Quá trình khô của tre là một quá trình tổng hợp gồm 3 quá trình vật lý cơ bản: quá trình mao dẫn, quá trình bay hơi trên bề mặt tre và quá trình khuếch tán ẩm. Khi độ ẩm của tre lớn hơn điểm bão hòa thớ tre thì quá trình mao dẫn là chủ yếu của việc di
chuyển ẩm bên trong tre. Khi tre khô dần và độ ẩm của tre giảm xuống dưới điểm bão hòa thớ tre thì quá trình di chuyển ẩm trong tre là quá trình khuếch tán đơn thuần.
Quá trình dịch chuyển ẩm trong tre sấy: đối với quá trình sấy tre, đầu tiên nước ở bề mặt bốc hơi ra ngoài môi trường không khí, phần nước bên trong kế tiếp sẽ dịch chuyển ra lớp ngoài của tre để thực hiện quá trình bay hơi. Tuy nhiên, tốc độ dịch chuyển ẩm của nước từ trong ra ngoài thường chậm hơn so với tốc độ bay hơi của nước ở bề mặt tre. Vì vậy, lớp tre bề mặt luôn luôn khô hơn lớp tre bên trong nếu nhiệt độ không khí xung quanh càng cao, độ ẩm tương đối càng thấp thì tốc độ bay hơi nước của lớp tre ngoài càng nhanh. Mặt khác, do cấu tạo tre cũng hạn chế, sự dịch chuyển của nước từ bên trong ra ngoài chậm. Do đó, trong giai đoạn đầu của quá trình sấy hình thành sự chênh lệch về độ ẩm của tre ở lớp bên trong và lớp bên ngoài. Mức độ chênh lệch đó càng cao thì sự dịch chuyển nước từ trong ra ngoài càng nhanh và tre sẽ chóng khô. Như vậy, sự chênh lệch độ ẩm là động lực thứ nhất của quá trình sấy.
Sự chênh lệch về nhiệt độ là động lực thứ hai thúc đẩy tốc độ dịch chuyển nước trong tre sấy, nước se dịch chuyển từ nơi có nhiệt độ cao về nơi có nhiệt độ thấp, tức là di chuyển cùng hướng với hướng chuyển dịch của nhiệt.