó là Ộthành phố như một cơ thể cùng lúc tồn tại những tế bào già nua ốm yếu và những tế bào trẻ mới nảy sinh, cái cũ, cái mới chen nhauỢẦ Ộnhịp sống phố phường tưởng như bị bọn bất lương quay đảo, tiêu chuẩn đạo đức ráp ranh bị thay đổiỢ[25, tr. 215]. Trong những tên bất lương, bất trị đó có một gã trai ba mươi tuổi, đó là Thưởng. Hắn giàu lắm bởi ở: Ộthời buổi dở giăng, dở đèn càng dễ kiếm chác. Tên bất lương trẻ tuổi đã lao vào cuộc buôn bán tráo trở kết hợp các thủ đoạn cướp đoạt tàn nhẫn, vô xỉỢ[25, tr. 400]. Cũng như Quỳnh Ộphần tử cặn bãỢ này dùng đồng tiền dơ bẩn đó mua chuộc tình cảm của cái xóm nghèo, biết dụ dỗ, lôi kéo người khác vào những thương vụ phi pháp, Ộlàm hư hỏng người khác bằng đồng tiềnỢ. Và đồng tiền quả là có ma lực huyền bắ, đã giúp hắn chinh phục được cả cô con gái xinh đẹp của ông Nhuần xắch lôỢ[25, tr. 218] và hầu hết mọi người trong nhà ông Nhuần đều trọng vọng và kắnh nể hắn. Đê tiện hơn nữa khi có dịp tuyển nghĩa vụ quân sự, hắn đã cố tình chặt đứt đốt đầu ngón tay trỏ bên phải để trốn tránh nghĩa vụ quân sự.
Loan Ờ vợ hắn (người yêu cũ của kỹ sư Trọng) cũng mang trong mình một Ộtham vọng vật chất mãnh liệtỢ[25, tr. 151]. ỘCô khát khao sự giầu sang nỗi khát khao mãnh liệt vì luôn mặc cảm bấy lâu quá nghèo hènỢ [25, tr. 218]. Cô đã quên đi những kỷ niệm thiêng liêng của mối tình đầu với Trọng, bỏ Trọng để yêu và lấy Thưởng vì cô đặt hi vọng rất nhiều vào một tương lai tươi sáng. Song cái tổ uyên ương kia sau tuần trăng mật đã bắt đầu lục đục cắn xé nhau Ộcả hai anh chị mới nhận ra ngoài tình dục sinh lý, họ chỉ là những kẻ muốn lợi dụng nhau trong cuộc kiếm chác để thỏa mãn lòng tham ắch của riêng mìnhỢ[25, tr. 401]. Cuộc đời đã không mỉm cười với hai con người này. Thưởng bị chết do lòng tham vô đáy và do Ộngón tay trỏ cụt do hắn tự hủy hoại để trốn tránh một nghĩa vụ thiêng liêng đã phản lại hắnỢ[25, tr. 407]. Còn Loan cũng chẳng may mắn hơn vì cô Ộbị lòng tự ái kắch thắchỢ khi nhận thấy mình chẳng nhận được gì trong tình yêu thực dụng đó nên Ộliều lĩnh xông vào đục khoét tài sản Nhà nươc và phải nhận một kết cục thảm hại, bị sa thải ra khỏi cửa hàngỢ[25, tr. 401]. Sau đó cô đã bám vào ông thợ vẽ Hảo và cùng ông bỏ gia đình trốn sang Pari.
Cái Tý Hợi (Ngược dòng nước lũ) một kẻ xấu xắ về ngoại hình, luôn là đối tượng soi mói của bất cứ ai trong cơ quan. Cảm thương với kẻ tật nguyền, hơn ai hết Khiêm rất thương nó, anh thường che chở cho nó trước mọi người. Ấy vậy mà, khi chỉ mới nghe tin Khiêm thôi giữ chức chủ nhiệm, nó liền trở mặt ngay với chắnh người đã từng dang tay cứu vớt, yêu thương, chở che cho nó. Nó luồn cúi, nịnh nọt, ô hợp với lũ người sâu mọt chống lại Khiêm. Chưa hết, nó đã tọc mạch về chuyện Hoan với Khiêm, hậu quả là Hoan bị sỉ nhục, bị rạch mặt, bị mất việc làm và rơi vào bi kịch, trong khi Hoan luôn quan tâm, bao dung nó, coi nó như là em mình. Cũng như Tý Hợi, trước đây Hiển đã từng coi Khiêm là người anh tin cậy nhất của mình. Vậy mà giờ đây cái đám đông này được sống trong "vương quốc quyền hành" đã quên đi tất cả. Họ trở nên tự tung tự tác, tỏ ra lạnh lùng vô cảm với Khiêm. Càng ngày cái đám
đông này càng toả ra một sức mạnh áp đảo, nó hình thành như một cơn lũ nhấn chìm Khiêm - kẻ ngược dòng. Ta thấy, ở đây mỗi con người đều mang một vẻ, nhưng đều là những kẻ dị hình, dị tướng, vì quyền lợi của bản thân, họ có thể bán rẻ cả lương tâm và tình nghĩa thiêng liêng của con người.
Thoa và lão tình nhân Lang băm trong Ngược dòng nước lũẦ cũng là những kẻ mất hết lương tâm và nhân cách. Tiền là câu nói cửa miệng, là mối quan tâm hàng đầu của những con người này. Vì tiền chị em sẵn sàng đánh chửi nhau, vì tiền con sẵn sàng chửi rủa, thậm chắ còn đuổi mẹ ruột của mình, vì tiền vợ chồng coi thường khinh rẻ nhauẦ Họ không có ý thức bảo vệ, giữ gìn đạo đức, gia đình. Trong quan niệm của họ đạo đức chắnh là "cái gì hợp với mình" và cuộc đời "chỉ là chữ T thôi". Đồng tiền quả thật làm cho cuộc sống con người đầy đủ hơn, sung túc hơn nhưng nó còn có sức mạnh làm tha hoá con người một cách ghê gớm. Xa rời những tiêu chuẩn đạo đức, họ đã biến thành những con thú dữ. Đồng tiền và nhục dục đã khiến Thoa cùng gã tình nhân Lang băm trong Ngược dòng nước lũ trở thành những con thú đắch thực. Một người đàn bà liều lĩnh, luôn ham muốn nhục dục phản bội chồng một cách công khai. Thoa đã từng quan hệ với một gã phụ trách nhà ăn ở xắ nghiệp, một gã phóng viên nhiếp ảnh, một tên lang băm. Năm năm xa chồng, ở nhà Thoa ba lần đi nạo thai. Thật sự Thoa là người không hề biết đến liêm sỉ, cô ta sẵn sàng quan hệ xác thịt với một lão lang băm ngay cả khi người chồng ốm yếu nằm bên cạnh. "Bữa tiệc của những con quỷ dâm đãng" diễn ra hết lần này đến lần khác, bất chấp Khiêm đang nằm trên giường bệnh - đau đớn đến tê liệt cả thể xác và tâm hồn.
Xuất phát từ một tấm lòng nặng trĩu ưu tư trước những nỗi bất công, tha hoá trong cuộc đời thực tại Ma Văn Kháng nhức nhối khi nhìn thấy ở tầng lớp thị dân không ắt người đang tự đánh mất mình, đang trượt dài trên con đường tha hoá. Tiêu biểu là Xuyến, Thoa, TrìnhẦ Ông đã phơi bày mặt trái của tình dục, ông đã nghiêm khắc lên án những kẻ chà đạp lên đạo lý truyền
thống. Đối với những con người này, dục vọng là khoái thú bất tận, dục vọng đã biến chúng trở thành những con quỷ dâm đãng đội lốt người. Tình dục vốn thiên về yếu tố tố bản năng, là một nhu cầu sinh lý nhưng cũng là một mặt của tình yêu đôi lứa, đời sống vợ chồng. Nó phải được xuất phát trên cơ sở của tình yêu chân chắnh, bình đẳng tôn trọng giữa con người với con người. Khi đó, nó mới thực sự mang lại niềm hạnh phúc cho con người và mới thực sự thấm nhuần chất văn hoá.
Như vậy, Ma Văn Kháng đã nhìn nhận và biểu hiện vấn đề này ở mọi khắa cạnh, mọi phương diện, xem dục vọng không chỉ là bản năng tự nhiên mà còn là hành vi biểu hiện thái độ văn hóa, nhân tắnh của con người. Cái nhìn, sự thể hiện ấy không phải chỉ là sự kế thừa và phát huy văn hoá dân tộc mà còn thể hiện được những vấn đề có tắnh thời đại mang tắnh dân chủ, nhân bản sâu sắc.