Tỉnh Hòa Bình có 466.252,86 ha diện tích đất tự nhiên. Trong đó: Diện tích đất nông nghiệp là 66.759 ha, chiếm 14,32%; diện tích đất lâm nghiệp là 194.308 ha, chiếm 41,67%; diện tích đất chuyên dùng là 27.364 ha, chiếm 5,87%; diện tích đất ở là 5.807 ha, chiếm 1,25%; diện tích đất chưa sử dụng và sông suối đá là 172.015 ha, chiếm 36,89%.
Dân số 788.274 người, mật độ dân số 171 người/km2 . Tỉnh có 11 huyện, thành phố: Đà Bắc, Mai Châu, Tân lạc, Lạc Sơn, Kim Bôi, Lương Sơn, Lạc Thuỷ, Yên Thuỷ, Kỳ Sơn, Cao Phong và Thành phố Hoà Bình với 210 xã, phường, thị trấn.
Theo thống kê dân số toàn quốc năm 1999, trên địa bàn tỉnh có 6 dân tộc sinh sống, đông nhất là dân tộc Mường chiếm 63,3%; dân tộc Kinh chiếm 27,73%; dân tộc Thái chiếm 3,9%; dân tộc Dao chiếm 1,7%; dân tộc Tày chiếm 2,7%; dân tộc Mông chiếm 0,52%; ngoài ra còn có người Hoa sống rải rác ở các địa phương trong tỉnh. Người Hoa trước đây sống tập trung ở Ngọc Lương, Yên Thủy; nhưng sau năm 1979 còn lại một số gia đình và hiện nay sống phân tán ở các xã Yên Trị, Ngọc Lương và Phú Lai huyện Yên Thuỷ. Ngoài ra, còn có một số người thuộc các dân tộc khác chủ yếu do kết hôn với người Hòa Bình công tác ở các tỉnh miền núi khác.
Kinh tế Hòa Bình trong những năm qua tăng trưởng khá vững chắc, giá trị tổng sản phẩm (GDP) tăng bình quân 8% năm, GDP bình quân đầu người 13,3 triệu đồng; Tốc độ tăng trưởng kinh tế năm 2010 khoảng 11,5%; giá trị tăng thêm khu vực nông, lâm nghiệp và thủy sản tăng khoảng 4,2%; khu vực công nghiệp và xây dựng tăng khoảng 18,31% (công nghiệp tăng 20,56%; xây dựng tăng 13%); khu vực dịch vụ tăng khoảng 12% so với năm 2009. Cơ cấu kinh tế nông, lâm nghiệp, thuỷ sản 34,6%; công nghiệp - xây dựng 32,2%; dịch vụ 33,2%;
Chương 4