Xuất phát từ tầm quan trọng của Chiến lược phát triển Lâm nghiệp quốc gia cũng như tăng cường khả năng hồi phục và phát triển bền vững các hệ sinh thái rừng nhiệt đới; thông qua các dự án hỗ trợ tài chính, hỗ trợ kỹ thuật... nhiều chính phủ và các tổ chức quốc tế đã quan tâm và giúp đỡ Việt Nam trong việc xây dựng và thực hiện các dự án lâm nghiệp nhằm phủ xanh đất trống đồi núi trọc, khôi phục và phát triển vốn rừng. Một trong những nước đã giúp đỡ Việt Nam trong lĩnh vực lâm nghiệp đó là Nhật Bản. Từ năm 1999 Chính phủ Nhật Bản thông qua tổ chức phát triển kinh tế hải ngoại Nhật Bản (OECF) nay là Ngân hàng hợp tác quốc tế của Nhật Bản (JBIC) đã ký kết với Chính phủ nước CHXHCN Việt Nam Hiệp định vay nợ VI.V-8 ngày 30/03/1999 có hiệu lực từ ngày 23/07/1999 với tổng mức vốn là 12 tỷ Yên cho 5 lĩnh vực, trong đó: lĩnh vực trồng rừng là 1,631 tỷ yên (tương đương 14 triệu USD). 10 năm ân hạn và hoàn trả vốn trong vòng 40 năm, thời gian rút vốn là 7 năm kể từ ngày có hiệu lực (7/1999);
Đây là một trong những hợp phần của Dự án tín dụng chuyên ngành III, là dự án vay vốn để trồng rừng sản xuất. Tuy nhiên do năm 1999 và năm 2000 tình hình lũ lụt tàn phá nặng nề ở các tỉnh miền Trung nên Thủ tướng Chính Phủ đã quyết định sử dụng vốn vay của hợp phần trồng rừng thuộc Dự án tín dụng chuyên ngành III để trồng rừng phòng hộ đầu nguồn ở các tỉnh Miền Trung;
Từ tháng 3 – 7/2000 JBIC tiến hành hỗ trợ đặc biệt cho thực hiện dự án, tạo điều kiện chuẩn bị dự án về các hợp phần thủy lợi và trồng rừng thuộc dự án tín dụng chuyên ngành III;
Ngày 3 tháng 11 năm 2000 Văn phòng Thủ tướng Chính Phủ có Công văn số 4797/VPCP giao cho Bộ Nông nghiệp & Phát triển Nông thôn thực hiện hợp phần trồng rừng thuộc chương trình tín dụng chuyên ngành III.
Ngày 30 tháng 4 năm 2001 Bộ Nông nghiệp & PTNT đã trình đề nghị thực hiện hợp phần trồng rừng thuộc chương trình tín dụng chuyên ngành III lên Thủ tướng Chính Phủ.
Ngày 09/10/2001 Thủ tướng đã ban hành quyết định số 152/2001/QĐ- TTg về cơ chế chính sách đầu tư trồng rừng phòng hộ đầu nguồn các tỉnh Quảng Trị, Thừa Thiên Huế, Quảng Nam, Quảng Ngãi và Phú Yên vay vốn Ngân hàng Hợp tác Quốc tế Nhật Bản (JBIC); và giao Bộ trưởng Bộ NN & PTNT chịu trách nhiệm toàn bộ việc tổ chức triển khai thực hiện dự án.
Ngày 13/12/2001 Bộ NN & PTNT thành lập Ban QLDA Trung ương, Dự án trồng rừng vay vốn JBIC theo quyết định số 6335/QĐ/BNN/TCCB của Bộ trưởng Bộ NN & PTNT.
Ngày 20/05/2002 Bộ trưởng Bộ NN & PTNT có Công văn số 1357/BNN/KH Hướng dẫn 5 tỉnh xây dựng dự án, để triển khai thực hiện Dự án trồng rừng phòng hộ đầu nguồn JBIC.
Trong khoảng thời gian từ tháng 7 – 9/2002 Bộ Nông nghiệp & PTNT tiến hành thẩm định dự án của 5 tỉnh và Giao cho UBND 5 tỉnh phê duyệt dự án. Cụ thể đối với tỉnh Quảng Trị được bộ thẩm định tại văn bản số 1919/BNN – KH ngày 17/7/2002 và UBND tỉnh Quyết định phê duyệt dự án tại văn bản số 1924/QĐ – UB ngày 10/9/2002.
Ngày 15/11/2002 Bộ Tài chính ban hành Thông tư số 104/2002/TT- BTC về hướng dẫn cơ chế quản lý vốn vay của Ngân hàng Quốc tế Nhật Bản (JBIC) cho chuyên ngành trồng rừng thuộc chương trình tín dụng chuyên ngành III.
Ngày 27/6/2003 Bộ Nông nghiệp và phát triển nông thôn đã ban hành Quyết định số 2054/QĐ - BNN - TCCB về Quy chế tổ chức thực hiện dự án trồng rừng phòng hộ đầu nguồn các tỉnh: Quảng Trị, Thừa Thiên Huế, Quảng Nam, Quảng Ngãi và Phú Yên.
Cuối năm 2002 tỉnh Quảng trị là tỉnh đầu tiên khởi động dự án trồng rừng phòng hộ đầu nguồn sông Thạch Hãn với diện tích trồng rừng mới là 100 ha, các tỉnh còn lại khởi động dự án vào đầu năm 2003.