lũy tri thức lâu dài của lịch sử loài người,là hệ thống tri thức về tự nhiên, xã hội và tư duy đã được thực tiễn kiểm nghiệm,
vạch ra mối quan hệ nội tại, bản chất của các sự vật, hiện tượng, q trình, từ đó chỉ ra những quy luật khách quan của sự vận động và phát triển của tự nhiên, xã hội và tư duy, giúp con người nhận thức và cải tạo thế giới. Đối tượng nhận thức của khoa học bao quát mọi lĩnh vực của giới tự nhiên, xã hội, tư duy. Tri thức khoa học biểu hiện chủ yếu dưới hình thức khái niệm, phạm trù, quy luật,… Hoạt động của khoa học chủ yếu là những hoạt động có liên quan đến việc phát triển, truyền bá, ứng dụng các kiến thức vào đời sống sản xuất. Nhờ tri thức khoa học và các hoạt động khoa học mà con người không ngừng khám phá , làm chủ tự nhiên, xã hội và bản thân mình.
- Căn cứ vào đối tượng nghiên cứu, người ta có thể chia khoa học thành khoa học tự nhiên, khoa học xã hội và nhân văn. Khoa học tự nhiên là nghiên cứu các sự vật, hiện tượng, quy luật vân động của giới tự nhiên nhằm tìm cách chinh phục tự nhiên và sử dụng chúng theo nhu cầu của con người. Khoa học xã hội nghiên cứu các sự vật, hiện tượng, quá trình, các quy luật vận động, phát triển của xã hội nhằm tổ chức quản lý và thúc đẩy xã hội phát triển. Khoa học nhân văn nghiên cứu con người, các khía cạnh khác nhau của đời sống con người, vạch ra quy luật hình thành nhân cách con người như tâm lí, ngơn ngữ học, …
- Nếu căn cứ vào cách tổ chức hoạt động nghiên cứu khoa học người ta chia khoa học thành: Khoa học cơ bản và khoa học ứng dụng. Khoa học nghiên cứu cơ bản là khoa học nghiên cứu các hiện tượng, quy luật, phương hướng và phương pháp lý thuyết chung. Khoa học ứng dụng là khoa học nghiên cứu các quy tắc, nguyên tắc và phương pháp cụ thể nhằm ứng dụng khoa học cơ bản vào hoạt động cải biến các đối tượng cụ thể, gần gũi với kỹ thuật và sản xuất hơn, là sự triển khai các kết quả của nghiên cứu cơ bản.