So sánh là một ph-ơng pháp nghiên cứu đ-ợc sử dụng phổ biến trong phân tích để nhận thức đ-ợc các sự vật hiện t-ợng thông qua quan hệ đối chiếu t-ơng hỗ giữa sự vật, hiện t-ợng này với sự vật hiện t-ợng khác. Mục đích là để thấy đ-ợc sự giống nhau hoặc khác nhau giữa các sự vật hiện t-ợng, thấy đ-ợc mức độ và xu h-ớng biến động của các chỉ tiêu kinh tế.
áp dụng ph-ơng pháp này cần đảm bảo các điều kiện của chỉ tiêu là thống nhất về nội dung, ph-ơng pháp, đơn vị tính, các số liệu thu thập phải thống nhất về không gian, thời gian, gốc so sánh phải phù hợp mục đích phân tích: gốc về mặt thời gian, không gian.
Kỳ phân tích đ-ợc chọn là kỳ báo cáo, kỳ kế hoạch, giá trị so sánh đ-ợc chọn bằng số tuyệt đối, t-ơng đối hoặc bình quân.
Ph-ơng pháp sử dụng trong phân tích tài chính gồm:
- So sánh số thực hiện với số lế hoạch để thấy mức dộ hoàn thành và tỷ lệ % (số t-ơng đối) hoặc số chênh lệch tăng giảm (số tuyệt đối).
- So sánh giữa kỳ này và kỳ tr-ớc hoặc cùng kỳ năm tr-ớc để thấy mức dộ biến dộng và xu thế phát triển các chỉ tiêu.
- So sánh số liệu doanh nghiệp với số liệu trung bình ngành, số liệu của doanh nghiệp với doanh nghiệp khác nhằm thấy mức dộ và khả năng phấn đấu của doanh nghiệp.
- So sánh giữa bộ phận và tổng thể để thấy đ-ợc vai trò, vị trí của bộ phận trong tổng thể đó.
- So sánh theo chiều dọc để xem xét tỷ trọng từng chỉ tiêu so với tổng thể, so sánh với chiều ngang của nhiều ký để thấy sự biến đổi về số t-ơng đối và số tuyệt đối của từng chỉ tiêu qua liên độ kế toán liên tiếp.