Với phƣơng pháp này, giáo viên đặt ra những tình huống có một hoặc một hệ thống vấn đề có chứa đựng mâu thuẫn giữa cái đã biết và cái chƣa biết, đƣa ngƣời học vào tình huống có vấn đề, qua việc giải quyết vấn đề, ngƣời học hoạt động tự giác, tích cực, chủ động, sáng tạo để giải quyết vấn đề và thông qua đó chiếm lĩnh tri thức, rèn luyện kĩ năng và đạt đƣợc những mục đích học tập khác nhau.
Ví dụ: khi giải thích về ý nghĩa của lệnh TONR. Vấn đề đƣợc đặt ra là để điều khiển hệ thống trộn hóa chất tự động có chu trình hoạt động tuần tự cần nhớ thời gian hoạt động mỗi cung đoạn có thể dùng lệnh ondelay (TON) đƣợc không?
Hình 3.2: Mô phỏng hoạt động lệnh TON
74
Quy trình hoạt động của hệ thống nhƣ sau: khi nhấn nút start hệ thống bắt đầu từ cung đoạn mở van V12, V22 và bơm 1, bơm 2 hoạt động để bơm hóa chất A, B vào bồn chứa với thời gian 5 phút, tiếp theo đến cung đoạn trộn với thời gian 2 phút, cuối cùng là mở van xả và bơm 3 hoạt động với thời gian 6 phút. Quá trình tự động lặp lại, nếu nhấn nút tạm dừng trong chu trình đang hoạt động sau đó cho hoạt động trở lại thì hệ thống sẽ thực thi từ thời điểm nhấn nút dừng (giả sử khi đang trộn đƣợc 30s nhấn nút dừng thì khi nhấn nút start trở lại hệ thống sẽ tiếp tục từ giây 30 của cung đoạn trộn).
Trong ví dụ này ngƣời giáo viên đƣa học sinh vào mâu thuẫn “Nếu sử dụng lệnh điều khiển thời gian ondelay (TON) trong chƣơng trình lập trình điều khiển hệ thống trộn hóa chất trên có thực hiện đƣợc không?”. Ở đây “cái đã biết” là lệnh điều khiển thời gian TON, còn “cái chƣa biết” là lệnh điều khiển thời gian có nhớ (TONR). Lúc này, giáo viên đƣa giả thuyết trong trƣờng hợp tạm dừng hệ thống sau đó hoạt động trở lại và cùng ngƣời học tìm cách giải quyết vấn đề.