Chỉ số này chứng tỏ đứa trẻ bị SDD cấp tính; nhưng một đứa trẻ vừa thiếu cân nặng vừa thiếu chiều cao so với tuổi thì chỉ số này có thể bình thường. Tỷ lệ SDD thể gầy còm tại hai xã Tả Phời, Hợp Thành là 8,3%(bảng 3.1). Tỷ lệ SDD thể gầy còm trong nghiên cứu của chúng tôi cao hơn tỷ lệ 8,0% trẻ gầy còm trên toàn cầu năm 2012 và cao hơn so với khu vực Đông và Nam Phi hiện mắc 6,9% [69]. Tương tự, trẻ em suy dinh dưỡng thể gầy còm của hai xã Tả Phời, Hợp Thành cao hơn so với nhiều quốc gia như Cộng hòa Trung Phi 7,0% (2010); Oman 7,1% (2009), Philippines 6,9% năm 2008 và Việt Nam 6,7% (2012); cũng như so với khu vực Tây Nguyên nước ta (8,1%) và nhiều tỉnh miền núi năm 2012 như Hà Giang 7,9%; Đắk Lắk 7,8%, Bắc Kạn 7,7% [42]. Bên cạnh đó, tỷ lệ SDDTE thể gầy còm hai xã Tả Phời, Hợp Thành tương đương với Cộng hòa dân chủ Công Gô 8,5% (2010); Guinea 8,3% (2008) cũng như tỉnh Gia Lai 8,5% (2012). Nhưng tỷ lệ trẻ gầy còm ở hai xã Tả Phời, Hợp Thành thấp hơn so với các vùng Nam Á 16,0%; Tây và Trung Phi 11,5% cũng như so với nhiều quốc gia như Nam Sudan 22,7% (2010); Timor Leste 18,6% (2010); Bangladesh 15,6% (2011) và so với tỉnh Kon Tum nước ta (9,2%) [42]. Hơn nữa, tỷ lệ trẻ gầy còm theo nghiên cứu của một số tác giả khác ở vùng miền núi đặc biệt khó khăn như của Đinh Thanh Huề tại huyện Hương Sơn, Hà Tĩnh năm 2003 là 22,5% [16]; của Lê Phán tại huyện Khánh Vĩnh, Khánh Hòa năm 2008 là 19,8% [24] cũng như của Trần Văn Tuyến, Phạm Trung Kiên, Trịnh Hoàng Hà năm 2011 tại huyện Bạch Thông tỉnh Bắc Kạn là 9,6% [39] đều cao hơn so với kết quả của chúng tôi. Chính vì tỷ lệ SDD thể thấp còi 38% cao hơn so với tỷ lệ SDD thể nhẹ cân 26,2% cho nên tỷ lệ SDD thể gầy còm của hai xã Tả Phời, Hợp Thành mới ở mức trung bình như vậy.