Thời kỡ bắt đầu ăn bổ sung cho đến khi cai sữa là thời kỳđe dọa nhất đối với tỡnh trạng dinh dưỡng trẻ em. Cho trẻ ăn bổ sung sớm khụng cú lợi cho sức khoẻ của trẻ vỡ trước 6 thỏng tuổi trẻ chưa cần đến thức ăn ngoài sữa mẹ, cho trẻ ăn khiến trẻ bỳ ớt đi, sữa được sản sinh ra ớt hơn và trẻ mất đi nguồn dinh dưỡng quớ giỏ từ sữa mẹ. Hơn nữa, bộ mỏy tiờu hoỏ của trẻ chưa hoàn chỉnh vỡ vậy cho trẻăn bổ sung sớm trẻ rất dễ bị tiờu chảy. Mặt khỏc, nếu cho trẻ ăn bổ sung muộn nguồn sữa mẹ khụng đủ cung cấp năng lượng cho trẻ vỡ vậy trẻ sẽ bị thiếu năng lượng, thiếu cỏc chất dinh dưỡng. Theo khuyến cỏo của Viện Dinh dưỡng, từ thỏng thứ 6 trở đi ngoài sữa mẹ trẻ cần được ăn bổ sung hợp lý bằng cỏc loại thực phẩm khỏc.
Ở nghiờn cứu này kết quả cho thấy hầu hết trẻđược cho ăn bổ sung sau 6 thỏng (75,3%) nhưng loại thức ăn đầu tiờn của trẻ chủ yếu là loại bột rồng vàng, một loại bột được cho là bột phũng chống suy dinh dưỡng nờn hầu hết cỏc bà mẹ khụng cho thờm bất kỳ một loại thực phẩm nào vào bột này mà nghĩ rằng chỉ bột này cũng đó đủ chất cho trẻ. Cú 54,3% số trẻ ăn loại bột
rồng vàng này. Về thời gian bắt đầu cho trẻ ăn chếđộ ăn như người lớn cũng rất sớm: 27,2% gia đỡnh bắt đầu cho trẻăn chế độăn như người lớn trong gia
đỡnh từ lỳc trẻ dưới 1 năm tuổi; 65,7% gia đỡnh bắt đầu cho trẻ bắt đầu chếđộ ăn chung với gia đỡnh trong khoảng trẻ từ 12 đến 24 thỏng tuổi. Chỉ cú 7,1% gia đỡnh bắt đầu cho trẻ ăn chế độ ăn chung với người lớn trong gia đỡnh khi trẻ trờn 24 thỏng tuổi (Bảng 3.4). Chứng tỏ rằng, trẻ em ở địa bàn nghiờn cứu ớt được chăm súc về chếđộ dinh dưỡng từ khi trẻ cũn rất bộ.