III. DỰ BÁO NỀN KINH TẾ SINH HỌC THẾ GIỚI ĐẾN NĂM 2015 VÀ 2030 1 Nền kinh tế sinh học thế giới tới năm
2.4. Nông nghiệp, giá lương thực và nước
Do nhu cầu thế giới về thịt và nhiên liệu sinh học đang tăng lên, giá trung bình của thực phẩm, thức ăn chăn nuôi và các hàng hóa năng lượng từ 2008 đến 2017, có thể sẽ cao hơn nhiều so với mức giá trung bình của thập kỷ trước nhưng xu thế sẽ giảm trong dài hạn. Do có nhiều yếu tố tác động nên khó có thể dự báo giá lương thực và ngũ cốc làm thức ăn chăn nuôi sau năm 2017, nhưng giá lương thực và thức ăn chăn nuôi có thể vẫn ở mức cao vào năm 2030.
Vào năm 2017, các nước đang phát triển sẽ vượt khu vực OECD trong sản xuất hầu hết hàng hóa thực phẩm thương mại. Tuy nhiên, việc chuyển đổi đất sang canh tác nông nghiệp, chủ yếu thông qua phá rừng ở Nam Mỹ và châu Phi, có thể gây ra những hậu quả môi trường to lớn, bao gồm phát thải CO2 và mất đa dạng sinh học. Nhu cầu nông sản tăng cao cũng sẽ kéo theo gia tăng nhu cầu sử dụng nước trong tương lai. Nông nghiệp là nguồn tiêu thụ nước lớn nhất toàn cầu, chiếm khoảng 70% lượng nước sử dụng. Tất cả yếu tố này, cùng với nguy cơ hạn hán, sẽ làm tăng số người sống dưới sức ép thiếu nước sạch. Vào năm 2030, số người sống trong các khu vực chịu sức ép cao và trung bình về nước lần lượt là 38% và 72%. Ngược lại, số người sống trong các khu vực sẽ ít hay không phải chịu sức ép về nước chỉ tăng 4%. Ô nhiễm nước có thể cũng tăng lên, vào năm 2030 sẽ có 5 tỷ người (nhiều hơn 1,2 tỷ người so với hiện nay) sinh sống mà không có hệ thống nước thải.
Nhu cầu và giá lương thực và nước tăng cao sẽ khiến các nước phải tập trung vào lĩnh vực nông nghiệp. Các CNSH nông nghiệp, nhất là những công nghệ tạo ra các giống cây trồng mới làm tăng sản lượng và tăng độ chịu mặn và hạn hán, là một giải pháp khả dĩ cho nhiều vùng trên thế giới. Thiếu nước cùng với nguy cơ tác động tới
sức khỏe do các hệ thống vệ sinh kém cũng có thể thúc đẩy sự phát triển các CNSH công nghiệp làm giảm tiêu thụ nước hay lọc các nguồn nước ô nhiễm.