Tùy thuộc vào cấu kiến tạo của vùng, mức độ phong phú và chất lượng VLHC mà bề dày trầm tích của bể cũng khác nhau. Chế độ nhiệt thuận lợi cho sự chuyển hóa VLHC sang dầu khí, chế độ hoạt động thủy động lực của nước ngầm (có rửa trôi hay không?). Theo kinh nghiệm của các nhà nghiên cứu thì bề dày của lớp trầm tích phải đạt ít nhất là 2 km mới đủ để xảy ra quá trình sinh, di cư và tích lũy dầu khí, xác định được tầng đá mẹ (đá nguồn của dầu). Phân chia các đới sinh, đường di cư và các đới tích luỹ. Thiết lập quy luật phân bố các bẫy chứa.
Ở các vùng chuyển tiếp như cửa sông, nước lợ, biển, ven rìa lục địa, các bể đồng trầm tích thường có bề dày lớn hơn nhiều so với vùng nội lục. Ơû các vùng này hàm lượng VLHC cao gấp nhiều lần so với các bể vùng nội lục (trên cạn). Ở điều kiện lục địa, lượng VLHC humic (kerogen loại III) phải cao gấp 3÷5 lần so với loại sapropel thì mới có triển vọng.
Kích thước bể thường phải đạt từ vài trăm km2 trở lên thì mới đủ lượng HC sinh ra và mất mát trên đường di cư (do oxy hóa, hoặc hấp phụ bởi đá và nước), lượng HC còn lại đủ để tích luỹ vào các bẫy chứa. Kiểu bể nền bằng diện tích phải đạt khoảng 350÷450x103 km2, còn ở vùng uốn nếp kích thước bể có thể đạt tới 50÷150x103 km2 (khoảng 30÷40x103 km2 cho các bể ở đại dương hay lục địa). Các bể trầm tích nhỏ thường có kích thước bé hơn 30x103 km2, có bể cũng chỉ đạt 10÷20x103 km2 .
Vấn đề quan trọng là phải xem xét có các đới trao đổi nước hay không, nếu không có lớp nước mặt thẩm thấu thì không tồn tại các cửa sổ thủy địa chất…. Thông thường triển vọng của bể dầu khí tăng dần từ ven rìa vào đến trung tâm bể, nơi có lớp trầm tích rất dày, lượng VLHC phong phú, chế độ nhiệt cao… phù hợp cho quá trình chuyển hóa sang dầu. Nếu vắng mặt cửa sổ thủy địa chất thì nơi đây
chỉ tồn tại vùng nước đững, vì không có sự trao đổi với tầng nước mặt, do đó VLHC thường được bảo tồn và bị biến chất cao.