Để hỗ trợ các lớp ứng dụng nhạy cảm với sự quá tải trên Internet, như các ứng dụng thời gian thực. Những ứng dụng này hoạt động tốt dưới điều kiện mạng không quá tải, nhưng bị suy giảm chất lượng nhanh chóng dưới điều kiện mạng quá tải. Nếu các ứng dụng sử dụng dịch vụ điều khiển tải, hiệu năng của các luồng dữ liệu riêng biệt của ứng ứng dụng không bị suy giảm nếu tải trong mạng tăng lên.
Mỗi Router trong mạng chấp nhận yêu cầu cho dịch vụ điều khiển tải phải bảo đảm băng thông và tài nguyên hợp lý để xử lý các gói tin yêu cầu QoS. Điều này có thể được thực hiện tại bộ điều khiển đầu vào. Trước khi một Router chấp nhận một yêu cầu tài nguyên QoS mới, đặc biệt là các giá trị của đặc tính lưu lượng, nó phải xác định tất cả các tài nguyên quan trọng, như băng thông liên kết, không gian bộ đệm của cổng trên Router hoặc Switch đó, và tính toán khả năng chuyển tiếp gói tin. Lớp dịch vụ điều khiển tải không sử dụng các tham số xác định từ đích như băng thông, độ trễ, hoặc tỷ lệ mất gói để điều khiển. Các ứng dụng sử dụng dịch vụ điều khiển tải phải luôn đảm bảo lượng gói tin bị mất và độ trễ gói tin là luôn nhỏ.
Dịch vụ điều khiển tải chỉ hỗ trợ việc điều khiển QoS cho lưu lượng tuân theo đặc tính lưu lượng đã được cung cấp tại thời điểm thiết lập. Điều này có nghĩa là các dịch vụ bảo đảm chỉ áp dụng cho các gói tin tuân theo luật của thẻ token trên tất cả các thời gian của các giai đoạn (T), số lượng dữ liệu được gửi đi không vượt quá rT + b.
Dịch vụ điều khiển tải được thiết kế cho các ứng dụng chấp nhận số lượng gói tin bị mất và độ trễ hợp lý, như audio và hội nghị video qua mạng.