I. MỘT SỐ KIẾN NGHỊ.
Thay đổi hành vi là cách phòng chống AIDS duy nhất.
Một vài tuần trước đây, khi lễ kỷ niệm ngày đầu tiên phát hiện đại dịch AIDS ở Mỹ diễn ra khá rầm rộ trên các phương tiện thông tin đại chúng, tôi cũng hiểu ra rằng, so với 25 năm trước đây, hiện nay chúng ta vẫn chưa thể tìm ra một liều thuốc chữa trị cũng như vắc xin phòng chống căn bệnh này.
Hầu hết các cuộc thảo luận tôi được nghe trên Đài phát thanh cộng đồng quốc gia về những tiến bộ đạt được trong cuộc chiến chống đại dịch AIDS đã khiến tôi tin tưởng rằng, công tác nghiên cứu y học vẫn chưa tìm thấy câu trả lời cho đại dịch.
Thật khó khi các nhà nghiên cứu muốn tìm kiếm lại số tiền của 25 năm trước đây. Không ai muốn đề cập đến vấn đề này và có những người đã coi đại dịch là căn bệnh mà chỉ những người có quan hệ tình dục đồng tính mới phải lo lắng, quan tâm.
Việc tuyên truyền rộng rãi, hiệu quả về những nạn nhân “vô tội” của đại dịch AIDS như Ryan White đã giúp người dân hiểu rằng, đại dịch không phải chỉ là căn bệnh của riêng những người đồng tính ở San Francisco. Chính những nhân vật có thật như Magic Johnson đã giúp dân Mỹ nhận thức được rằng, bất cứ ai cũng có thể trở thành nạn nhân của đại dịch.
Điều khiến tôi phải suy nghĩ nhiều nhất sau những cuộc trao đổi mà tôi nghe được trong vài tuần qua là việc các giới chức tôn giáo đã được thuyết phục như thế nào để ủng hộ công tác nghiên cứu AIDS.
Mặc dù sau khi vượt qua rất nhiều trở ngại và tiêu tốn hàng triệu đô la trong việc tìm kiếm thuốc chữa hay vắc xin cho căn bệnh thế kỷ song các nhà khoa học sau 25 năm vẫn không đạt được gì.
Một nhà nghiên cứu lý giải rằng, việc tìm kiếm một vắc xin là điều không thể vì các vắc xin cần phải qua những thử nghiệm nhằm tìm kiếm một liều thuốc điều trị có khả năng tăng mức miễn dịch mà không làm tổn hại tới người bệnh. Virus HIV có thể thích nghi rất nhanh và giai đoạn thử nghiệm đó có thể dẫn tới những phiên bản virus gây bệnh thậm chí còn nguy hiểm hơn.
Vì thế, có phải tôi đã sai không khi cho rằng những khoản tiền quyên góp rất khó khăn mới có được đó đã bị lãng phí?
Có vẻ một thực tiễn mang tính khoa học hơn - bất kể những nghiên cứu đã có – đó là cách ngăn chặn đại dịch AIDS nhờ sự thay đổi hành vi.
Tôi tự hỏi liệu rằng người ta có quyền để thuyết phục giới cầm quyền tôn giáo tham gia gây quỹ nghiên cứu phòng chống AIDS. Chúng ta không phải là những nhà truyền giáo mà khuyến khích giải pháp hiệu quả nhất chỉ qua việc khích lệ đạo đức giới tính cổ xưa của Thanh giáo.
Tôi cho rằng một phần của số tiền đã được chi dùng cho việc tìm kiếm thuốc chữa và vắc xin phòng chống AIDS đáng lẽ nên dành cho công tác giáo dục giới tính.
Tôi đã được nghe nói tới một xu hướng đang gia tăng tại Kenya để tôn vinh sự trong trắng của các cô gái: Các thủ lĩnh bộ lạc ở những làng nhỏ cho rằng, các dịch vụ y tế thì rất chậm chạp, vì vậy ca ngợi sự trong trắng của các thiếu nữ sẽ là cách phòng ngừa đại dịch AIDS tốt hơn.
Còn về phía các nhà ủng hộ tích cực phong trao chăm sóc y tế toàn cầu thì họ chỉ trích ý tưởng này vì cho rằng, những người dân trong bộ lạc có phương pháp kiểm tra sự trong trắng của các thiếu nữ rất mất vệ sinh.
Nhưng nếu quả thực như vậy thì tại sao người ta không gửi tới cho họ những chuyên gia giáo dục về phương pháp vệ sinh trong xét nghiệm thay vì gây khó khăn cho việc thực thi chiến dịch?
Tôi nhận thấy những quan điểm nói trên là rất vô lý, thiếu thực tiễn và cổ hủ. Nhưng khuyến khích sự thay đổi hành vi chính là phương pháp đắc dụng hơn trong phòng ngừa căn bệnh.
Không ai đề cập về những cách thức khiến hút thuốc bớt độc hại hơn; người ta chỉ đơn giản bảo với người dân đừng hút thuốc nữa. Các bác sĩ không khuyến khích những cách giảm thiểu tác động của sản phẩm do hãng McDonald’s sản xuất mà chỉ yêu cầu người bệnh ngừng ăn nó.
Mặc dầu vậy ý tưởng bảo người dân hãy từ bỏ những quan hệ tình dục vô trách nhiệm được bị coi như một giải pháp vô tác dụng.
Cho tới một thời điểm nào có ai đó chỉ cho tôi thấy có cách thức nào tốt hơn, tôi vẫn sẽ tiếp tục phòng chống đại dịch AIDS bằng cách quyên góp từ thiện cho nhà thờ của tôi.