Ngành CNTT bắt đầu xuất hiện từ thập niên 1970, tuy nhiên đến thập niên 1990 ngành CNTT mới thực sự phát triển và phát triển tốc độ phát triển rất cao. Những tiến bộ về công nghệ trong lĩnh vực CNTT diễn ra liên tục, có thể tính đến từng giây. Bắt nguồn từ sự phát triển với tốc độ cao, sản phẩm CNTT thƣờng có
vòng đời rất ngắn. Vòng đời của sản phẩm CNTT thƣờng chỉ có 2 năm và tối đa là 4 năm thì các sản phẩm CNTT đã bị xem là lạc hậu.
Phát minh và cải tiến liên tục là một trong những đặc điểm quan trọng của ngành. Tuy nhiên chi phí cho việc nghiên cứu và phát triển của ngành lại rất cao. Ngày nay, CNTT đã thâm nhập và tích hợp vào sâu trong các ngành khác nhƣ năng lƣợng, giao thong, điện tự, cơ khí, làm cho các ngành này phát triển nhanh chóng. Mạng viễn thong, mạng truyền hình, mạng máy tính đã tích hợp vào nhau, chia sẻ thong tin, tài nguyên của nhau và giúp cho các nƣớc trên thế giới xích lại gần nhau hơn.
Theo báo cáo t ng kết công tác năm 2014 của Bộ thông tin và Truyền thông “Tính đến 25/12/2014, T ng doanh thu công nghiệp CNTT ƣớc tính đạt hơn 27 tỷ USD. Các doanh nghiệp phần mềm tiếp tục giữ vững thị trƣờng xuất khẩu, dịch vụ CNTT tiếp tục phát triển khá, đa dạng các loại hình dịch vụ. T ng số nhân lực trong lĩnh vực công nghiệp CNTT ƣớc đạt 350.000 ngƣời. Về ứng dụng CNTT, 100% cơ quan nhà nƣớc có Trang/C ng thông tin điện tử, cung cấp hơn 100.000 dịch vụ công trực tuyến các loại phục vụ ngƣời dân và doanh nghiệp. Hệ thống đào tạo nhân lực CNTT tiếp tục đƣợc duy trì n định với khoảng 290 cơ sở đào tạo đại học, cao đẳng và gần 150 cơ sở đào tạo nghề về CNTT-TT.”